シンガポール：アジアで原油やコンデンセートを販売している企業は、原油価格がゼロ以下になることを防ぐため契約書に新たな条項を追加したと、この問題に詳しい8つの情報筋が木曜日に語った。

4月20日、米国の原油先物が史上初のマイナス圏に暴落し、原油市場に衝撃が走った。コロナウイルスが引き起こした供給過剰と貯蔵施設の不足により、トレーダーたちは必死になって石油を廃棄するための費用を支払うことになった。

情報筋によると、アジア地域で販売されている現物原油の一部の価格が大幅な値引きによって1バレル10ドル近くまで下落し、アジアの売り手が自分たちの利益を守ろうとしていることから、新たな条項が導入されるとのことだ。この情報筋は、アジア地域の低硫黄原油から超軽質コンデンセート、ロシアや中東の高硫黄原油まで、様々な原油グレードを扱っている。

これらのアジアのグレードは、最近1バレル20ドルを下回ったブレントとドバイ相場よりも値下げされ、コロナウイルスのパンデミックの結果の供給過剰と需要の低迷の中で、売り手は貨物を大幅な割引価格で提供していると情報筋は述べた。

ゼロドル条項は、大手石油会社や米国のシェールオイル関係者が今月初めに導入した、石油を引き取る買い手への支払いを無効にするための条項で、北米で初めて使用された。

アジアの買い手のほとんどは、売り手の利益を保護する新たな追加条項を強く支持していると、彼らは付け加えた。

「さもなくば、貨物はありませんから」と商社の第1の情報筋が述べた。

各社の法律用語は異なるが、条項の核心は「いかなる状況下でも石油1バレルあたりのドル価格がゼロより低くなることはない」ことだと、石油生産者と取引のある第2の情報筋は語った。貨物の最低価格が0ドルであることに変わりはない。

「すべての売り手がこの新しい条項を売買契約に取り入れようとしています。商品は原油やコンデンセート、または石油製品なのであって、バレルを運ぶ買い手に費用を支払いたい企業なんてありませんから」と、石油メジャーと関係する第3の情報筋は言った。

今のところこの条項は、現物市場で超軽油は他の原油に比べて割安感が強くパフォーマンスが悪いことから、アジアでのコンデンセートの販売にもっとも関連が強いようだと、4つの情報筋が述べた。

「価格がマイナスになるとは誰も予想していなかった」と、別の石油製造業者と取引がある第4の情報筋は述べたが、最近この条項が契約に追加されたことを付け加えた。

国営石油会社を除く中東原油の売り手も、貨物販売の際の条項を要求していると、中東バレルを取引する2つの情報筋が述べている。

アジアの製油所の第7の情報筋は、このような条項が契約に追加されたことに加え、最低価格が1バレルあたり0ドルまたは1ドルに設定されていることを確認した。

すべての情報筋は、この問題の機密性のため、名前の公表を拒否した。

ロイター