コロンビア：日本の企業が、サウスカロライナ州に 16 億ドルの工場建設を中断した。この工場は、BMW の電気自動車用バッテリーを製造する予定だったが、「政策と市場の先行き不透明感」を理由に建設中止となった。

Automotive Energy Supply Corp. （AESC）は、その問題の詳細については明らかにしていないが、サウスカロライナ州知事（共和党）は、同社が電気自動車購入者に対する連邦税控除や EV 事業に対する優遇措置の廃止、ドナルド・トランプ大統領の関税政策の不透明感に対処していると述べた。

「我々は、慎重な対応を求めている。あらゆる変化が起こっているため、事態の推移を見守ろうとしている」と、ヘンリー・マクマスター知事は述べた。

AESC は木曜日、フローレンスでの工場建設の停止を発表し、
「政策および市場の不確実性のため、現時点ではサウスカロライナ州の施設での建設を一時停止する」と述べた。

AESC は、建設を再開すると発表したが、その時期については明らかにしておらず、1,600 人の雇用と 16 億ドルの投資という公約は履行すると誓った。

同社は、フローレンス工場にすでに 10 億ドルを投資していると述べた。

日本を拠点とするこのバッテリーメーカーは、中国、英国、フランス、スペイン、ドイツにも工場を持っている。

米国では、テネシー州に工場があり、ケンタッキー州にも建設中だ。声明では、他の工場に関する変更については言及されていない。

サウスカロライナ州の工場は、グリアにある巨大な自動車工場近くに独自のバッテリー組立工場を建設中の BMW にバッテリーセルを販売する予定だった。BMW は、AESC による建設の一時停止は、2026 年に工場を開設する計画に変更はないと述べた。

AESC はすでにサウスカロライナ州での計画を縮小している。同社はフローレンスに 2 番目の工場を建設すると発表したが、今年初め、最初の工場で BMW の需要に対応できると述べた。これにより、サウスカロライナ州当局は、提供を予定していた 1 億 1,100 万ドルの支援を取り下げた。

同社は依然としてサウスカロライナ州商務省から 1 億 3500 万ドルの助成金と 1 億 2100 万ドルの債券を受け取っており、同省は建設の一時停止によってその支援を取り消すことはないとしている。

サウスカロライナ州は電気自動車に多額の投資を行っている。フォルクスワーゲン傘下の Scout Motors は、2027 年に開業予定の新しい電気 SUV 製造工場に 20 億ドルの投資を行い、4000 人の従業員を採用する計画だ。

同州は数十年にわたり、BMW、ミシュラン、サムスンなどの外国メーカーへの大規模な投資を続けてきたが、トランプ大統領の高関税政策がこれらの重要なパートナーシップを揺るがす可能性への懸念が高まっている。

マクマスター氏は、州と企業のリーダーがトランプ政権と協議中で、事態は解決すると述べ、人々を安心させた。

「大統領と政権の目標は、堅実な経済成長と繁栄を実現することであり、国際貿易政策の見直しが必要であることは疑いようがない。トランプ大統領はその点に取り組んでいる」とマクマスター氏は木曜日に記者団に述べた。

AP