ロンドン：大坂なおみは日曜日、ノバク・ジョコビッチの助けのおかげでウィンブルドンに復帰した、娘の1歳の誕生日を勝利で飾りたい、と語った。

4度のグランドスラム・チャンピオンで元世界ランキング1位の日本のスーパースターは、2019年以来オールイングランド・クラブでプレーしていない。

大坂は月曜日、娘のシャイちゃんの1歳の誕生日を祝う前日の開幕戦で、ダイアン・パリー（フランス）と対戦する。
「娘は火曜日に1歳になるので、とてもエキサイティングな日になります」と26歳は言った。

「素晴らしい経験だったし、エネルギーにあふれた幸せな娘に恵まれて、私はラッキーです。今、彼女と一緒にここにいるのは夢のようです」

大坂の4つのメジャー大会は、全米オープンと全豪オープンのハードコートで行われた。

ウィンブルドンでは2017年と2018年に3回戦に進出し、それぞれ元チャンピオンのビーナス・ウイリアムズとアンジェリック・ケルバーに敗れている。

直近の2019年の出場は、1回戦でユリア・プティンセワに敗れるという短いものだった。

今大会でチャンスを広げるために、大坂はウィンブルドンで7度優勝しているジョコビッチに声をかけた。

「芝生の上で滑ろうとしたです。ノバクにどうやるのか聞いてみました。何度かやってみたけど、怖かったです。芝が少し茶色になるのを待つ必要があるかもしれません」

「でも彼は、転んでも立ち上がってやり続けるんだと言っていました。怪我をする恐怖に打ち勝たなきゃいけないと」

産休を経て今年に入ってからツアーに復帰した大坂は、世界ランク113位で、ウィンブルドンに出場するにはワイルドカードが必要だった。

先日の全仏オープンでは、世界ランキング1位のイガ・スウィアテックに大番狂わせを演じ、2回戦でマッチポイントを握られたものの、ポールが勝利した。

それ以来、彼女はヘルトゲンボッシュのグラスコート・トーナメントで準々決勝に進出し、ベルリンのオープニング・ラウンドでは世界8位の鄭琴文を3セットまで追い詰めた。

「今年は本当にいいプレーをしてきたと思うのに、準々決勝にあまり進めなかったのは、ちょっと不思議な感じです」
「イガと対戦しなければ、パリでもっと上位に行けたと思う。ただ、運が必要です」

「ベルリンでは1回戦で負けたけど、たくさんのことを学びました。みんな、私には芝コート向きのテニスがあるって言ってくれます」

AFP