
リヤド:アル・ヒラルのスター選手であるネイマールは、ブールバード・リヤド・シティで開催された特別クロスコンペティション・イベントで「チーム・ネイマールJr.」のキャプテンを務めた後、サウジアラビアにとってEスポーツ・ワールドカップが「素晴らしい機会」であると称賛した。
2023年にサウジアラビアのプロリーグ・チャンピオンになった、生粋のゲームファンであるこのブラジル人は、この夏のイベントによって、王国の文化とホスピタリティが国際社会にアピールされたと語った。
「これはサウジアラビアにとって、特に知名度という点で大きなチャンスです。サウジアラビアが本当はどんな国なのかを知ってもらうことができる。ここに来てから、ポジティブなことをたくさん学びました。このイベントが、サウジアラビアを体験するための新たな扉を世界に開いたとおもいます」
火曜日には、ブラジル代表の歴代得点王が「チーム・ネイマールJr」を率い、サウジアラビアのEWCクラブ選手権優勝チーム「チーム・ファルコンズ」のモサド・アルドサリ会長がキャプテンを務めるチームと対戦した。両チームがカウンターストライク2、ロケットリーグ、TEKKEN 8で対戦したこの試合は、2-1でネイマール側の勝利に終わった。
ネイマールは、SEFアリーナの満員の観衆を称賛した。
「SEFアリーナは信じられないほど素晴らしい。僕はここで何度かプレーしたことがあるんだけど、たった数ヶ月でこのアリーナを作り上げたなんて、シュールだよ。この雰囲気が大好きで、会った人はみんないい人ばかりだし、最高だ。これは、サウジアラビアがゲームとEスポーツの世界で本当に素晴らしいことをしていることを示している。王国はこの業界のパイオニアとなり、地域や全世界にチャンスを広げている」
ブラジルの団体FURIA Eスポーツの一部オーナーであるネイマールは、この業界の将来に期待を寄せている。
「Eスポーツには間違いなく有望な未来がある。関係者全員にとって信じられないほどエキサイティングなことだし、若い人たちが情熱をキャリアに変える機会です。私は、この業界の成長と次世代の可能性を楽観視しています」
このスターはまた、プロとしてのキャリアを通じて経験してきた活気あるゲーム文化についても語り、自身の人生の「重要な一部」と位置づけた。
「ゲーム文化は、私が一緒にプレーしたチームに深く根付いている。ホテルでも移動中でも、オンラインで一緒にプレーすることが多いんだ。Eスポーツはサッカーの世界でも大きな位置を占めていて、リラックスしたり、ストレスを解消したりするのに最適な方法なんだ」
「個人的なレベルでは、私がEスポーツに興味を持ったのは、サッカー以外の時間があったからだ。ストレス解消になるし、友達ともつながれるし、人生に対して違った見方ができる。私の最高の思い出のいくつかは、「カウンターストライク」のようなゲームと結びついている。 だから、Eスポーツは僕の人生の重要な一部になっているんだ」
EWCの最終週となる第8週は、水曜日にリヤド・シティでTEKKEN 8とPUBG バトルグラウンズの試合が始まる。木曜日にはESLとロケットリーグが始まる。PUBGバトルグラウンズの決勝は土曜日に行われ、他の3大会のグランドファイナルは日曜日に行われる。