アーメダバード： 240人以上を乗せたロンドン行きのエア・インディア旅客機が木曜日、インド北西部のアーメダバードで墜落した。

地元テレビ局の映像では、人口500万人以上の都市アーメダバードの空港近くの人口密集地と思われる場所で、墜落現場から煙が立ち上っている様子が映し出された。

消防士たちは、離陸直後に燃料を満載していたであろう飛行機の煙を上げている残骸と、隣接する数階建ての建物に水をかけた。地面には黒焦げの遺体が横たわっていた。

「多くの英国人を乗せたロンドン行きの飛行機がインドのアーメダバードに墜落した光景は壊滅的だ」とキア・スターマー英首相は声明で述べた。

航空会社によると、ガトウィック空港行きのフライトには242人の乗客と乗員が乗っていたという。そのうち169名がインド人、53名が英国人、7名がポルトガル人、1名がカナダ人であった。

民間航空局のFaiz Ahmed Kidwai局長はAP通信に対し、エア・インディアのボーイング787-8型機AI171便が現地時間午後1時38分に離陸して5分後にMeghani Nagarと呼ばれる住宅地に墜落したと語った。同氏によると、244人が搭乗しており、エア・インディアの人数との食い違いをただちに調整することはできなかった。

インドのラム・モハン・ナイドゥ・キンジャラプ民間航空大臣は、現場での医療援助と救援支援に全力を尽くしているとXに投稿した。

787ドリームライナーはワイドボディの双発機である。航空安全ネットワークのデータベースによると、これはボーイング787型機の史上初の墜落事故である。

ボーイング社は、墜落の報告を承知しており、「さらなる情報収集に努めている 」と述べた。

flightradar24のウェブサイトによると、この航空機は2009年に導入され、1,000機以上が数十社の航空会社に納入されている。

エア・インディアのナタラジャン・チャンドラセカラン会長は、現時点では「我々の第一の焦点は、影響を受けたすべての人々とその家族を支援することだ」と述べた。

彼はXで、航空会社は緊急センターと、フライトに搭乗していた人々の情報を求めている家族のためのサポートチームを立ち上げたと述べた。

「私たちの思いと深い哀悼の念は、この壊滅的な出来事によって影響を受けたすべての人々の家族と愛する人たちとともにあります」と彼は語った。

ルーシー・パウエル英閣僚は、政府は墜落事故の影響を受けた人々に「できる限りの支援」を提供すると述べた。

「これは展開中の話であり、ここにいる多くの家族やコミュニティ、そして愛する人の到着を待つ人々に、間違いなく多大な心配と懸念を引き起こしているだろう」と、彼女は下院で議員たちに語った。

「そして政府は、インドにいる人々、そしてこの国にいる人々に対して、できる限りの支援を提供する」と付け加えた。

英国はインドと非常に緊密な関係にある。2021年の英国国勢調査によれば、インド系の人口は190万人近くにのぼる。

インドで最後に大きな旅客機事故が起きたのは2020年で、エア・インディア・エクスプレスのボーイング737型機がインド南部の丘の上の滑走路から滑落し、21人が死亡した。

インドで最悪の航空事故は1996年11月12日、ハリヤナ州チャルキ・ダドリ近郊でサウジアラビア航空便とカザフスタン航空便が空中衝突し、2機に乗っていた349人全員が死亡した。

ロイター