• 「私たちは、ポリオの発生という最悪のシナリオを想定し、それに備えています」と、ガザにおけるケア・インターナショナルの対応責任者であるフランシス・ヒューズは述べた。
• ガザの保健ワーカーは、8月末から9月にかけて行われる集団予防接種キャンペーンの準備を進めている。

ガザ地区では、ポリオの脅威が急速に高まっており、援助団体は、予防接種を強化し、本格的な流行を食い止めるために、戦争の緊急停止を呼びかけている。

ガザ地区ではポリオが撲滅されていた。

ガザでは25年前にポリオは根絶されたが、10ヶ月前の戦争開始後、ワクチン接種が急減し、ウイルスの温床になっていると援助団体は言う。何十万人もの避難民が、清潔な水も汚水やゴミの適切な処理もないテントキャンプに押し込められている。

広範な流行を回避するため、援助団体は今後数週間のうちに60万人以上の子どもたちにワクチンを接種する準備を進めている。しかし、イスラエルとハマスの戦闘が一時停止しなければ、野心的なワクチン接種計画は不可能だという。

停戦の合意はすぐにはできない。

ケア・インターナショナルのガザ対策責任者であるフランシス・ヒューズ氏は、AP通信に次のように語った。

世界保健機関（WHO）と国連児童機関ユニセフ（UNICEF）は金曜日の共同声明で、集団予防接種計画を実行するためには最低でも7日間の休止が必要だと述べた。

国連は、160万人分のポリオワクチンをガザに持ち込むことを目標としている。ガザでは、衛生設備や給水設備が破壊され、混雑したテントキャンプに人間の排泄物が溜まった穴が開いたままになっている。キャンプに住む家族には、清潔な水や衛生を保つための石鹸さえほとんどなく、飲料水や衣服や食器の洗浄に廃水を使用することもある。

オランダを拠点とする非営利団体PAXが7月に発表した報告書によると、ガザ周辺には少なくとも225の非公式な廃棄物処理場や埋立地が出現しており、その多くは家族が避難している場所の近くにある。

ポリオは感染力が強く、主に汚染された排泄物や水、食物との接触によって感染する。特に幼児を襲い、時には死に至ることもある。

援助団体Mercy Corpsは、戦争が始まって以来、約5万人の赤ちゃんがポリオの予防接種を受けていないと推定している。

WHOとユニセフは金曜日に、3人の子供たちに感染の疑いがあり、ヨルダンの研究所で検便検査中であると発表した。ヨルダン川西岸のラマッラにある保健省は、ヨルダンで行われた検査で、ガザの生後10ヶ月の子供が1人感染していることが確認されたと発表した。

ユニセフのアマル報道官は、「これは非常に懸念すべきことです。「活動中の紛争地域で予防接種を実施することは不可能であり、ガザや地域全体の子どもたちにとって、このような事態は不合理である」という。

援助活動家たちは、感染の疑いがある患者の数は増加すると予想しており、緊急の介入がなければ、この病気を食い止めることは難しいだろうと心配している。

「医師たちも警告のサインを見逃している可能性があるため、楽観はしていません」とケア・インターナショナルのヒューズ氏は言う。

ガザの保健ワーカーは、8月末から9月にかけて行われる集団予防接種キャンペーンに向けて準備を進めている。WHOによると、2回の予防接種で10歳未満の子ども64万人に予防接種をするのが目標だという。

COGATの略称で呼ばれるイスラエル軍のパレスチナ民政担当機関は、「包括的な予防接種キャンペーンを支援する準備を進めている」と述べた。同軍は、すべての地上部隊を対象に予防接種キャンペーンを開始し、ガザに多くのワクチンを持ち込むためにさまざまな組織と協力していると述べた。

ハマス側は金曜日の声明で、ワクチン接種を促進するために7日間の停戦を支持すると述べた。停戦交渉は来週カイロで再開される。

WHOが7月に、ガザの南部と中央部に位置するハーン・ユーニスとデイル・アル・バラの6カ所で採取した汚水サンプルから、ワクチンに使用されているウイルスの亜種に陽性反応が出たと発表したことで、ポリオに対する警戒が初めて高まった。WHOによると、ワクチンに使用されている弱毒化したウイルスは、適切な予防接種を受けていない地域では、より強力なウイルスに変異し、大流行を引き起こす可能性があるという。

ポリオが流行しているのはアフガニスタンとパキスタンだけである。しかし、戦争で荒廃したウクライナやイエメンでは、ワクチン由来のウイルスが発生している。

四半世紀にわたってポリオが発生していないガザでの課題のひとつは、医療従事者が症状を認識できるように意識を高めることだと国連は言う。同領土の医療システムは戦争によって壊滅的な打撃を受けており、負傷者や下痢などの病気の患者の治療に従事する職員は圧倒されている。

戦争前は、ガザの人口の99％がポリオの予防接種を受けていた。WHOによると、この数字は現在86％である。目標は、ガザのポリオ予防接種レベルを95％以上に戻すことである。

WHO東地中海地域ポリオ撲滅担当ディレクターのハミド・ジャファリ氏によると、12月には44万回分以上のポリオワクチンがガザに持ち込まれたが、その供給量は8万6000回分強にまで減少している。

WHOによれば、ガザに持ち込まれる160万回分の経口ワクチンは、より進化したもので、突然変異が発生しにくいものだという。

ワクチンのガザへの搬入は、その第一歩にすぎない。

国連職員は、イスラエルの軍事攻撃、軍隊とハマスとの戦闘、輸送船団への略奪につながる無法状態の増加のため、医薬品やその他の援助物資を回収する困難に直面している。

また、ワクチンは冷蔵保存しなければならないが、電力不足のガザでは困難になっている。COGATに所属するイスラエル軍の高官は、メディアとの会話を許可されておらず、匿名を条件に語った。

パレスチナ人はまた、移動の困難さにも直面している。パレスチナ人のための医療支援団体のサミール・サー氏は、「医療施設にたどり着けないことは、ワクチン接種キャンペーンにとってさらなる障害になるだろう」と述べた。

「交通システムがありません。道路は破壊され、クアッドコプターが人々を撃っています」とサハ氏は言った。イスラエルは、その攻撃はハマスの過激派を標的にしているという。

WHOは、戦闘の一時停止は、「子どもたちや家族が安全に保健施設にたどり着けるようにするため、また、保健施設にアクセスできない子どもたちのために地域支援員が活動できるようにするために不可欠である」と述べた。

国連によると、ガザの36の病院のうち約3分の1、プライマリーヘルスケア施設の40パーセントしか機能していない。

AP