• ハナン・バルキー博士は、WHOが多数の死傷者に対する訓練、医療従事者訓練、救急救命士訓練において数百のセッションを実施したと語る
• ガザ地区の医療スタッフが「多大なプレッシャーとストレス」にさらされていることに懸念を示す

エファレム・コッセイフィ と キャスパー・ウェッブ

ニューヨーク:イスラエルとヒズボラの紛争の激化は、世界保健機関(WHO)にとって「重大な懸念」であり、WHOは、この地域の各国が「保健対策に関して最悪の事態に備える」ことができるよう、多大な努力を払っていると、WHOの地域代表がアラブニュースに語った。

今年1月に東地中海地域担当ディレクターに任命されたサウジアラビア人医師のハナン・バルキー博士は、医療分野での輝かしい経歴を経て、先週ニューヨーク市を訪れ、重要な公衆衛生イニシアティブへの支援を呼びかけた際に、このコメントを発表した。

「保健対策に関しては、ここ数か月の間にレバノン国内および近隣数か国に緊急キットを事前に配置することができ、事態が非常に深刻な段階にまでエスカレートした場合に必要な物資を少なくとも維持できるようになりました」と、彼女はアラブニュースに語った。

「私たちは保健大臣と緊密に連携し、省庁内で、必要となるであろう特定のスキルを人々に訓練できることを確認しています」

この機関はレバノン国内および中東地域の他のWHO加盟国において、多数の死傷者対応訓練、医療従事者訓練、救急救命士訓練など「数百」の訓練セッションを実施している。

バルキー博士によると、これらの国の中には、イスラエルのガザ地区への侵攻により、すでに医療システムに大きな圧力がかかっている国もあるという。

「(パレスチナ人)患者を受け入れ、治療することに関して、被占領パレスチナ地域を囲む加盟国には大きなプレッシャーがかかっているが、今、レバノン南部では実際に戦争が激化している」

「そうしたことを踏まえ、最悪のシナリオに必要な最低限の準備を整えようとしている」

同博士は、レバノン全土で発生しているポケベルやトランシーバーの爆発事故について懸念を表明した。

2024年9月17日と18日、イスラエルの攻撃により、レバノンとシリアでヒズボラの工作員が使用する予定だった数千台のポケベルと数百台のトランシーバーが同時に爆発し、2人の子供を含む数十人が死亡、さらに数千人が負傷した。

死亡者の大半は戦闘員であったとみられている。これは、イランが支援するシーア派民兵組織ヒズボラがオンラインに投稿した死亡通知に基づくものである。

国連人権高等弁務官のフォルカー・ターク氏は、この大量爆発について「独立した、徹底的かつ透明性のある調査」を求めるとともに、「標的となった装置を誰が所持していたか、その場所や攻撃時の周辺状況についての情報がないまま、民間人や武装集団のメンバーなど数千人の個人を同時に標的にすることは、国際人権法に違反し、適用可能な範囲においては国際人道法にも違反する」と付け加えた。

爆弾の爆発により、「顔や手に非常に複雑な傷を負った」とバルキー博士は述べた。

レバノンの医師たちは、ポケットベルによる攻撃でこのような障害を負ったケースは見たことがないと述べた。医師たちは、その傷を「恐ろしい」と表現し、顔の刺し傷、切断された手、眼球破裂、腹部の傷、骨折、顎の骨折など、さまざまな傷を負っていると述べた。

同博士は、加盟国間の「共感」と「強い連帯感」を指摘し、「私たちは、最善の治療法を見極め、レバノン保健省をどのように支援できるか、その手助けをしてくれる専門家の捜索と確保に努めています」と述べた。

バルキー博士は、国連によると医療システムが「崩壊寸前」であるガザ地区でのWHOの活動も監督している。

「医療施設はどこも完全に機能しているとは言えない」と、7月にガザ地区とヨルダン川西岸地区を訪問し、その厳しい現実を目にした同氏は述べた。

昨年10月の戦争開始以来、500人以上の医療従事者がイスラエルの空爆により命を落とし、36の病院のうち17の病院は部分的にしか機能していない。治安の悪さ、攻撃、度重なる避難命令により、この荒廃した地域では、プライマリーヘルスケアや地域レベルのサービスが頻繁に中断されている。

イスラエルが10月7日にイスラエル南部に対するハマス主導の攻撃への報復として軍事作戦を開始して以来、2万2500人以上のパレスチナ人が、生活を一変させるような負傷を負っている。この攻撃では、武装勢力が民間人を銃撃したり、町や高速道路、テクノ音楽のフェスティバル会場で人々を銃撃した。

バルキー博士によると、ガザ地区で働く医療スタッフは「相当なプレッシャーとストレス」にさらされており、外科医はますます簡易的な施設で手術をせざるを得ず、基本的な医療機器も利用できないことが多いという。

「医療施設は建物だけではない。建物であり、医薬品や器具であり、物資であり、医療従事者でもある」

「ガザ地区では)どこかへ移動するよう求められなかった人は一人もいない」

「多くの人々は何度も何度も移動を繰り返したが、家族の死や損失もあった」

しかし、医療従事者は「適切なケアを提供するために立ち続けている」とバルキー博士は付け加えた。

しかし、パレスチナ人に加えられた外傷や負傷の種類は「前例のない」ものであり、「壊滅的」なものであり、ガザにはない「非常に複雑な医療システム」を必要としている、と同氏は述べた。

「10年以上も人道支援の分野で働いてきた人々は、複雑骨折、軟組織損傷、頭蓋骨損傷などには脳神経外科医が必要であることを認めています」

「非常に高度な整形外科医が必要です。また非常に高度な医療機器も必要です」

これを受けて、WHOは加盟国と協力し、中東全域およびそれ以外の地域への医療避難の手配を行っている。

2023年10月以来、5,000人以上の患者がガザ地区外で治療を受けるために避難し、そのうち80%以上がエジプト、カタール、アラブ首長国連邦で治療を受けている。さらに、現在1万人の患者が専門治療を受けるために医療避難を必要としている。

これには、ガザ地区の専門産科病棟が爆撃されたことを受け、集中治療を必要とする新生児の家族が避難させようとしているケースも含まれる。

保健当局者がもう一つ懸念しているのは、ガザ地区における清潔な水と衛生状態の悪化である。

戦争開始以来、イスラエルの空爆により、この飛び地にある数百の浄水および衛生施設が破壊された。

バルキー博士は、清潔な水が不足しているため、医療の基本的なサービスを提供することが「非常に困難」になっていると述べた。

また、ガザ地区の住民の間で精神的外傷が広がっていることを懸念していると強調した。

「私が最も懸念していること、そして重大だと感じていることは、ガザにとどまり、働き続ける人々の精神的なストレス障害に今後直面することです」

「WHOとして、パートナーと協力しながら、これらの問題のいくつかについて支援、リハビリ、対処を行っていく必要があります」

「つまり、課題は山積みです。個人の健康と幸福にとって重要な要素である環境は、極めて不安定な状態にあります」

バルキー博士は、「道路を流れる」下水や無限に続く瓦礫の様子を説明し、「現地に赴くのは非常に悲惨な体験だ」と付け加えた。

WHOのガザ地区キャンペーンにおける大きな進展は、今月初旬にポリオ予防接種キャンペーンの第1ラウンドが完了したことである。

その1か月前には、10歳の乳児が同地区で25年ぶりに報告された症例として、この病気により半身不随の状態となっていた。

ガザ地区中心部におけるWHOのキャンペーンには、143の拠点で2,000人以上の医療従事者が従事した。

「私たちは、ポリオ撲滅キャンペーンの第一段階を確実に実施するために、この平穏な日々を確保できたことを非常に嬉しく思っています」とバルキー博士は述べた。

「このポリオ撲滅キャンペーンは全世界が注目しています。なぜなら、この成功は、パレスチナ被占領地域とガザ地区の人々にとっての成功であるだけでなく、世界にとっての成功でもあるからです。病原体には国境がありません。ポリオが再び広がる危険性があるからです」

「だから、このようなことを成し得たことをとても嬉しく思います」

しかし、最適なレベルの免疫を確保するには、2回目の予防接種が必要だとバルキー氏は付け加えた。

「すべての子供たちは、1~2ヶ月の間隔を空けて、この2回の投与を受ける必要があります」と彼女は述べた。

2回目の投与は10月中旬に予定されており、WHOは「1回目の投与で実施したことを再現する」ことを目指している。

「WHO、ユニセフ、UNRWA、そしてパレスチナ自治政府保健省は、この活動を共に実現するために素晴らしい働きをしました」とバルキー博士は述べた。

しかし、現地の医療従事者にも大きな功績がある。

「ポリオ撲滅キャンペーンの第1ラウンドで得られた教訓はすべて、より成功し効率的な第2ラウンドを実現するために大いに役立つでしょう」

しかし、バルキー氏は、保健当局がガザ地区の生活環境を回復させるキャンペーンの初期段階にあると警告した。

「感染症の専門家、疫学者、小児科医として、ガザ地区の人々が尊厳を持って生活し、適切な衛生設備、器具、清潔な水、石鹸などを利用できる環境を回復させるには、まだ長い道のりがあります」と彼女は述べた。

バルキー氏は、同国の激しい内戦により数百万人が避難を余儀なくされ、北ダルフール地域では飢饉が宣言されているスーダンにも注目している。

同国を最近訪問したのは2週間前で、彼女は戦闘中の各派に対し、国際法を順守し、医療施設や医療従事者への攻撃を止めるよう呼びかけた。

WHOは7月、2023年4月の戦争勃発以来、スーダンでは88件以上の攻撃が医療施設、救急車、患者、医療従事者を標的として行われたと報告している。

「一般市民、つまりこれらの戦争に関与していない民間人が安全を感じることができ、人道支援者や医療従事者が仕事ができるようにすることが非常に重要です」とバルキー氏は述べた。

「私たちはスーダンの保健省と協力し、一次医療の復興と、二次医療および三次医療施設のいくつかについて、非常に優れた計画を立てることができました」

バルキー氏は国内避難民の居住地も訪問し、清潔な水や衛生設備の利用状況、およびコレラのリスクは「大きな課題」であると警告した。

さらに、「コレラの発生は雨期にも見られる。予想されていたことだ。驚くようなことではありません。私たちは以前からこの問題について話し合ってきました」

「もちろん、保健省と協力してコレラ治療センターや水分補給センターを設置することができました」

「予防接種プログラムは前進しています。最善とは言えないが、全力を尽くしている。できるだけ多くの子供たちに接種できるようになることを願っています」

ニューヨーク市で開催された総会で、バルキー氏は、薬剤耐性に関するハイレベル会合での画期的な決議に注目した。

「これは静かなパンデミックです。私はジュネーブで、初の次長として、ほぼ5年にわたり薬剤耐性対策事務局を率いてきました」と彼女は述べた。

「ハイレベル会合がこの段階に到達した成果として、明確な目的、加盟国が集中すべき明確なコミットメントと目標を盛り込んだ決議が採択されることを期待しています」と述べた。

ガザとスーダンの問題が重なり、レバノンで新たな戦争が勃発するのではないかという懸念が高まっているにもかかわらず、WHOは「健康の向上を支援し、誰一人取り残さないという目標を達成するために、全力を尽くし、その役割を果たす用意がある」とバルキー氏は述べた。

しかし、そのためには各国の国家元首が自らの責任を果たす必要があると彼女は述べた。

「世界に平和を確保し、私たちのアジェンダを進め、SDGsの達成という言葉を真に実現し、誰一人取り残さないようにしなければなりません」

「しかし、平和がなく、誰もが協力し合わない限り、それは不可能です」