• 世界銀行の今月の報告書によると、レバノンでは「爆撃と避難民によるオリーブ収穫の中断により、5800万ドルの損失が見込まれる」という。

クフェール村（レバノン）：レバノン南部の山の斜面では、農業労働者のアサード・アル・タチさんが、上空を飛び交うイスラエル軍の戦闘機の轟音にもめげず、オリーブの収穫に追われている。

今年、彼はイスラエルとヒズボラの激しい戦争を背景に収穫物を集めている。

イスラエルが9月にイランを支持するヒズボラに対する作戦をエスカレートさせて以来、イスラエル軍の砲撃によってレバノン南部の大部分が壊滅的な打撃を受けている場所からほんの数キロ（マイル）しか離れていないクフェール村で、彼は働いている。

「しかし、砲撃は怖くない」とタキさんは言いながら、彼と他の作業員たちは木の枝を棒で叩き、オリーブの実のシャワーを麻袋に降らせた。

「私たちがここにいるのは、反抗的な行為なのです」と51歳の彼は言ったが、オリーブは「平和の木」であるとも述べた。

クフェールはイスラエル占領下のゴラン高原から9キロ離れた、キリスト教徒とドゥルーズ派が混在するハスバヤ地区にある。

しかし、先月、イスラエルが3人のジャーナリストが寝泊まりしていた複合施設を空爆して殺害し、ハスバヤの相対的な平穏さえも打ち砕かれた。

イスラエルとヒズボラは、ガザ紛争をめぐって1年近くも国境を越えた銃撃戦を繰り広げていた。

レバノン領、シリア領、イスラエル領が交わる地域を見下ろすヘルモン山の斜面、標高約900メートルに位置するクフェールの労働者たちは、オリーブの木陰で休んでいる。

イスラエル軍のジェット機が遮音壁を破るソニックブームと、レバノン南部の国境の村への空爆で水平線に立ち上る煙が視界に入るだけで、彼らは夜明けから比較的平穏な時を過ごしている。

オリーブを摘んでいたハスナ・ハマドさん（48）は、農作業が生計の糧だと語った。

「私たちは恐れていない、慣れている」と彼女は戦争について語った。

しかし、「私たちは、紛争の影響を受けている兄弟たちのことを恐れています」と彼女は付け加えた。

レバノン南部の別の場所では、村人たちがイスラエル軍の砲撃と9月30日に始まった地上作戦から逃れたため、オリーブの木は誰も摘もうとしない実で膨らんでいる。

今月発表された世界銀行の報告書によると、レバノンでは「爆撃と避難民によるオリーブの収穫の中断により、5,800万ドルの損失が予想される」という。

同報告書によると、紛争地域のオリーブ畑の12％が破壊されたという。

通常、レバノンではオリーブの収穫シーズンが待ち望まれており、収穫のためだけに毎年故郷の村や畑に戻ってくる人々もいる。

村人たちがオリーブの実を持ち寄り、オイルを搾油する伝統的な搾油所を経営するサリム・カサブ氏は、「今回は誰もが来る勇気があるわけではない」と語った。

「多くの人が休んでいる。彼らは代わりに労働者を送り込んだ」

「もちろん戦争への恐怖はある」と彼は言い、今年は妻と子供たちを置いて一人で来たと付け加えた。

カサブ氏によると、紛争以前は機械の修理が必要な場合、南部の都市ナバティエやシドンに出かけていたが、危険のため、今ではそのような旅は不可能に近いという。

世界銀行の報告書は、戦闘が勃発する以前から5年にわたる過酷な経済危機を経験してきたレバノンにおいて、農業部門の12ヵ月間の損失は11億ドルにのぼると見積もっている。

報告書によると、南部の国境付近の地域が「最も大きな被害と損失」を受けている。

報告書は、レバノン南部と東部の「農地の焼失と放棄」、「農民の移転による収穫の損失」を挙げている。

クフェールの別の場所では、イナーム・アブ・リツクさん（77歳）と彼女の夫が、冬の間、搾油したり、瓶詰めにしたりするオリーブの実を洗うのに忙しかった。

アブ・リスクさんは何十年もの間、代々受け継がれてきた伝統の一環として、オリーブの収穫に参加してきた。

「もちろん、私たちは恐れています……飛行機の音や爆撃の音があります」と彼女は言った。

「でも私たちは農民であり、土地は私たちの仕事の場なのです」

AFP