• スティーブン・ラップ元米戦争犯罪大使 「こんなことはナチス以来だ」
• ハーグ委員会に15万7000人以上が行方不明と報告される

シリア、クタイファ： 国際戦争犯罪検察官は火曜日、シリアの集団墓地から明らかになった証拠は、2013年以来、10万人以上の人々が拷問され殺害されたと推定される、打倒された指導者バシャール・アサドの下で国家が運営した「殺人工場」を暴いた。

ダマスカス近郊のクタイファとナジャの町にある2つの集団墓地を訪れたスティーブン・ラップ元米国戦争犯罪特命全権大使は、ロイター通信に 「この工場の中で、10万人以上の人々が消息を絶たれ、拷問で殺されたのは確かだ」

「これらの集団墓地で見たことを考えれば、この数字に大きな疑問はない」

ルワンダとシエラレオネの戦争犯罪法廷での訴追を指揮し、シリアの市民社会と協力して戦争犯罪の証拠を文書化し、最終的な裁判の準備を支援しているラップ氏は言う。

「通りや家から人々を消した秘密警察から、飢えさせ拷問して死に至らしめた看守や尋問官、遺体を隠したトラック運転手やブルドーザー運転手に至るまで、何千人もの人々がこの殺戮システムで働いていた」とラップ氏は語った。

「我々は、死の機械と化した国家テロシステムについて話しているのだ」

アサド政権に対する抗議行動への弾圧が本格的な戦争に発展した2011年以来、何十万人ものシリア人が殺されたと推定されている。

アサドと、アサドの前に大統領だった2000年に死去した父親のハフェズの両名は、国内の刑務所内での大量処刑やシリア国民に対する化学兵器の使用など、広範な超法規的殺害について、権利団体や各国政府から長い間非難されてきた。

モスクワに逃亡したアサドは、政府が人権侵害を犯していることを繰り返し否定し、彼を非難する人々を過激派と決めつけていた。

ダマスカスの北25マイル（40キロ）に位置するクタイファを訪れた、米国を拠点とするシリア支援組織「シリア緊急タスクフォース」のムアズ・ムスタファ代表は、少なくとも10万体の遺体が埋葬されていると推定している。

ハーグの国際行方不明者委員会は、シリアにはまだ確認されていないだけで66もの集団墓地が存在する可能性を示すデータを受け取ったと述べた。同委員会には15万7000人以上が行方不明者として報告されている。

委員会の責任者であるキャサリン・ボンバーガー氏は、行方不明者を報告するためのポータルは、家族からの新たな問い合わせで「爆発的に急増している」とロイターに語った。

それに比べ、1990年代のバルカン戦争では、およそ4万人が行方不明になっている。

遺族にとって、シリアでの真相究明は長く困難なものになるだろう。DNAの照合には、少なくとも3人の親族がDNAの参照サンプルを提供し、墓から発見されたこれらの骨格の1つ1つからDNAサンプルを採取する必要がある、とボンバーガー氏は言う。

委員会は、潜在的な裁判のために証拠が保全されるよう、現場が保護されることを求めたが、火曜日には集団墓地は簡単にアクセスできるようになっていた。

米国は、シリアの人々が答えと説明責任を得られるように、多くの国連機関と協力している、と国務省は火曜日に述べた。

集団墓地のひとつである旧軍事基地のあるクタイファや、収容所から遺体を隠すために使われたナジャの墓地の近くに住むシリア人住民は、ブルドーザーで掘られた長い溝に遺体を投棄する冷凍トラックがひっきりなしに運ばれてくるのを見たと語った。

「墓は組織的に準備され、トラックがやってきて、積荷を下ろして去っていった」

ナジャ墓地の隣で農業を営むアブ・ハリドさんは言う。

クタイファでは、住民たちは報復を恐れて、カメラに向かって話したり、名前を名乗ったりすることを拒否した。

「ここは恐怖の場所だ」とある住民は火曜日に語った。

セメントの壁で囲われた敷地の中で、3人の子供たちがロシア製の軍事車両の近くで遊んでいた。土は平らに均してあり、遺体が埋められたと思われる跡がまっすぐ長く残っていた。

ロイターが分析した衛星画像によると、この場所では2012年から2014年にかけて大規模な掘削が始まり、2022年まで続いていた。その間に撮影された複数の衛星画像には、掘削機と大きなトレンチが写っており、3、4台の大型トラックも写っていた。

ナジャ墓地の近くに住む反アサドデモの元指導者オマル・フジェイラティ氏は、ナジャ墓地が満杯だったため、より大きなクタイファ墓地が作られるまで使われていた。

彼は、2人の息子と4人の兄弟を含む少なくとも何人かは、アサド政権に抗議したために拘束されたと考えている。

「それが私の罪であり、彼らが私の家族を連れ去った原因なのです」と彼は言い、彼の背後には遺体が埋められたと思われる長く露出した溝があった。

シリアの集団墓地の詳細は、2021年と2023年のドイツの法廷審理とアメリカの議会証言で初めて明らかになった。「墓掘り人」とだけ名乗る男が、シリア政府高官のドイツ裁判の証人として、ナジャとクタイファの現場での仕事について繰り返し証言した。

2011年末、ダマスカス周辺の墓地で働いていたとき、2人の情報将校が彼のオフィスに現れ、彼と同僚に死体の運搬と埋葬を命じた。彼はアサドの写真が飾られたバンに乗り、2011年から2018年にかけて週に数回、遺体を満載した大型冷凍トラックに続いて現場に向かったと証言した。

トラックはティシュリーン、メゼ、ハラスタの各軍事病院からナジャとクタイファに数百体の死体を運んだと彼は裁判で述べた。現場ではすでに深い塹壕が掘られており、墓掘り人たちは死体を塹壕に降ろし、塹壕が一杯になるとすぐに掘削機で土をかぶせたという。

「毎週、週に2回、トレーラートラック3台が到着し、ダマスカス周辺の軍病院や諜報支部から、拷問、飢餓、処刑の犠牲者の遺体300～600体が詰め込まれた」と、彼は文書で議会に語った。

墓掘り人は2018年にシリアからヨーロッパに脱出し、集団墓地について繰り返し証言しているが、常に一般市民やメディアから身元を隠している。

ロイター