• 女性や子供を含む多数の死者について米国の作戦を非難する厚生省に対し、民兵組織の指導者の運命は不明である。
• 作戦が長期化する見通しであることから、コスト、イスラエルの役割、フーシ派の防衛力を弱め、主要指導者を排除する米国の能力について疑問が投げかけられている。

ロンドン：米軍が撮影した広報映像を定期的にアップロードしているアメリカの 「退役軍人所有会社」、メディア・マジック・エンターテインメントが金曜日にYouTubeに投稿した5分間の動画に注目した人はほとんどいなかった。

週末までに数百回しか再生されなかったこのショートフィルムは、ハリー・S・トルーマン空母打撃群に所属する米海軍のF/A-18戦闘機4機が、半山岳地帯の砂漠上空で給油する様子を映し出している。

場所は 「米中央軍の責任地域上空のどこか 」とされていた。CENTCOMの領域には紅海、アラビア湾、中東全域が含まれる。

映像の最後にはCENTCOMからのメッセージが映し出された。空母打撃群は、「米軍とパートナー軍の防衛、…海洋の安全と安定を確保するための航行の自由を含む、米国の国家安全保障に不可欠な空母作戦の全領域を実行する…準備ができている 」と書かれていた。

その瞬間、原子力空母ニミッツ級ハリー・S・トルーマンは、12月にスエズ運河を通過した後、紅海の北端にいた。

その翌日、世界中の何百万もの人々が、3月4日に米国が外国テロ組織として正式に指定したフーシ派を狙った攻撃の一環として、イエメンの標的に向けて空母から離陸する航空機の映像を見た。

空母から離陸する戦闘機、艦船から発射されるミサイル、十字線で示された標的にミサイルが命中する白黒のドローン映像など、米軍が公開した映像は、20年以上前のアメリカ主導のイラク侵攻の「衝撃と畏怖」の段階を通して見られた夜のニュース映像を不気味に彷彿とさせた。

トランプ大統領は、自身のソーシャルメディア「トゥルース・ソーシャル」で、米軍に「イエメンのフーシ派テロリストに対し、断固とした強力な軍事行動を開始するよう命令した」と発表した。フーシ派は、「海賊行為、暴力、そしてアメリカや他の国の船舶、航空機、無人機に対するテロリズムを容赦なく展開している」

CENTCOMは、これまでのところレーダーサイト、ミサイル防衛、ミサイルとドローンシステムを攻撃しているが、この攻撃は数日間続く可能性があり、フーシ派の反応次第では、「範囲と規模が拡大する」可能性があると述べた。

攻撃初日の標的は、フーシ派の拠点とされるイエメンの首都サヌアのビル、北部の都市サーダに近いダヒヤンの町の発電所、南部の都市タイズの軍事拠点などだった。

空爆は週末から月曜日まで続き、サウジアラビアのイエメンとの南国境に隣接するアルジャウフ県と紅海の港湾都市ホデイダの標的に集中した。

イエメンの軍事・安全保障アナリストであるHisham Mgdashi氏は、Xに対する米軍の攻撃について次のように評価した。

「今回の攻撃は、これまで攻撃されていなかったまったく新しい場所を標的にしている。アル・ジャラフへの攻撃は、戦略的にはベイルートのダヒエへの攻撃に匹敵する。継続的な作戦の波は、事前に計画された標的リストが組織的に実行されていることを示唆している」

フーシ派保健省のアニス・アル・アスバヒ報道官は月曜朝のXへの投稿で、米軍の攻撃でこれまでに「子供5人と女性2人」を含む53人が死亡、98人が負傷したと述べた。今のところ、「フーシ派の重要人物」が標的となり殺害されたというアメリカの主張は確認されていない。

フーシ派は実は1月に海運への攻撃を一時停止していたが、再開する構えを見せていた。アブドル・マリク・アル・フーシ師は3月7日、ガザ和平プロセスの調停者に「4日間の期限」を与えるとする声明をXで発表した。そして「もしイスラエルの敵がガザ地区からの人道援助を差し止め続けるなら、我々は彼らに対する海上作戦を再開する。我々は、紅海での包囲で包囲に対応する」

フーシ派の所在は現在不明だ。5日前、フーシ派のある情報筋は『ニューズウィーク』誌に対し、指導者を守るために「細心の注意を払っていると語った。

フーシ派がアメリカの暗殺リストに載っているかどうかは不明だが、イスラエルはすでに彼の殺害を熱望していることを明らかにしている。12月、イーライ・コーエンエネルギー相はイスラエルのラジオ局にこう語った： 「フーシ派指導者がこのまま行動を続ければ、（ハマスの指導者）シンワルや（ヒズボラ書記長）ナスララのような結末を迎える」というメッセージを送っている。シンワルもナスララも昨年、イスラエル軍による別々の攻撃で殺害された。

イスラエルがフーシ派に対するアメリカの攻撃に加わるかどうかも不明だが、最近ではイエメンを一方的に攻撃しており、9月にはイエメンからイスラエルへのミサイル攻撃に呼応して、航空機が港湾施設を攻撃した。

紅海の海運に対するフーシ派の攻撃は、2023年10月のハマスによるイスラエル攻撃の後に始まった。それ以来、紅海を最後に通過したアメリカの軍艦は、「フーシ派に10回以上攻撃された 」とトランプ氏は述べた。

2024年11月、バイデン政権は一連の空爆を許可した。「紅海とアデン湾の国際水域を航行するアメリカや国際的な軍用・民間船舶を標的にするために、イランに支援されたフーシ派が使用する様々な最新通常兵器が保管されている 」複数のフーシ派兵器保管施設に対する空爆である。

しかし、この対応は「哀れなほど弱腰」だったと、トランプ氏は週末にトゥルース・ソーシャルに書いている。これとは対照的に、「目的を達成するまで、圧倒的な殺傷力を行使する」

「フーシ派のテロリストたちよ、時間切れだ。そうしなければ、地獄の雨が降り注ぐことになるだろう」と彼は書いた。

フーシ派の予想通りの反応を見れば、その可能性は高いと思われる： 「アメリカのイエメンへの攻撃は犯罪的なエスカレーションであり、イエメンの人々の決意を打ち砕くことはできない」

月曜日、フーシ派は週末に紅海で米空母群に対して2回の攻撃を仕掛けたと主張した。一部のメディアが報じた匿名の米政府関係者は、空母と他の艦船が11機の無人偵察機の標的にされ、そのすべてが撃墜されたこと、そしてミサイルが海に落下したことを確認した。米艦船に命中したものはなかった。

「大規模な空爆を行い、フーシ派が仰向けになってそれを受け止めるという考えは馬鹿げている」と、米国に拠点を置く中東安全保障アドバイザリー、バシャ・レポートの創設者であるモハマド・アルバシャ氏は、日曜日にウォール・ストリート・ジャーナル紙に語った。「彼らは報復し、厳しい報復をするだろう。悪循環に陥るだろう」

フーシ派の反撃がどの程度の規模になるかはともかく、アナリストによれば、今回の米軍の攻撃は、国防総省への最終的な請求額がいくらになろうとも、何週間も続く可能性のある持続的なキャンペーンの始まりのように見えるという。「フーシ派が『艦船を撃つのも、無人機を撃つのもやめる』と言えば、このキャンペーンは終わるだろう。しかし、それまでは容赦ないだろう」とピート・ヘグセス米国防長官はFOXニュースに語り、航行の自由を「核心的な国益」と表現した。

フーシ派による海運への攻撃は、破壊的な効果を上げている。ホワイトハウスが土曜日に発表した声明によると、フーシ派がM/Vギャラクシー・リーダーを拿捕し、対艦ミサイルと無人航空機で商業船舶を攻撃し始めた2023年11月以来、彼らは174回以上アメリカの軍艦を、145回以上商業船舶を攻撃している。

その結果、紅海を通過する商船の数は年間2万5000隻から約1万隻に半減し、世界貿易と米国の経済安全保障に持続的な悪影響を及ぼしている。

現在、米国と英国に所属する船舶の推定75％は、紅海を通過するリスクを冒す代わりに、アフリカを迂回する。紅海やスエズ運河の代わりに喜望峰を経由することで、中東や極東からヨーロッパへの航海に平均10日間が追加される。

この要因だけで、2024年の世界の消費財インフレ率は0.6～0.7％上昇するとホワイトハウスは主張している。

トランプ政権は、フーシ派への攻撃は紅海の海運への攻撃を終わらせるためのものであると同時に、テヘランへの警告の一撃でもあることを示唆している。

「フーシ派のテロリストへの支援は直ちに終わらせるべきだ」とトランプ大統領はイランに警告した。もしそうでなければ、「用心しろ、アメリカはお前たちに全責任を負わせる」

その直後、ホワイトハウスの国家安全保障補佐官であるマイク・ウォルツ氏は、ABCとのインタビューで、イランに対する直接行動が政権によって検討されていることを示唆した。

「すべての選択肢は常に大統領のテーブルの上にあるが、イランは大統領の言うことをはっきりと聞く必要がある」と彼は語った。

「ヒズボラやイラクの民兵組織、ハマスなどがそうであるように、イランがフーシ派に提供してきたレベルの支援はまったく容認できない」

「前政権は無様な対応を繰り返した。トランプ大統領は圧倒的な力をもって臨み、フーシ派だけでなく、彼らの後ろ盾であるイランにも責任を問うつもりだ」

その説明責任は、イランの核開発計画への懸念にも及ぶ。3月7日、トランプ大統領はホワイトハウスで、イランが核兵器を持つことは許されないと述べた。

「我々はイランと最後の時を迎えている。もうすぐ何かが起こるだろう。この先、興味深い日々が続くだろう。イランとは最終的な局面を迎えている」

イランの最高指導者であるアリ・ハメネイ師に書簡を送ったと彼は言った。

テヘランの国連代表部は後に、そのような書簡は受け取っていないと述べた。

軍事アナリストで元米海兵隊大佐のスティーブン・ガニャード氏は、土曜日のABCニュースで、週末の攻撃の「意図された標的」は「イランだった」と述べた。「トランプ政権は、イランに核開発計画の中止を交渉することを望んでおり、それができなければ、今夜のようにイランに対して直接軍事行動を起こす可能性がある」と明言した。

一方、米軍がピンポイントで標的を特定し、攻撃できることは明らかだが、フーシ派が十分に大規模で分散した兵器庫を保有しており、しばらくの間、海運への攻撃を再開し、継続できる可能性は十分にある。

「フーシ派は、米国、EU、そして国際社会が攻撃を抑制しようと努力しているにもかかわらず、圧力キャンペーンを維持できている」と、ニューラインズ研究所の戦略的死角ポートフォリオのディレクター、キャロライン・ローズ氏はアラブニュースに電子メールで語った。「レバノンでのヒズボラの衰退、シリアのアサド政権の退陣、イラクでの民兵の影響力の低下など、レバントにおけるイランの代理勢力ネットワークはほぼ崩壊しているが、ガザ紛争の延長線上で、商業船舶や軍事資産に対する攻撃を開始したフーシ派の有効性を考えると、イランはフーシ派に注意と資源を向けている可能性が高い。

国際戦略研究所によれば、過去数年間、「フーシ派は驚くほど多様な対艦兵器を蓄積してきた」という。12月に発表された研究論文の中でIISSは、フーシ派は少なくとも6種類の弾道弾対艦ミサイルを保有しており、射程距離は200km未満から1300kmに及び、「そのすべてがイラン発かイランの技術に基づいている 」と結論づけた。

さらに、フーシ派が2014年から15年にかけてイエメン北部を掌握した際、「戦前のイエメン海軍からソ連製と中国製の旧式の対艦巡航ミサイル（ASCM）を多数受け継いだ」

フーシ派が海運に対して配備しているその他の兵器には、同じくイラン製のサンマド無人偵察機があり、これは標的を特定するためにも、18kgの弾頭を搭載して標的を攻撃するためにも使用される。この種の水上兵器は2017年、サウジのフリゲート艦「アル・マディナ」への攻撃で初めて使用され、乗組員2人が死亡した。

フーシ派の対艦ミサイルの規模は不明だ。しかし、IISSによれば、「2015年以来フーシ派に対して実施されている国際的な武器禁輸措置は、イランやその他の情報源からフーシ派がますます高度な武器を入手するのを防ぐのに明らかに失敗している」

とはいえ、トランプ政権は、モーガン・オルタグス副大統領特使（中東担当）の言葉を借りれば、「殴り返す」決意を固めているようだ。

「テロリストが米海軍の艦船を撃ったり、兵士を撃ったり、商船を撃ったり、自由で公正な通商貿易を阻害することは許されない」

「私たちはそれに終止符を打つつもりだ……これはバイデン政権時代のような見せかけの攻撃ではない」

マルコ・ルビオ米国務長官は最近、CBSニュースに出演し、このメッセージを強調した。「それがここでの使命であり、それが実行されるまで続くだろう」と述べた。