• ユネスコによって「危機にさらされている世界遺産」に指定されたハトラは、紀元前2～3世紀の遺跡

ハトラ、イラク：イラク北部にあるハトラの古代遺跡を数十人の観光客が散策し、感嘆した。ここでは、短期間ながら野蛮だったダーイシュの支配の後、遺跡の心機一転を目指す地元の取り組みが行われている。

ユネスコによって「危機にさらされている世界遺産」に指定されたハトラは、紀元前2～3世紀の遺跡だ。

この遺跡があるのは、以前ダーイシュによって「首都」と宣言され、2017年にイラク軍と支援する国際的連合軍によって奪還されたモスルから、車で2時間の場所。

モスルにある私立博物館が初めて企画し、土曜に行われた遺跡ツアーは、地域の観光を活性化することを目的としたものだった。

大半をイラク人が占める40人ほどの観光客は、黄昏時の最も美しい時間帯に2000年以上前の遺跡を散策することができた。

観光客らは素晴らしい柱廊の前でセルフィーを撮影し、ダーイシュの戦闘員が破壊したレリーフを観察した。

古代文明を垣間見られる「偉大な歴史を有しています」と、ベルギー人の夫と共にツアーに参加したルナ・バトタ（33）さんは述べた。

「ここにはたくさんの歴史がありますが、それと同時にダーイシュによるたくさんの不幸な出来事もありました」と彼女は語った。

バトタさんは、9歳の頃から住むベルギーの薬品会社に勤めている。

24年が経ち、彼女は今回初めて母国に戻って来た。

ハトラを訪れることで「複雑な気持ち」になったと、彼女は語った。「銃弾の痕があり、たくさんの空の弾丸があります」

パルティア王朝のもとで宗教と貿易の重要な中心地だったハトラには、堂々たる要塞や荘厳な神殿があり、ギリシャやローマの建築様式と東洋の装飾要素が融合していた。

ダーイシュは2015年に、戦闘員が一連のレリーフを破壊し、銃で撃ち、彫像をつるはしで打つ様子をおさめた動画を公開した。

2月に当局は、3か所の修復部分を公開した。ローマ風の等身大の彫像1体と巨大な神殿の側面にあるレリーフだ。

ダーイシュ撃退から5年が経ち、モスルとその周辺が平穏を取り戻しつつある一方で、復興に向けた取り組みはつまずき、多くの地域ではフーシ派との闘いの爪跡が残っている。

ハトラのツアーを企画したのは、6月に発足した私立博物館モスル・ヘリテージハウスだ。

企画者のひとりでエンジニアであるファレス・アブデル・サッター氏（60）によると、これ以前にも、遺跡を個人で訪れる観光客はいたという。

今回の新たな取り組みは、モスルおよびニーナワー県全体の「遺産とアイデンティティを紹介する」ことを目指すものだと、同氏は述べた。

ダーイシュは2014年に権力を掌握し、イラクとシリアの一部を支配した後、両国で反撃にあった。イラク軍は2017年の終わりについに勝利を宣言した。

イラクが徐々に外国人観光客の受け入れを拡大する中、現在では西洋からを中心とする観光客数十人が同国を観光しており、中にはモスルにまで足を延ばす人々もいる。

米国、英国やその他の各国政府が、テロの脅威、誘拐、武力紛争、社会不安を理由として国民にイラクへの渡航を控えるよう呼びかける中にあって、ハトラを訪れる人々は先駆者だと言える。

英国人の年金生活者ジェームズ・フィットン氏が、遺跡で陶器の破片を拾ったために逮捕され、15年の禁固刑を言い渡されたことで、観光業も打撃を受けた。その後、7月に裁判所が判決をくつがえし、同氏は帰国している。

課題は残っており、石油が豊富だが数十年にわたる戦闘で荒廃したイラクの観光インフラは、まだまだ発展途上にある。

「モスルは戦争、ダーイシュ、テロだけの場所ではありません」と英国のエクセター大学で人類学の博士課程に在籍するベリアル・バハー・アルディンさんは、ハトラを訪れた際に述べた。

「モスルは文明、遺産、文化の地です」と彼は語った。「この素晴らしい場所は世界中からの観光客であふれかえるべきです」

AFP