リヤド:アラブ世界の古代と現代の七不思議が、主要キャンペーンの開始準備が進む中、世界的な認知度を急速に高めると期待されている。

2007年にコロッセオ、タージ・マハル、ペトラ遺跡などを「新・世界七不思議」に選定するキャンペーンを主導した財団が主催する「アラビアの七不思議」プロジェクトは、アラブ文明の過去と現在の功績を称えることを目的としている。

チューリッヒに拠点を置く「新・世界七不思議財団」は現在、2025年夏までに開催予定のキャンペーンの独占開催権を獲得する入札にアラブ諸国を招待している。

認定される見込みの建築物や技術的偉業には、ドバイのブルジュ・ハリファ、バーレーンのワールド・トレード・センター、ザハ・ハディドが設計したリヤードの未来的なキング・アブドゥラー・ペトロリアム・スタディーズ・アンド・リサーチ・センター、カタールのI.M.ペイ設計によるイスラム芸術美術館などがある。

新・世界七不思議の創設者であるベルナール・ウェーバー氏は、これらの「現代のモニュメント」は、古代アラブ文明の同様に注目すべき偉業であるアル・ウラー(サウジアラビア)、サナア旧市街(イエメン)、サマーラ・タワー(イラク)、さらにはアルハンブラ宮殿(スペイン)などと並び称されるにふさわしいと考えている。

「アラブ世界は、一連の素晴らしいランドマークの建設を目撃した、驚くべきルネサンスの真っ只中にあります。このような現代世界の驚異は、大胆かつダイナミックに世界に自信を持って自己を投影する、進化するアラブ文明の産物です」と、彼はアラブニュースに語った。

ウェーバー氏は、彼の「驚異」運動のこの最新章が、国際的な熱狂と認知の大きな波を生み出すと確信している。

「私たちの『アラビア世界の七不思議』キャンペーンは、現代のアラブ世界の建築や工学における画期的な驚異に注目を集めるだけでなく、それらを象徴的に、ギリシャやローマと並んで誇らしく語られるべき古代アラブ文明の驚異と結びつけるでしょう」と、ウェーバー氏はアラブニュースに語った。

「アラブ文化とそれが人類に与えた影響は、ギリシャ、ローマ、中国、そして過去の偉大な文化と比較すると、適切に認識され、称賛されてきませんでした」

ウェーバー氏によると、このイベントは開催国に10億ドル以上の観光、ブランド、付随収入をもたらす可能性があるという。

ウェーバー氏の当初のキャンペーンでは、新世界七不思議を選ぶというものだった

「アラブの七不思議」キャンペーンは、2007年にウェーバー氏が実施した画期的な「新世界七不思議」キャンペーンの成功を基に構築される予定である。このキャンペーンでは、2005年から2007年の間に1億票以上が投じられた、世界中の400の歴史的建造物の中から一般投票で選ぶというものだった。

最終的な集計の結果、新しい「新世界七不思議」として、 チチェン・イッツァ、万里の長城、マチュピチュ、ペトラ、コロッセオ、キリスト像、タージ・マハルである。

このキャンペーンは、民主的な世界規模の投票というウェーバー氏の夢を実現したものであり、紀元前5世紀に宣言されたヘロドトスの古代ギリシャの「世界の七不思議」という概念の復活でもあった。

古代ギリシャの「世界の七不思議」の分類を復活させること以外に、ウェーバー氏は、人類文明の代表的な遺産を保存し保護するための新たな取り組みを推進するという目標も掲げていた。

2007年の最初の「世界の七不思議」発表後、多くの国が自国の国宝の修復という急務に取り組み、自国の遺産に対する国民の意識と誇りを高めるという形で、彼の信念は報われた。

中国やその他の新・世界七不思議の構成資産が存在する国々では、新・七不思議運動に参加して以来、観光業が大幅に活性化している。英国ピアソン社によるケーススタディでは、観光業への「ワンダー効果」や、国家のマーケティング、ブランド価値の創出により、新・七不思議の純粋な世界経済効果は50億ドルを超えると推定されている。

2011年のキャンペーンでも、6億件のオンライン投票が寄せられるなど、同様の素晴らしい成功を収めた。このため、ウェーバー氏は、アラブの七不思議の投票件数は10億件を上回る可能性があると確信している。

今日では、YouTubeだけでなく、TikTokやInstagramなどのグローバルなソーシャルメディアの双方向プラットフォームがもたらす多大な影響により、アラブの七不思議の投票とキャンペーンは「ヘロドトスが想像することもできなかったような方法で」さらに活気づくことになるだろう、とウェーバー氏は述べた。

公式発表セレモニーは、2007年7月7日、ポルトガルのリスボンにある「光のベンフィカ・スタジアム」で、6万人の観客の前で開催された。この日は、ウェーバー氏が「New7Wonders」のコンセプトと数字の類似性から選んだ「7/7/7」の日である。

このイベントにはポルトガルのサッカー界の伝説的人物であるクリスティアーノ・ロナウドやアポロ宇宙飛行士のニール・アームストロングが参加し、ポップスターのジェニファー・ロペスやオペラ歌手のホセ・カレーラスによるパフォーマンスも披露された。

このセレモニーは、世界中の視聴者10億人以上に向けて、全大陸のテレビネットワークで同時中継され、オンラインでも配信された(放送のパイオニア的瞬間だった)。

「ワンダーマーカー」が2020年ドバイ万博で初公開

2022年には、新・世界七不思議財団はアラブ地域への取り組みを実証するために、公式参加国としてドバイ国際博覧会に参加した。この歴史的なイベントは、同財団の代表であるウェーバー氏と長年のN7Wディレクターであるジャン=ポール・デ・ラ・フエンテ氏が、同博覧会のために特別に用意された象徴的な「ワンダーマーカー」シリーズを公開する絶好の機会となった。

最初の「ワンダーマーカー」は、2023年に中国の黃羊関長城に設置され、デ・ラ・フエンテ氏によって除幕された。この約3メートルの標識には、他の世界の驚異の正確な距離と地理的な方向を示す6枚のパネルが取り付けられている。

「中国は、私たちの『ワンダーマーク』を最初に設置した国です。これは、万里の長城という最も貴重なアイコンをプロモーションするグローバルブランドとして、ニューセブンワンダーズをユニークに認知するものであり、今後は地球上の他の6つの『ワンダー』とつながっていくでしょう」とデ・ラ・フエンテ氏は説明した。

ウェーバー氏――芸術と建築への変わらぬ情熱

ウェーバー氏は、1990年代後半にカナダのモントリオールに住んでいた頃、ニューセブンワンダーズ・プロジェクトの構想を練り始めた。 彼はもともと、野心に満ちた起業家であったシングルマザーハイディさんのよりスイスで育ち、建築に魅了された。

彼女は1950年代後半に、伝説的なスイス人建築家ル・コルビュジエを説得し、彼が1927年に考案した4つのモダニズム家具デザイン(伝説のロングソファを含む)の復活、再構成、再発売を許可させたことで有名になった。

このインタビューが行われた当日、10代の頃にはフリースタイルスキーのチャンピオンであり、後にマッターホルン登頂も果たした61歳のウェーバー氏は、1950年代後半に母親の工場から出荷されたル・コルビュジエのオリジナルの長椅子のひとつにゆったりと身を沈めていた。

ウェーバー氏は、かねてからアート、航空、映画に情熱を傾けてきた。

フェデリコ・フェリーニ監督の映画『カサノバ』でドナルド・サザーランドの代役を務めた後(「フェリーニがサザーランドと同じ背丈の役者を見つけられたのは、私だけだった」とウェーバー氏は振り返る)、彼はカメラの後ろ側に回ることを決意し、1978年に受賞した長編映画『ホテル・ロカルノ』で監督デビューを果たした。