• 英国新首相が経済復興に注力するためには、地域間連携の強化に大胆に取り組む必要がある、と中東・北アフリカ（MENA）地域専門家がアラブニュースに語る
• エルサレムへの英国大使館移転を支持し、英国の対外援助支出も危ぶまれる中、外交政策に疑問残る

ベネディクト・スペンス

ロンドン：英国は10月24日月曜日、与党保守党の最新の党首選挙で前財務大臣のリシ・スナク氏の勝利が公表され、進行中の政治危機から一時的に脱した。

スナク新首相はアジア人、ヒンドゥー教徒として初めて就任した、既に歴史に名を残す人物だが、低迷する経済、崩壊するインフラ、ウクライナで激化する戦争、分裂する政党を抱えながらの就任となる。

スナク氏がこうした問題にどう対処し、それが他の国々、特に中東や北アフリカにどのような意味を持つのかは、まだ不明である。

アラブ世界にとって、スナク氏の昇進は、おそらく他のどの地域よりも、彼の発言によってというよりも、彼が発言しなかったことによって、最も未解決な問題が投げかけられている。

スナク氏は比較的任期が短く、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の大流行とほぼ同時期であり、他の問題について公に議論する余地がほとんどない。

しかし、そうでなかったとしても、スナク氏は、他の典型的な首相たちに比べ、自分の手の内を見せずにおき、周囲にはより少人数の顧問団を置く人物である。

ホワイトホールの元政府関係者で、現在は主に中東・北アフリカ地域の顧客と取引する航空宇宙産業界に勤務する人物は、アラブニュースにスナク氏の地域戦略について「誰も何も知りません」と語った。

「スナク氏は急速に台頭し、経済に対する考え方以上に、彼が実際に何を考えているのか、多くの人に分からないままです。私たちは、彼が特定の役割に誰を任命するのか、待つ必要があるかもしれません」

その意味で、経済指向の首相は、湾岸諸国と英国がビジネス、投資、エネルギーの面で関係を強化する真の機会を意味するものだ。

『スペクテイター』誌はスナク氏を「史上最もマーケットに精通した首相」と評した。

このことは、化石燃料からの脱却とグローバルなビジネスハブ化を目指す湾岸地域にとって吉兆であると同時に、ロシア・ウクライナ紛争に動揺している欧米諸国を相手に、世界のエネルギー市場でまだ多くのカードを握っていることを意味する。

元保守党議員で中東専門家のマイケル・スティーブンス氏は、アラブニュースに対し、当面の焦点はビジネスと商業の関係をさらに深めることだろう、と語った。

「私たちが目にしてきたのは、英国がお金を得るために湾岸諸国に継続的に関与しているということです。簡単なことです」と同氏は語った。

「これはドル、ポンド、ディルハムの話です。私たち（英国）は海外直接投資（FDI）を必要とし、経済の特定の分野を支えるために湾岸諸国を必要とし、輸出ライセンス契約の強みと海外居住者からの送金を必要としているのです」

元ホワイトホール関係者は、経済指向のスナク氏は、中東でのビジネスに関して、前任者のボリス・ジョンソン氏から歓迎される変化をもたらす可能性があると述べた。

「ボリス政権下では、この国でビジネスを行う上でのリーダーシップや方向性はあまりなく、企業が自ら率先して行動することが求められていたのです」

スティーブンス氏は、サウジアラビアが提供する機会を最大限に活用するために、英国は大胆かつ野心的である必要があると述べた。

「サウジアラビアは明らかに中東で最も重要な国家であり、米国との関係変化による副次的な影響を緩和しなければなりません」と同氏は述べた。

「しかし、（スナク氏は）冷酷になる必要もあります。ムハンマド・ビン・サルマン（皇太子）のビジョン2030を（英国の）チャンスと捉えて臨むことです」

スナク氏はイランに関して言えばタカ派のようなものだと考えられている。

今年初め、元国防相でスナク氏の支持者のリアム・フォックス氏は、スナク新首相が「イランを地域の安定に対する大きな脅威と見なし」、「包括的共同行動計画（JCPOA）が実際にはイランの核開発を止められないと考えている」と述べた。

しかし、スティーブンス氏は、スナク氏がイランに関して、特に米国の風向きと衝突した場合、結局は戦列離脱を強いられる可能性があると指摘する。

「OPECプラス、イランについては……米国が先行者利益を得ています」と同氏は述べた。「スナク氏にはそこでの独立性がありません」

しかし、中東・北アフリカ地域（MENA）が関心を持つ他の分野、特に援助に関しては、疑問が残るだろう。

スナク氏はジェレミー・ハント氏を財務大臣に据える予定であり、ジェレミー・ハント氏の過去数週間の介入は、英国に政府支出の緊縮期が待ち受けていることを示唆している。

特に大きな影響を受けると懸念されているのが対外援助支出である。

パンデミックを受けて、スナク氏自身が財務大臣時代に既に打ちのめされており、地域のさまざまな国、特にシリア、レバノン、ソマリア、イエメン、アフガニスタンに影響を及ぼしている。

スナク氏は、イスラエルに関しては、イスラエルがアパルトヘイト国家であるという主張は「事実誤認であるだけでなく、率直に言って不快だ」と述べ、英国大使館をテルアビブからエルサレムへ移転させる構想も持っている。

結局のところ、スナク氏が置かれている状況を考えると、経済と同じような感覚で外交政策を「優先」するのではなく、アラブ世界との適切な関わり方をしないと、せっかくの経済的チャンスが無駄になりかねない、とスティーブンス氏は指摘する。

「私の考えでは、あなた方は明らかに政策の分野が分かれていますね。経済政策、安全保障政策、地政学的政策を分けて考えているのです」とスティーブンス氏は語った。

「この地域では、必ずしも地政学的な側面で衝突せずに、財務的な目標を追求することができます」

「スナク氏が受け継ぐ世界は、根本的に不安定なのです。国家は再び自国の利益のために行動し、壮大な構想がなくともうまくいきます」

「スナク氏は戦いを選ぶことはできますが、しかし、彼が気にかけているという認識を新たに作り上げる必要があり、そうしなければ、それを利用する他の人物たちがいるのです」

「私たち（英国）は……（米国よりも）（湾岸諸国との）関係を維持する傾向が強いのではないかと思います」