• エジプト生まれのこの実業家は、アレクサンドリアのポーターとして人生をスタートさせ、アラブ世界有数の富豪としてこの世を去った。
• 彼は勲章となるような不動産を手に入れたが、その一方で英国の機関や王室とも対立した。

アブデラティフ・エル・メナウィ

カイロ：エジプト出身の実業家モハメド・アル・ファイド氏が8月30日、英国で死去したことで、成功と挫折、悲劇と復活の驚くべき物語が幕を下ろした。94歳であった。

1980年代、1990年代、そして2000年代初頭の出来事を体験した世代の人々にとって彼の死は、まさにひとつの時代の終わりを意味するだろう。

1995年のニューヨークタイムズ紙とのインタビューで、アル・ファイドは英国の人々が彼をどのように受け止めているかについて驚いていると述べた。

「彼らは、エジプトのような旧植民地出身の人々を取るに足らないものとして見る傾向がある」と彼は語った。「しかし、自分の能力を証明し、偉大なことを成し遂げれば、町の話題になる。私のような単なるエジプト人がこんなことを成し遂げることができるのかと彼らは驚くのだ」

この発言は、巨万の富を築き、やがて英国王室と衝突したアル・ファイドの人生の多くを言い表している。

アル・ファイドがビジネスにおける偉業を成し遂げるまでの道のりは、もちろん簡単なものではなかった。彼は揺るぎない決意とその複雑な性格によって、この帝国を築き上げたのだ。

彼はエジプトの賑やかな都市アレクサンドリアで、バッグを運んだり、ソフトドリンクを売ったり、後にはミシンを売ったりするポーターとしての生活を始めた。そして、1990年代には世界で最も有名な億万長者の一人にまで上り詰めた。

キャリアの始まりはささやかなものであったが、彼は成功と経済的自立につながるのであれば、どんなチャンスも決して断らなかった。

彼の野心的な性格のおかげで、億万長者アドナン・カショギの妹で作家のサミラ・カショギとのつながりが生まれ、最終的には結婚に至った。この結婚は彼にとって、湾岸諸国と英国の上流社会への扉を開くきっかけとなった。

アル・ファイドは、後に多くの富豪との有利な取引につながることになる小規模なビジネスから始め、独自の富の蓄積を続けた。

1960年代にはハイチの支配者ドク・デュヴァリエとの会談を経て大富豪となり、またブルネイのスルタン（国王）の財務顧問となり、世界で最も有名なビジネスマンの一人となった。

ドバイの支配者であった故シェイク・ラシッド・アル・マクトゥームは、アル・ファイドに首長国の開発を援助することを許可した。アル・ファイドはこれに応え、ドバイの近代化を先取りする建設プロジェクトを英国企業に依頼した。

アル・ファイドはその富と地位により、1974年に英国での完全な居住権を得た。彼は名前に「アル」を加え、単なるモハメド・ファイドではなく「モハメド・アル・ファイド」となった。風刺雑誌『プライベート・アイ』は彼を「偽のファラオ」と呼んだ。

このことは、彼と英国との緊迫した関係の始まりを予感させるものであった。それは運命だったのかもしれない。

アル・ファイドと彼の兄弟は1979年、パリのリッツ・ホテルを買収。1985年には、英国の実業家ローランド・ローランドとの長引く法廷闘争の末、ロンドンの高級百貨店ハロッズを6億1500万ポンド（当時6億6900万ドル）で買収した。彼はその後、ハロッズ・ブランドを冠した独自の店舗をさらにオープンさせた。

これらの画期的な買収は、障害と反発に直面した。その後、ハロッズを含む百貨店グループ「ハウス・オブ・フレーザー」の買収に関する政府の調査が1990年に正式に発表され、アル・ファイドとその兄弟が自分たちの富と出自について不誠実であったことが判明した。2人はその主張を不当だとしたが、その5年後、アル・ファイドが初めて申請した英国国籍は却下された。

「なぜ彼らは私に英国のパスポートを与えてくれないのか？私はハロッズを所有し、この国で何千人もの雇用を創出しているのに」と彼は抗議した。

アル・ファイドは、保守党のニール・ハミルトン議員とティム・スミス議員が、下院で彼の利益のために働く見返りに彼から金銭を受け取ったと非難し、市民権取得のための闘いを激化させること決意した。

その結果、2人は政府の役職から辞任を余儀なくされた。また、当時国防調達担当大臣だったジョナサン・エイトケンも政府の職を辞任せざるを得なくなった。彼が武器商人のグループと同時にパリのリッツ・ホテルに無料で宿泊したことをアル・ファイドが暴露したためだ。偽証罪で投獄されたエイトケンの失脚は大きかった。

1997年、アル・ファイドはイングランドのサッカークラブ、フラムを買収した。彼がオーナーを務めている間、フラムは英プレミアリーグに昇格し、ヨーロッパリーグの決勝に進出した。彼は2013年、クラブを別の実業家シャヒード・カーンに推定3億ドルで売却した。

この頃、アル・ファイドが戦っていたのは、王室よりもむしろ英国与党であった。後者との関係はこれまで、主に競馬イベントのスポンサーなど、相互の利益に基づいていた。

それが、「ドディ」として知られる息子のイマッドと、チャールズ皇太子（現国王）の妻であるダイアナ妃との関係によって大きく変わることになる。この関係が、アル・ファイドの人生、そして家族の人生を大きく変えることになった。

1997年、アルマ橋の下を通るトンネル内でダイアナとドディの乗る車がコンクリートの柱に激突し、2人は死亡した。刑事報告書によると、事故当時、運転手は酒に酔っていたことが確認されている。

王室との軋轢を深めていたアル・ファイドは、息子とダイアナ妃の死は英国の支配階級のエリートたちに責任があると主張しながら、ヨーロッパ各地を回った。アル・ファイドは個人を直接非難するものではなかったが、この非難は大きな代償を伴うものだった。

ハロッズはフィリップ王子から得た王室特権を失い、バッキンガム宮殿と王子および有名百貨店とのビジネス関係は悪化した。これに対し、アル・ファイドは王室一族に残された特権をすべて取り消した。

2002年にスイスに移住した後、英国の支配体制に対するアル・ファイドの非難の声はより強くなった。

2008年2月、彼はエリザベス女王の夫であるフィリップが息子とダイアナの死を命じたと非難した。また、イギリスの諜報機関が関与しているとも主張した。

2010年、アル・ファイドはハロッズを15億ポンド（約18億ドル）でカタール・ホールディングに売却した。

翌年、彼は『Unlawful Killing（非合法の殺害）』と題されたドキュメンタリー映画の製作に出資し、その中で息子とダイアナの死について、フィリップの責任を再び非難した。この映画はカンヌ国際映画祭で上映されたが、法的な問題から一般公開はされなかった。

アル・ファイドはイギリス王室への反感から、スコットランドのイギリスからの分離独立を支持していた。彼は2012年にBBCの取材に対し、スコットランドが独立を果たせば移住し、スコットランドの居住権を取得して大統領選に出馬することを想定していると語った。

彼は、過去にスコットランドを旅行したとされるファラオ王国の王女を根拠に、スコットランドがエジプト起源だと主張したさえもある。

アル・ファイドは生涯を通じて、海運、不動産、銀行、小売、請負業などさまざまな分野にまたがる帝国を築いたが、慈善活動にも力を注いだ。推定20億ドルの財産を持つ彼は大富豪としてこの世を去り、今年のフォーブス誌のアラブ人富豪ランキングでは12位にランクされた。