サウジアラビアは自動車大国である。道路には600万台以上の自動車が走っているが、そのほぼすべてが従来のガソリン車である。サウジアラビアの1日の移動の約10分の9は自家用車で行われている。

特に、気候変動に悪影響を及ぼす温室効果ガス排出量の約15％を乗用車が占めていることを考えると、環境保護の観点から、必要とされる変革の規模は非常に大きい。私たちは、サウジアラビアで非常に少ない電気自動車の数を、現在の7万台からもっと増やす必要がある。

電動モビリティへのシフトは、環境と天然資源を保護しながら繁栄する経済社会を育成するために、持続可能性と技術的進歩を優先する戦略的ロードマップである「サウジ・ビジョン2030」に強く合致している。

量的にも、サウジアラビアは中東最大の電動化モビリティ市場になる準備が整っている。この見通しは、世界的な新エネルギー車（NEV）メーカーであるBYDの同国への参入によってさらに強固なものとなった。当社のような現地パートナーを通じて、現在、BYDの電気自動車およびハイブリッド車5車種が同国で販売されており、各車種とも多様な顧客の要望や予算に対応している。

私たちは、BYDに大きなチャンスがあると考えている。イプソスの調査によると、サウジアラビアの消費者の62％がBYDの未来的なデザインと先進技術を気に入っている。

しかし、どうすればドライバーに乗り換えてもらえるのか。王国全体の充電インフラがまだ限られている中で、EVが最良の選択肢であることをどう説得すればいいのか。

こうした疑問に答えようとすると、サウジアラビアにおけるEVのパラドックスが浮かび上がってくる。EVには大きな熱意と興奮をもたらすが、人々はEVを買っていない。まだ。

しかし、環境に優しいモビリティの選択肢や国内での認知度が高まるにつれ、変化は急速に訪れつつある。

さらなる普及を促進する要因のひとつは、「航続距離への不安 」を和らげることだ。ビジョン2030の目標は、強固なEV充電ネットワークを構築し、王国全土の1,000カ所以上に5,000基以上の急速充電器を配備することである。

EVのパラドックスに話を戻すと、グーグルが最近実施した調査で、EVに対する自動車購入者の熱意が浮き彫りになった。それによると、自動車購入者の81％が電気自動車の購入を検討したが、購入に踏み切ったのはわずか8.6％だった。自動車と充電の選択肢が広がれば、この割合は急上昇することが予想される。

同調査によると、新車購入者の45％が初回購入者である。また、高級車を初めて購入する人の割合は59％に上る。そのうちの77パーセントは、既存の車を買い換える必要があったというよりも、ただ買いたいと思い、マーケティングに影響されたと答えている。また、彼らは最新技術をとても好む。サウジアラビアには、可処分所得のある若い富裕層が多く、彼らにとってEVは非常に魅力的である！

私たちは、サウジアラビアに大きなチャンスがあると考えている。 サウジアラビアは誇り高き自動車国家であり続けるのだ。

• ハサン・ネルギズ氏は、アル・フタイム・エレクトリック・モビリティ社の社長である。