東南アジアは、急速に変化する世界の地政学的・経済的環境と、進化する大国間の力学の中で、かつてない課題に直面している。政治的分裂、領土紛争、紛争からの波及効果は、依然としてこの地域が直面する不確定要素である。不確実性の風は、気候変動の容赦ない影響や世界の大国間の経済的緊張の激化と並んで、失業や景気後退を地域の懸念事項の最前線に押し上げている。

東南アジア諸国連合（ASEAN）は、冷戦の緊張の中で地域協力と安定を促進するために1967年に設立された。1992年のASEAN自由貿易地域（FTA）発足は経済統合への大きな一歩となり、1994年には政治・安全保障問題に関する対話を促進するためのASEAN地域フォーラムが発足した。しかし、この地域が急速な変化の時代を邁進するなか、地政学的・経済的な難問の迷宮が、その回復力と結束力を試している。

東南アジアの現状：2024年」調査によると、この地域の最大の関心事は、失業と景気後退（57.7％）、気候変動（53.4％）、大国間の経済的緊張（47％）である。こうした不確実性は、政治的分裂、領土紛争、紛争の波及効果、時には古くからの紛争が原因となっている。政治的、経済的、軍事的緊張を特徴とする重要な地域紛争である。この紛争は東南アジアの地域力学に大きな影響を与え、最終的にはASEANの設立につながった。

このような状況から、この地域は多様性を受け入れ、育む必要がある。これはASEANのユニークな特徴のひとつであり、結束を促進する実質的な投資でもある。残念なことに、この調査では、流動的な政治・経済の発展に対応できない「遅くて効果のない」ASEANを、この地域が懸念し続けていると主張している。識者は、ASEANのコンセンサスに基づく意思決定プロセスは、加盟国間の団結と相互尊重を育むものだが、不注意にも遅れにつながることがあると推測している。また、特に加盟国の利害が分かれたり、優先事項が相反する場合には、水増し合意につながることも多い。

どのような多国間プラットフォームにおいても、コンセンサスに基づく意思決定アプローチにはほとんどの人が賛成するだろう。このようなアプローチでは、すべての加盟国が発言権を持ち、共同で意思決定が行われるため、地域の調和を保つことができる。しかし、意思決定に時間がかかったり、喫緊の課題に対処する上で効果的でない妥協的な解決策がとられたりする可能性もある。

ASEANは、政治体制、経済発展レベル、戦略的優先順位が異なる10カ国で構成されている。この多様性は、貿易、安全保障、大国との関係に対する見解の相違につながる可能性がある。ASEAN首脳宣言では、「成長の震源地となる」というASEANのビジョンが強調され、その条件として、対話パートナーとの協力・協調や、外部パートナーとの関与に対してオープンであることが示された。ASEANは、「ASEANの中心性と結束を維持しながら」この目標を追求している。この地域が外部からの圧力に直面するなか、国民の半数近くがASEANの結束と回復力の強化を主張している。

識者は、ASEANのコンセンサスに基づく意思決定プロセスが、不注意にも遅れにつながる可能性があると推測している。

エテシャム・シャヒード

どのような多国間プラットフォームにおいても、加盟国は戦略的な利害を対立させるものである。ASEAN加盟国の中には、ベトナムやフィリピンのように、南シナ海をめぐって中国と領土問題を抱えている国もある。その一方で、カンボジアのように北京との関係がより緊密な国もあり、この問題に対する統一的なスタンスの欠如につながっている。

また、経済政策や開発目標の違いもASEAN内での摩擦を生み、ASEANが結束した経済戦略を実施する能力に影響を与える可能性がある。

2021年の軍事クーデター後のミャンマー危機に対するASEANの対応は、その一例である。結束を維持することの難しさが浮き彫りになった。ASEANの調停の試みは、加盟国間で事態の処理に関する見解が異なっていたこともあり、効果がなかったと批判されている。当然のことながら、この地域は、より大きな統合のための法的・制度的枠組みを確立するなど、結束と実効性を高める努力をしてきた。

また、より統合された政治・安全保障・経済・社会文化共同体を作り、非公式で非対立的な対話、主権の尊重、内政不干渉を推進する努力もなされてきた。

中国の影はこの地域に大きく立ちはだかり、多くの東南アジア人がその経済的・政治的影響力の大きさを認めている。ASEANにとっての中国の戦略的関連性は、米国のそれを上回り、地域ダイナミクスの変化を反映している。興味深いことに、中国が支配的な勢力と見なされる一方で、日本は最も信頼される大国として浮上しており、グローバル・パートナーシップに対する微妙な視点を示している。ASEANにとっての中国の戦略的関連性は、対話パートナーの中で最も高い。

不統一はASEANを鈍重で非効率なものに見せるが、ASEANの構造とアプローチは、地域の安定と包括性の維持にも向けられている。これらの相反する要求のバランスをとることは重要な課題であり、結束と有効性を強化する努力が続けられている。ASEANが進むべき道には、大国からの圧力に耐えられるよう、その回復力と結束力を強化することが含まれ、世界的な不確実性の中で、このブロックが安定的で繁栄した存在であり続けることを保証する。

東南アジアにおけるパワー・ダイナミクス、経済的利益、地政学的緊張の複雑な相互作用は、不確実な海域を航海するために必要な微妙なバランスを思い起こさせる。この地域がこの困難な状況の中で進路を描くとき、安定した豊かな未来を確保するために、団結力、回復力、戦略的先見性を育むことに重点を置かなければならない。

•  エテシャム・シャヒード氏はUAE在住のインド人編集者兼研究者。
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