戦争中に学校を攻撃の標的にすることは正当化されるかもしれないし、少なくともその行為は誤りであったと議論されるかもしれない。しかし、120以上の学校を攻撃し、中に避難している何千人もの民間人を殺傷することは、意図的なものであり、恐ろしい戦争犯罪としか言いようがない。10月7日から7月18日にかけて、イスラエルはまさにその通り、包囲されたガザ地区の国連インフラを無慈悲に標的にした。

その代償は恐ろしいものだった。UNRWAの推定によれば、戦争が始まって以来、少なくとも561人のパレスチナ避難民がシェルターで死亡し、1,768人が負傷した。実際、7月8日から7月18日までのわずか10日間で、避難民のための仮設シェルターとして機能してきた少なくとも6つの国連運営の学校がイスラエル軍の標的となり、数百人が殺傷された。

歴史的に見ると、国連関連インフラは、戦争中であっても被害からいくらか免れているように見える。紛争の中立的な部外者という特権のおかげで、そうした組織に所属する者たちは、ほとんど妨げられることなく任務を遂行することができた。

しかし、イスラエルによるガザ攻撃は、現代の紛争のなかでも例外中の例外である。国連の情報源によれば、274人の援助職員と500人以上の医療従事者が殺害された。この統計は、ガザで進行中のイスラエルによる大量虐殺によって生み出された他のすべての統計と一致している。事実、医者や民間援助隊員、市長、交通警察官など、攻撃を免れた人は一人もいない。

イスラエルが、ハマスやその他の武装勢力だけでなく、すべてのパレスチナ人を犯罪者にしようとしていることは、戦争が始まった当初から明らかだった。イスラエルは民間人と、彼らを助けに来た国際機関を標的にした。

ガザ全体を非難し、非人間的にすることは、イスラエル軍が何のためらいもなく、道徳や国際法を尊重する最低限の規範すらなく作戦遂行できるようにすることを目的としたイスラエルの戦略の一部なのだ。

しかし、国連とその援助機関、特にガザ難民の福祉を担うUNRWAに対するイスラエルの攻撃は、別の目的を果たしている。イスラエルはもはや、以前のガザ戦争のときのように、この組織への攻撃を隠蔽したり正当化しようとはしていない。今回のイスラエルの戦争は、ハマスや他の武装勢力による10月7日の奇襲攻撃にUNRWAメンバーが参加したという突拍子もない非難を、開戦当初から伴っている。

何の証拠も示さずに、テルアビブは何十年もの間、何百万人ものパレスチナ難民に教育、医療、人道的サービスを提供してきた国連機関に対する国際的な中傷キャンペーンを開始した。

悲しいことに、そして驚くべきことに、西側諸国や非西側諸国の政府でさえも、イスラエルの呼びかけに応じ、UNRWAを罰するために、イスラエルの戦争による直接的な影響だけでなく、戦争がもたらした深刻な飢饉の為に、緊急に必要な資金を差し止めた。確かに、最終的には多くの政府が国連機関への資金援助を再開したが、そのような措置が取られたのは、すでに多くの被害が出た後だった。さらに、すべてではないにせよ、ほとんどの西側諸国政府は、イスラエルがUNRWAの諸施設を標的にし続け、その結果、罪のないパレスチナ人が何百人も殺されていることに対して、何の行動も起こしていない。

この冷淡な国際社会の姿勢がイスラエルを増長させ、5月29日、イスラエル国会クネセトはUNRWAを 「テロ組織 」に指定する法案の予備審査を通過させた。イスラエルのデービッド・メンサー報道官は先週、UNRWAの責任者自身が 「テロ同調者」であると非難した。

しかし、イスラエルのUNRWAに対する敵意は、今に始まったことではない。何年もの間、イスラエル政府はトランプ政権の援助を受けて、UNRWAを完全に解体しようと努力してきた。ドナルド・トランプ氏の元中東顧問であるジャレッド・クシュナー氏は2018年1月「UNRWAを崩壊させる率直で真摯な取り組みが重要だ」と述べた。彼にとって、組織の解体はパレスチナ難民の帰還権の棄却を意味した。

実際、この問題はUNRWAだけの問題ではなく、占領地や中東、そして世界中の何百万人ものパレスチナ難民の窮状を思い起こさせるという、この組織が果たしてきた歴史的な役割の問題なのだ。

イスラエルは、ガザの民間人と国際機関を標的にしてきた

ラムジー・バロード博士

UNRWAは、1949年12月8日の国連総会決議302（IV）によって設立された。その設立は、パレスチナ難民に「故郷への帰還」の権利を認めた国連決議194号の通過の1年後であった。

パレスチナ難民に帰還の権利が認められていないため、UNRWAの任務は半永久的な委任となったが、その役割は数十年前と変わらず重要である。

クシュナー氏らがUNRWAの解体に失敗してしまったため、イスラエル政府はガザ戦争を利用して同様の目的を達成しようとしている。イスラエルの考えでは、UNRWAがなければパレスチナ難民問題は主要な法的基盤を失い、最終的には解決するというのだ。

そうなれば、イスラエルは、特にワシントンの全面的な後ろ盾があれば、難民問題をどのような形でも「解決」できる余裕と影響力を得ることになる。

イスラエルがUNRWAを解体し、正義と自由を求めるパレスチナ問題の根幹である、何世代にも渡るパレスチナ難民の苦難の歴史を葬り去るようなことがあってはならない。

国際社会は、イスラエルによるUNRWAへの誹謗中傷に異議を唱え、パレスチナ難民の帰還権の重要性を訴えねばならない。それなくして、真の平和はありえない。

• ラムジー・バロード博士はジャーナリスト、作家。「The Palestine Chronicle」編集長、「Center for Islam and Global Affairs」非常勤上級研究員。最新刊はイラン・パッペ氏との共編著「Our Vision for Liberation」： 携わったパレスチナの指導者と知識人が語る。X: ＠ RamzyBaroud