上院の最高幹部である民主党議員が議場で行った辛辣な演説が、アメリカ大統領から「良い演説だった」と称賛されたとき、その舌打ちを受ける側の人々は、演説はあたかも大統領の口から直接発せられた言葉であるかのように考えた方が良い。

考えてみれば、上院の多数党院内総務であるチャック・シューマー氏が行ったガザ紛争の影響に関する心のこもった演説は、ジョー・バイデン自身が行ってもよかったし、そうすべきだった。

シューマー氏が熱く雄弁に語ったことは、大統領や外交政策チームの多くのメンバーが、この壊滅的な戦争の余波の中で、イスラエル人とパレスチナ人の間の即時停戦と和平計画の確立に向けた首尾一貫した政策を形成することなく、過去数週間にわたって公の場で表明してきたことを、断片的にではあるが、簡単につなぎ合わせていた。

3月14日のシューマー氏の演説後、イスラエルに総選挙を実施するよう呼びかけたことが話題になったが、これはどう見ても、現在の超国家主義政権を排除するだけでなく、ベンヤミン・ネタニヤフ政権時代の終焉を求めるものだった。

確かに彼は、二国家解決に基づくイスラエルとパレスチナの和平合意を阻む4つの障害について概説し、その中には予想通りハマスが含まれていたが、マフムード・アッバース大統領を含むパレスチナ自治政府も含まれていた。

しかし、ワシントンの最も緊密な同盟国のひとつであるイスラエルで、民主的に選出された政府の交代を求める彼の率直な発言は、前例のないものだった。

アメリカ政府で最高位のユダヤ系アメリカ人であるシューマー氏は、率直にこう述べた： 「戦争が収束に向かえば、イスラエル国民に戦後の将来像を示す機会を与えることになると私は信じている」

ネタニヤフ首相は、シューマー氏が自分を和平の障害者であり、排除されるべき存在であるかのように描いたことに対して、同盟民主主義国から来た不適切な発言であるとし、イスラエルは「バナナ共和国ではない」ので、この問題はイスラエル国民だけが決めることであると宣言した。

第一に、この5ヵ月間の調査で繰り返し明らかにされているように、国民は投票箱で自分たちの望みを伝えたいと切望している。結局のところ、国の歴史上最悪の災害を指揮した政府に代わる新しい指導者を見たくない人がいるだろうか？

第二に、イスラエルの歴史上、ネタニヤフ首相ほど、汚職スキャンダルや縁故主義と無能の結果としての善政の歪みに関与し、国をバナナ共和国への道にここまで進ませた指導者はいない。

その上、他国の内政干渉に文句を言っても全く効き目はない。彼は政治家としてのキャリアを通じて、特にアメリカに対してそうしてきたからだ。

ネタニヤフ首相とその政府は、最も親しい同盟国からの理性的な声にさえ耳を貸さないことが証明された

ヨシ・メケルバーグ

ここ数カ月、ネタニヤフ首相や他の著名なイスラエル人は、ガザでの戦争遂行中に民間人の命を蔑ろに扱ったことに対する批判を退けてきた。イスラエルとシオニズムに反対する左派リベラルな進歩主義者から出たものだとして、批判を受け流すのだ。バイデンとシューマー両氏がそのような人物像に当てはまるとは到底思えない。

バイデンとシューマー両氏は長年にわたってイスラエルの最も親しい友人であり支持者であり、シューマー氏の場合はアメリカのユダヤ人コミュニティの中でもイスラエルとユダヤ人国家の理念そのものを心から支持する層の代表である。

ネタニヤフ首相はバイデン氏とシューマー氏の現在の立場を軽蔑するかもしれないが、彼の国の国民はそうすべきではない。

イスラエルが独立した当初、アメリカの支持は主に、歴史的な理由からイスラエルの安全と幸福を確保する手助けをしなければならないというアメリカの義務感とともに、双方が共有する民主的価値観に由来していたとすれば、その後、両国間には真の戦略的同盟関係が発展した。

ネタニヤフ首相が首相であり続ける限り、この関係は一日ごとに危うくなっていく。このままでは、両国間の緊密な関係がますます疑われるようになり、さらにユダヤ人コミュニティからの支持も長期的なダメージを受けるかもしれない。

二国家間解決に基づく和平合意に向けた努力に悪影響を及ぼしたとしてネタニヤフ首相とその政府を非難するのは真実であり、適切なことだが、なぜその結論に達するのにこれほど時間がかかったのか、今このような批判をする人たちは自問自答すべきだ。

とはいえ、イスラエルの行動を精査することなく同国を支援することの価値に対する疑念が両国間の会話に持ち込まれた今、この疑念は米イスラエル関係における強い特徴を示唆するものであう。 これは、実際に前向きな進展となり、両者の関係をより健全なものにするかもしれない。

ワシントンがイスラエルとの緊密な関係を放棄しようとしているとの見方はない。しかし、ガザでの戦争は、米国がイスラエル当局に、どのような状況であれ、白紙委任状を与えることには極めて慎重であるべきであり、この場合、地域的・国際的な不安定性が高まる可能性によって脅かされている米国の利益と矛盾するような無責任な行動をとるための手段を提供すべきではないことを示している。

イスラエルはまた、米国の高官たち一般が、そしてシューマー氏が明確な言葉で表現していることを、最終的に認識する必要がある： もしイスラエルがアメリカの全面的な支持を得たいのであれば、占領下のヨルダン川西岸地区における入植者の暴力を防止し、ユダヤ人入植地の拡大を停止することから始め、二国家解決策に本気で取り組まなければならない。

米国がイスラエルに対する忍耐を失いつつあることを示す重要な兆候は、長い間遅れていたとはいえ、暴力的な入植者と、入植者によるテロ行為の温床として悪名高い特定の入植地に対して制裁を科すことを決定したことである。これはまだ非常に限定的な対応ではあるが、少なくともこのルビコンは渡った。

最も重要なのは、この新政策が入植者だけに向けられたものではなく、入植者が平然と行動することを許しているイスラエル政府に向けられたものだということだ。

ネタニヤフ首相とその政府は、最も親しい同盟国からの理性的な声にさえ耳を貸さないことが証明された。しかし、シューマー氏の発言や大統領がそれを支持する率直な発言が頻繁に公にされればされるほど、イスラエル国民の共感を呼び、指導者や国の進むべき方向についてイスラエル国民が選択することになるだろう。

• ヨシ・メケルバーグ氏は国際関係学の教授であり、国際問題シンクタンク、チャタムハウスの中東・北アフリカプログラムのアソシエートフェローである。X: @YMekelberg