ヨルダン川西岸地区での人権侵害を理由に、米国がイスラエル軍の超正統派兵士ネツァ・イェフダ大隊に制裁を科す意向であるとの報道が流れてから2週間が経った。

この報道により、バイデン政権は、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相とその極右過激派政権に対し、国際法と人権法の問題でついに立ち向かい、イスラエル軍の部隊に初めて罰則を科すという期待が高まった。

1997年に導入されたリーヒー法は、米国務省と国防総省が、深刻な人権侵害に関与していると信憑性の高い外国の治安部隊に軍事援助を提供することを、受け入れ国政府が責任者を裁くための効果的な措置をとるまで禁止するものだ。

ガザ紛争の前、国務省の特別委員会は、占領下のヨルダン川西岸地区で活動する5つのイスラエル軍・警察部隊の行為に関する疑惑を調査し、米国の援助を受ける資格を剥奪するよう勧告した。アントニー・ブリンケン国務長官は、先週イタリアで行われた記者会見でこの勧告について質問され、数日のうちに制裁措置がとられるだろうという印象を与えた。

1999年に設立されたネツァ・イェフダは、入植者運動の超正統派男性と宗教的民族主義者で構成されている。彼らは、女性兵士と一緒に行動することを拒否するなど、彼らの宗教的信条に対応するために別の部隊となっている。この部隊がヨルダン川西岸地区を拠点としていた頃は、パレスチナ人に対する数々の人権侵害で非難された。特にワシントンが注目した事件がある。2022年1月、ラマッラー近郊の検問所でネツァ・イェフダ部隊に拘束された80歳の米国市民オマル・アサドさんは、縛られ、猿ぐつわをされ、最長1時間腹ばいにさせられ、ストレスによる心停止で死亡した。

2023年6月、イスラエル軍は、この事件に関与した兵士を懲戒処分とするが、アサドさんの死を引き起こしたという医学的証拠がなかったため、刑事責任を問うことはないと発表した。イスラエルはネツァ・イェフダを一時的にゴラン高原に移したが、ハマスによる10月の攻撃後、部隊はガザとヨルダン川西岸地区に戻った。

1999年に設立されたネツァ・イェフダは、超正統派の男性と入植者運動の宗教的民族主義者で構成されている。

アマル・ムダラリ博士

イスラエルの新聞『Haaretz』は、ネツァ・イェフダに対する制裁案を「大きな取引」であり、「明白な政治的メッセージ」を送ったと評した。しかし同紙は、「イスラエルの全政治層が責任を負う必要がある。アメリカは明確にそう言うべきだ……不正な大隊を制裁する代わりに、アメリカはネタニヤフ首相とその閣僚に焦点を当てるべきだ」。

しかし予想通り、イスラエルの公式反応は制裁を拒否するものだった。ネタニヤフ首相は、制裁は「不条理の極みであり、道徳的な低劣さ」であり、「全身全霊で戦う」と述べた。

イスラエル軍は、ネツァ・イェフダの兵士たちは「現在、ガザ地区での戦闘に参加している……専門的かつ勇敢に、自衛隊の倫理綱領に従い、国際法に全力を尽くして作戦を遂行している」と述べた。イスラエル戦時内閣のベニー・ガンツ氏は、制裁はイスラエルの国際的正当性を傷つけるものであり、イスラエルの司法制度は “強固で独立したもの “であるため、間違いであるとブリンケン氏に語った。

国務省はこの圧力に屈したようだ。マイク・ジョンソン下院議長に宛てた書簡の中で、ブリンケン氏は「イスラエルに不正行為を正す時間を与えるため、部隊への援助阻止の決定を延期する」つもりだと述べた。ブリンケ氏は、イスラエル政府はこれまでネツァ・イェフダによる虐待に十分に対処してこなかったが、”部隊の状況に関する新たな情報を提示したため、効果的な是正への道筋を明らかにするために関与する “と述べた。

この決定は、バイデン政権で働く少なくとも20人の弁護士を含む弁護士グループが、ガザでの行動が米国法と国際法を順守していないと主張し、メリック・ガーランド司法長官と政権全体の法律顧問に書簡を送った時期に出された。

また、先週ブリンケン氏がイスラエルを訪問し、150万人ものパレスチナ市民が避難しているラファでのイスラエルの地上攻撃にアメリカが反対し続けたことも、制裁の遅れにつながった。

ネツァ・イェフダに対する制裁の決定が遅れたことは、人権擁護団体から落胆をもって受け止められた。それは、法の支配に対する不処罰と軽視を助長し、正義に影響を与える： 「どこであろうと不正義は、正義への脅威である」

• アマル・ムダラリ博士は、グローバル問題のコンサルタントである。元国連レバノン大使。