毎年5月9日、私たちは「ヨーロッパ・デー」を祝う。1950年のこの日、シューマン宣言が今日のEUの基礎を築いた。当初は、戦争を防ぐためにヨーロッパ経済を統合しようという構想だったが、歴史上最も成功した統合プロジェクトのひとつへと発展した。EU加盟27カ国は、国境内外の平和、安定、繁栄を促進するという明確なビジョンを共有している。これは、私たちが国際法に従って自国の価値と利益を守り、促進することを意味します。これは常に更新される努力であり、私たちは現在、世界の新しく危険な現実に再び適応している。

つまり、私たちにはパートナーが必要なのだ。いかなる国も、いかなる大国も、今日の課題に単独で立ち向かうことはできない。このような背景のもと、湾岸協力会議諸国は、組織としても個々の国としても、欧州にとって戦略的パートナーであり、新たなダイナミズムを打ち出している。

特にサウジアラビアはそうである。サウジアラビア王国は、「ビジョン2030」の実施を通じて、地域的にも世界的にもその役割を強化する、あらゆる分野における壮大な変革のプロセスを経ている。今日のリヤドは、住むにも働くにもエキサイティングな場所だ。毎日が新しい成果、新しいプロジェクト、新しい発見の連続である。サウジアラビアはそのビジョンを支持し、緊張緩和と地域の平和強化を目的とした外交政策を追求してきた。

国際的な緊張が高まる中、このパートナーシップは政治的、安全保障的な側面を持っている。

クリストフ・ファルノー

すでにサウジアラビアの主要パートナーであるEUは、こうした変化を支持している。この新しい現実を反映するように、サウジアラビアとEUのパートナーシップはますます緊密で強固なものとなり、生産的なものとなっている。昨年は、欧州からサウジアラビアへの、またその逆のハイレベルの訪問がかつてないほど多く行われた。ルイジ・ディマイオ湾岸担当特別代表が定期的にサウジアラビアを訪問したほか、多くのEU委員がエネルギーと貿易における協力について話し合うために王国を訪問し、そのうちの何人かは2度訪問した。ジョゼップ・ボレル欧州委員会外務・安全保障政策上級代表兼副委員長は、1月にリヤドを訪問し、先週は世界経済フォーラムの特別会合に合わせて再びリヤドを訪れた。

国際的な緊張が高まる中、このパートナーシップは政治的・安全保障的な側面を持っている。1月、EUとGCCはリヤドで初の「地域安全保障対話」を開催し、続いて先月ルクセンブルクで閣僚レベルの「地域安全保障と協力に関するハイレベル・フォーラム」を開催した。このような交流は、その大部分が共通の見解と関心を反映したものであり、不可欠なものである。私たちは持続的な解決策を構築するために協力しなければならない。

これは、ガザのひどい状況についても言えることだ。緊急の人道的措置（10月以来、EUとその加盟国は合計で6億9,000万ユーロ（7億4,200万ドル）以上の支援をパレスチナ国民に動員している）を超えて、私たちの優先事項は、停戦の確立と人質の解放であることに変わりはなく、地域のエスカレーションを回避し、持続可能な解決策である2国家解決策に向けて協力することである。

これはウクライナに対するロシアの侵略についても言えることだ。キエフに対する欧州の支援は不変である。サウジアラビアの外交努力にも感謝している。

より広くは、あらゆる分野で関係はダイナミックなままである。つい数週間前、欧州委員会は、サウジアラビア、オマーン、バーレーンの国民に対するシェンゲン査証に関する規則を更新した。この重要な措置により、GCC諸国の国民は、彼らがよく知っている目的地である欧州を訪問しやすくなる。同時に、欧州市民はサウジアラビアを訪問し、その素晴らしいホスピタリティを体験することにますます関心を寄せている。我々は、両国間の旅行がさらに容易になるよう努力を続けていく。

人と人との交流と相互理解を強化するため、EUはいくつかのイベントを立ち上げている。

クリストフ・ファルノー

経済・貿易の分野では、ここ数カ月の間に重要な成果が挙げられ、交流の力強さが強調されている。10月には、第1回EU-KSA投資フォーラムがリヤドで開催され、約1,500社が参加した。今週、私たちはサウジアラビアに欧州商工会議所を開設しました。この商工会議所は、サウジアラビア湾岸諸国では初めての、企業による企業のための会議所である。この商工会議所は、サウジアラビアの友人たちとの新たなパートナーシップを築くため、サウジアラビアにおける欧州企業の発言力を強化することに貢献する。

欧州企業はすでに王国において強固な基盤を築いている。我々はサウジアラビアにとって2番目に重要な貿易相手国であり、最初の外国投資家でもあります。EUからは1,300社以上が王国に投資している。しかしながら、王国と欧州の経済力学、そして気候変動や公正なエネルギー転換といった共通の世界的課題には、官民両レベルでさらなる協力の余地がある。

また、高等教育分野における我々の優れた協力関係にも注目したい。青少年への投資は、両国の関係を促進する最も有望な方法である。また、サウジアラビアの大学との関係を発展させられることを誇りに思います。サウジアラビアの大学が利用できるエラスムス＋プログラムによって、より多くの学生交流が促進されることを願っている。

人と人との交流と相互理解を強化するため、EUは欧州映画祭、欧州料理祭、欧州言語の夜、欧州音楽週間などのイベントを立ち上げてきた。木曜日には、欧州人とサウジアラビア人の文化交流をさらに促進するための一連の文化イベント「欧州月間」も開始する。スポーツの分野でも、欧州の有名サッカー選手がここでプレーしているのをはじめ、欧州のコーチやダカール・ラリーなど、その関係は多くの人が考えている以上に強い。

協力関係がさらに深まれば、私たち、つまりEU、サウジアラビア、GCCは、より弾力的に、より強くなることで、私たちの成果を強化することができる。共に、平和と繁栄の未来のために、より多くのことができるようになるだろう。

• クリストフ・ファルノー氏は、サウジアラビア王国、バーレーン王国、オマーン国のEU大使である。X: EUAmbGCC