イスラエルとヒズボラの衝突が加速したことで、中東全体が厄介な状況に置かれている。イスラエルが公式に表明している目標は北部国境の平穏であるが、より邪悪で長期的な目標があるとしても驚くには当たらない。イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、イランとの戦争を望んでいることを隠したことはない。しかし、イスラエルの指導者は自国が単独で強力なイスラム共和国イランと戦うことはできないことを理解している。そのため、イランを戦争に駆り立てたいと考えているが、そのような戦争が勃発した場合、米国が味方につくことも承知している。

一方、ヒズボラの目標はずっと単純である。イスラエルと交戦することでガザ地区のパレスチナ人を支援しようとしているのだ。ヒズボラのハッサン・ナスララ書記長は、イスラエルがガザ地区での停戦に同意し、捕虜・人質の交換が行われれば、ヒズボラによるイスラエルへの攻撃はただちに停止すると繰り返し述べている。

したがって、大きな問題はどちらが先に折れるかということであることは明らかである。ナスララ師の言葉から分かる限り、レバノンのヒズボラ組織は停戦するつもりはなく、イスラエルも同様である。このエスカレートする暴力の局面がいつまで続くかは誰にも分からないが、ガザ地区での戦争のように長引く可能性は低いだろう。

イスラエルがガザ停戦に合意するつもりがないのであれば、唯一の選択肢は地上戦となるだろう

ダオウド・クタブ

イスラエル空軍の攻撃だけでは、状況を一変させることはできないだろう。 イスラエルがガザ停戦に合意するつもりがないのであれば、唯一の選択肢は地上戦となるだろう。 イスラエルはすでに、ヒズボラに国境地域から撤退し、リタニ川の向こう側に再配置することを繰り返し求めている。ヒズボラはこれに同意しておらず、地上戦になれば状況は変わるだろうが、それは非常に血なまぐさい戦争になるだろう。イスラエルはすでに1982年からレバノンで長期にわたる戦争を戦っており、レバノン抵抗勢力から多大な犠牲を被った後、最終的に撤退を余儀なくされた。レバノンに占領軍として長期間留まることができるだろうか?これは受け入れがたいだろう。

もちろん、上記のシナリオには、国際社会、特に米国、フランス、国連安全保障理事会の役割は含まれていない。しかし、国連安保理はガザ地区に関する自らの決議を履行できていない。それなのに、イスラエルがガザ地区で同様のことを拒否しているこの時期に、ヒズボラが攻撃を中止することに同意するだろうか?

この問題を解決できるのは、ワシントンとパリの政府である。前者はイスラエルの強力な同盟国であり、後者はイスラエルの同盟国であると同時に、キリスト教徒が多数を占め、憲法でキリスト教徒の大統領とキリスト教徒の軍司令官が義務付けられている唯一のアラブ諸国の保護国のような存在である。

しかし、レバノンとイスラエルの停戦交渉にガザ地区の問題を含めない場合、ヒズボラ指導部との間で交渉は暗礁に乗り上げ、問題は振り出しに戻ってしまうだろう。そして、そのようなガザ地区の合意を成立させることができる唯一の当事者は、これまでソフトな方法でしかそれを試みてこなかったとはいえ、バイデン政権である。

ガザ地区の合意を求めて毎週デモを行っているイスラエルの国民は、レバノンでの戦争を概ね支持している

ダオウド・クタブ

事態を複雑にしているのは、米国で間近に迫った大統領選挙で、民主党候補が現職副大統領であることだ。選挙は依然として大接戦の様相を呈しているため、バイデン政権のいかなる誤った動きも、ホワイトハウスが引き続き民主党の手に委ねられる可能性に影響を与える可能性がある。あるいは、バイデン=ハリス政権はそう考えているのだろう。

ガザ地区での和平合意を求めて毎週デモを行っているイスラエルの国民は、国土の3分の1が攻撃を受け、避難所で寝泊まりしたり南部に移動したりしているため、レバノンでの戦争を概ね支持している。

テルアビブのイスラエル指導者たちは、この戦争の初期段階における数日間の衝撃と畏怖が、多くの死傷者と数千人のレバノン人の避難という結果をもたらし、ヒズボラを屈服させることを期待している。しかし、レバノンの抵抗運動が持ちこたえた場合、イスラエル国民が、自国の息子や娘が依然としてハマスに人質に取られている状況で、レバノンでのこの賭けを辛抱強く受け入れる可能性は低いことから、圧力はすぐにイスラエルへと移ることになるだろう。

結局は、どちらが先に折れるかという単純な問題に帰着する。

• ダオウド・クタブ氏はプリンストン大学の元教授であり、ラマッラーのアル・クッズ大学現代メディア研究所の創設者兼元所長である。Twitter: @daoudkuttab