レバノンのヒズボラに対するイスラエルの継続中の戦争は、重大な問題を提起している。すなわち、この紛争がエスカレートするにつれ、シリアがこの紛争に巻き込まれる可能性があるということだ。暴力が激化するにつれ、シリアとレバノンの地理的な近さから、レバノンの情勢がシリアに影響を及ぼすことはほぼ避けられない。歴史的に、レバノンとシリアは、国境と文化的なつながりを共有していることから、政治的、経済的、社会的に運命が絡み合ってきたように見える。特に、この地域には地元の勢力だけでなく、イラン、米国、ロシアといった世界的な大国も関与しているため、現在のレバノンにおける紛争が国境を越えて広がるのではないかという懸念が高まっている。
シリアとレバノンにおける紛争は、特に内戦の時期には、互いに飛び火することが多い。例えば、シリア内戦はレバノンに壊滅的な影響を与え、深刻な経済的負担をもたらし、社会構造を変えてしまった。
過去10年間でレバノンは150万人近いシリア難民を受け入れ、インフラや公共サービスに多大な負担を強いてきた。今、レバノンで暴力が勃発したことで、難民がシリアに押し寄せ、すでに脆弱なこの国をさらに不安定化させるという逆の事態が起こり得る。この事態が社会、経済、政治に及ぼす影響は甚大であり、この紛争が悪化すれば、シリアもその余波を免れないだろう。
イスラエルのヒズボラに対する戦争はすでにシリアに大きな影響を与えているが、シリアを直接的な紛争に巻き込むには至っていない。その影響のひとつとして、25万人以上のレバノン市民がシリアに避難したと伝えられている難民の流入がある。残忍な内戦からまだ立ち直りつつある国にとって、この難民の流入は、すでに悲惨な状況にあるシリアの人道的危機をさらに悪化させる。
シリア領空でのイスラエルの軍事作戦が続けば、いずれはより強い反応を引き起こす可能性がある
マジッド・ラフィザデ博士
これに加えて、イスラエルはシリア領内に複数の空爆を行い、ヒズボラやイラン革命防衛隊と関連があるとされる場所を標的にしている。これまでのところ、シリア政府はこれらの空爆を口頭で非難するにとどめ、軍事的報復は避けている。しかし、イスラエルがシリア領空で軍事作戦を継続すれば、いずれはより強い反応を引き起こし、シリアが紛争に直接介入する可能性が高まるだろう。
シリア政府の立場からすれば、レバノン紛争に直接介入することは、戦略的利益にはつながらない。シリア政府は、依然として国内の課題に苦慮しており、その権威が一部の地域で疑問視されていることもその一因となっている。政府は国内の権力を強化することに専念しているように見え、イスラエルとの戦争に参戦すれば、大規模な内戦終結以来、辛うじて得た成果を台無しにしてしまう可能性がある。さらに、シリアはまだ完全に安定しているとは言えず、国土の大部分は依然として復興途上にあり、国際的な制裁にも直面しているため、地域紛争に介入することは、破滅的な誤算となる可能性がある。
シリアがイスラエルとの直接的な軍事衝突を回避する可能性が高い理由は他にもいくつかある。経済的な観点から見ると、シリアは長年にわたる戦争の後、再建に苦闘しており、さらなる軍事衝突は、現在進行中のわずかな回復をも押しつぶす可能性がある。軍事的には、シリアは、高度な技術と豊富な資金を持つイスラエルの防衛軍には太刀打ちできない。シリアは軍事的プレゼンスを維持しており、ヒズボラやイランとの同盟関係もあるが、その能力はイスラエルには遠く及ばない。
さらに、シリア政府は、戦争が自国内での新たな反乱につながる可能性があることを認識している。一部のグループは、戦争による混乱を機に再結集し、再び政府の支配に異議を唱える可能性があり、内戦状態に逆戻りする危険性もある。
また、歴史が示すように、シリアはイスラエルとヒズボラの紛争に直接介入することは避ける傾向にある。2006年のヒズボラとイスラエルの戦争の際、シリアはヒズボラを外交的にも後方支援でも支援していたにもかかわらず、参戦を控えた。この戦略的中立性により、シリアはイスラエルとの直接的な戦争による壊滅的な結果を回避することができた。今回も同様のアプローチが取られる可能性が高い。
シリア政府は、戦争が自国内での新たな反乱につながる可能性があることを認識している
マジッド・ラフィザデ博士
しかし、レバノンからの難民の流入はすでにシリアの脆弱な安定性に打撃を与えている。25万人以上のレバノン人難民がシリア領内に流入したことで、すでに限界に達している同国の資源は限界に達している。内戦中の自国の難民危機からまだ完全に回復していない国において、この新たな避難民の波はシリア経済をさらに不安定化させ、公共サービスを弱体化させ、社会の結束を損なう可能性がある。同国のインフラは依然として脆弱であり、大量の難民人口が加わることで、既存の脆弱性がさらに悪化し、潜在的に不安定化につながる可能性がある。
また、戦争は本質的に予測不可能であり、シリアは現時点ではイスラエルとの紛争に直接関与していないが、レバノンでの戦争がシリア領内に完全に波及する可能性は常に存在する。
さらに、シリアはイスラエルとイランの代理戦争の戦場となる可能性もある。イランはイスラエルと直接戦う代わりに、シリア領土をイスラエルの標的に対する攻撃の前線基地として利用する可能性もあり、シリアを紛争にさらに深く巻き込むことになる。このようなシナリオは、たとえ政府がそれを回避しようとしても、ダマスカスを戦争に深く引きずり込む可能性がある。
結論として、イスラエルのヒズボラに対する戦争は、おそらくシリアに悪影響を及ぼすだろうが、シリアは直接的な軍事介入を避けながら、この戦争を継続していくと予想される。現時点では、イスラエルとの戦争はシリアの利益にはならない。シリアは内戦からまだ立ち直りつつあり、軍事的にも経済的にも、本格的な地域紛争に対処できるほど強力ではない。しかし、レバノンで現在も続く戦争と難民の流入は、シリアが看過できない波及効果を生み出し、同国が望まないままに広域紛争に巻き込まれる可能性がある。
この地域は依然として不安定であり、戦争がどのように展開するか、またイランやイスラエルといった外部勢力がこの複雑な地政学的状況の中でどのような戦略を取るかによって、状況は急速に変化する可能性がある。