ジャーナリストとして、私は元ワシントンポストテヘラン局長であるジェイソン・レザイアンを非常に尊敬しています。彼はスパイ行為で不当に有罪判決を受け、イランの刑務所で544日間拘留されました。

彼はこのことを知らないかもしれませんが、私は、以前アル・アラビヤ・イングリッシュの編集者の立場で、彼の釈放のために大々的に活動した多くのジャーナリストの一人でした。活動は、レザイアンを解放するための取り組みの先頭に立っていた彼の編集長であるマーティン・バロン（当時ダボスで会った）からの呼びかけに応じたものでした。

私がこのことについて述べるのは、彼とワシントン・ポストの読者が、私たちサウジアラビア人ジャーナリストも、サウジアラビアや世界のどこにいても、同僚に対する脅迫や虐待を拒絶していることを知る必要があるからです。

そして、誰かが結論に飛びついたり、卑劣なコメントを書き始めたりする前に、私たちの元副編集長（私の亡友でもある）ジャマル・カショギの凶悪な殺人事件に対する私たちの立場と報道をアーカイブでチェックするよう彼らに勧めます。

それを念頭に置いて、レザイアンの最新の論説「サウジアラビアの報道の自由の虚構」を読んだとき、彼自身の履歴と信用のために、彼が真の専門分野であるイランに集中することを望みます。

もちろん、レザイアンが王国について書いたり批判したりする権利がないという意味ではありません。同時に、最近開催されたサウジメディアフォーラムのように、彼が全く些細な事柄について魅力的な仮説を提示しようとするなら、彼は少なくとも飛行機に乗りリヤドに来て、彼の仮説がどれも真実ではないということに気づくことができたでしょう。 （ついでに、アメリカ人である彼は、ビザが必要ありません。）

しかしながら真実は、レザイアンが、王国を再ブランド化することを目的とした「大規模な広報キャンペーンの次の段階」としてフォーラムを表現したとき、​​何も理解していなかったということです。王国が最近開催した他のイベントに比べて非常に控えめなイベントであった場合も、彼は、政府が「膨大な時間とお金」をフォーラムに注ぎ込んだと仮定しました。

さらに、レザイアンはフォーラムの大統領であるモハメド・ファハド・アルハルティの言葉を引用し、読者を傷つけましたが、彼は政府の役人ではないことに言及していませんでした。アルハルティはサウジアラビア人ジャーナリスト協会のメンバーですが、地域の主要女性週刊誌の編集者として民間部門でも働いています。そして、誤解のないように言うと、私たちも（彼も私も）、政府を代弁していません。

欧米のジャーナリストは、王国で起こっている改革は現実のものであり、それらを印象づけることを目的としていないことを理解する必要があります。

ファイサル・J・アッバス

しかし、レザイアンの記事の最もばかばかしい部分は、サウジアラビアに「カショギの殺害から前に進むべき時であることを世界に伝えようとしている」というPRマシンがあるという彼の仮定でした。

ジェイソンさん、本気ですか？王国はPRマシンが機能していると本当に思いますか？どちらかといえば、私たちは、国家として、完全に正反対の罪を犯しています。誤って取り扱われた問題の長いリストは、私たちが被害者だったときでさえ、仮定が間違っていることの最大の証拠です。

第二に、はっきりさせておくと、正しい心を持つサウジアラビアの誰もが、今日、カショギへの残虐行為が終わったとは考えていません。それどころか、正義が果たされた後でも、それは非常に長い間、王国の額に傷跡が残ることを非常に明確に認識しています。

これは殺人自体の残虐性のためだけでなく、そのような犯罪が単に政府のDNAにないためです。言い換えれば、サウジアラビアはこの点に関して自身の優れた記録の犠牲者です（例えば、トルコやシリアでこれが起こったとしても、世界中の誰も気にも留めなかったでしょう）。

レザイアンと他の多くの欧米のジャーナリストは、王国で起こっている改革は現実のものであり、さらに重要なことには、改革は彼らに印象づけることを目的としておらず、サウジアラビアを素敵でかわいく見せるためのグローバルなPRキャンペーンの一部でもないことを理解する必要があります。

実際、女性は自由に運転し、自由に旅行できるようになりました。後見人の規則が解除され、ワールドクラスのエンターテインメントが行われています。これは、政府が、それが人々の権利であり、サウジアラビアの人々の最大の利益であると考えているためです。

カショギの殺人を少しの間置いておき、確かにイランを直接経験したレザイアンのような知識のある人は、むしろ進歩的な政府があることを望むでしょう。テヘランの残忍な政権が同じ権利を求める抗議者を殺しているのと同じ種類の改革と通常の生活を、その進歩的な政府は、進めています。

記録については、もちろん、サウジジャーナリスト協会はイベントや集会を開催する資格があると私は思いますが、メディアに関しては王国が地域のリーダーであることを考えると、私もサウジメディアフォーラムとそれがどのように組織されたのかについての長いリストを持っています。しかし、このようなイベントが協会によって組織されたのはこれが初めてであり、そのため、将来の改善のために多くの分野があることは普通です。これは、選出された団体である協会が決定する新しいイニシアチブの場合です。

私の不安は、まず、タイミングや形式が適切だとは思いませんでした。それについて最初に聞いたときの私の即時の反応は、レザイアンが見たように間違って認識されるということでした。しかし、レザイアンとは異なり、私はたまたま現場にいて、フォーラムが何らかの方法、形態、形式のPRギミックとして意図されたものではないことを知っています。

さらに重要なことに、いくつかのトピックは興味をそそるものでしたが、偽のニュースや古いメディアと新しいメディアを扱うトピックなどは極めて退屈でつまらない決まり文句でした。

もちろん、レザイアンの記事に同意するのは、王国でメディアフォーラムを開催する場合、カショギの殺人について言及せずにそれを行うことはできないということです。皇太子自身が最近CBSに出演し、犯罪を非難し、ジャーナリストに対するそのような行動がサウジアラビアに対する真の脅威であると言ったとき、私はより優れたシグナルオーガナイザーが何を望んでいるか確かではありません。

—ファイサルJ.アッバスは、アラブニュースの編集長です。 Twitter：@FaisalJAbbas