サルマン国王は先月、国王令を発し、毎年2月22日を「第１次サウード王国建国記念日」として国全体の休日とすることを宣言したが、これは通常のプロトコルとはかけ離れた決定であった。

サルマン国王は、歴史への情熱があり、アラビア半島の部族や家系について造詣が深く、これまでに起きた変革や歴史的な戦いについての伝記を書いたことで知られている。訪問者が国王の話にいつも熱心に耳を傾けているのを目にする。

ダラーとして知られるアブドルアジーズ国王研究・公文書財団は、サウジアラビア、アラビア半島、アラブ世界の歴史、地理、文学、遺産に関するサービスを専門とする機関として、1972年に設立された。サルマン国王がダラー理事会の議長を務めているのは、彼が支配者一族の一員であるだけでなく、サウジの歴史に個人的に関心を持っているからだ。だからこそ、2月22日を第１次サウード王国建国記念日（1727年にムハンマド・ビン・サウード氏が最初のサウジアラビア国家を建国したことを記念）として決定したことの意義があるのだ。

ビン・サウード氏は、アラビア中央部のディルイーヤを統一して支配し、そこに治安と安定を確立し、護衛隊を守り、人々が山賊や部族の襲撃、強盗を恐れることなく貿易や農業、商売ができる環境を提供した。

しかし、部族は支配欲が強く互いに争い、安全な環境を提供することは困難であった。これらの部族を統一したことは、ビン・サウード氏がこの都市国家にビル街を建設するための最初の道を切り開いた重要な政治的成果であり、より広範なプロジェクト形成の始まりであった。

歴史家たちは、1727年という年は重要であるにもかかわらず軽視し、ビン・サウード氏とシェイク・ムハンマド・ビン・アブドル・ワッハーブ氏が有名な協定に署名した1744年にばかり注目してきた。その主な理由は、サウジアラビアの語り手や歴史家の大半が自ら宗教学者であったか、あるいはその影響を受けていたためであり、特に一般市民の間で「宗教の歴史」が浸透していたためである。文章を書くことに秀でていた数少ない人々が、聖職者か、宗教警察（ムタワ）と呼ばれる人たちだったことも理由の一つだ。

アラビア半島の人々の生活に大きな影響を与えた宗教は、最初のサウジアラビアの国家形成について書かれた伝記の中核をなしていたが、実際の政治的行動はその約17年前に起こっていたのである。アブドル・ワッハーブ氏が家族を含む多くの住民から拒絶された後、自分の町アル・ウヤイナを離れ、ビン・サウード氏のもとに向かったという事実を忘れてはならない。ビン・サウード氏は、国家の建設、治安の確立、プロジェクトの開始のために役に立つ宗教演説があることを見出した。

そのため、ビン・サウード氏はアブドル・ワッハーブ氏に向き合うことはなかったが、むしろその逆のことが起こった。聖職者が、自分自身を守り、その呼びかけを広める目的で、政治家を利用したのである。

従って、サウジアラビア政府が第１次サウード王国建国記念日を発表したことは、長年にわたって優勢であった歴史的な物語を修正するものである。それはまた、特定の教義の呼びかけによって枠にはめられることなく発展する、生きた存在としての国家の政治的・市民的基盤を強固にするものでもある。

サウジアラビアの統治の基本はビン・サウード氏とアブドル・ワッハーブ氏の協力と合意であり、この二重性こそがサウジの支配者に「正統性」を与え、それがなければ宗教的にも民衆的にも正統性を失い、その継続性すら疑われるということが大きくアピールされてきた。この説話は、サウジ国家が「ワッハーブ派」であり、アブドル・ワッハーブ氏の言説とイデオロギーを克服できない一方的な宗教観を持っているというイメージを伝えるという意味で危険である。

イスラム過激派は、伝統的なサラフィストであれ政治的イスラム運動（たとえばムスリム同胞団やアル・スルーリア、同胞団の思想とサラフィストのイデオロギーが混じり合った「スルーリ・カレント（Srouri current）」など）であれ、政治目的のために「イマームとシェイク」の二元性を支持し、つまり特別な地位を享受していたのである。

第１次サウード王国建国記念日は、この政治と宗教の二元性を廃止し、宗教や教義に関係なく、この国家をその中で生きる個人の基準点とするものである。

この行為は、サウジアラビアの社会的、文化的、さらには宗教的概念における革命的変化のようなものだ。なぜなら、聖職者によって刻まれた古い歴史を帳消しにして、ビジョン2030が達成しようとする野心的目標に釣り合った新たな物語に置き換えるようなものだからだ。

強硬な聖職者たちがこの社会宗教的変化に厳しく反対することは言うまでもないが、それはビジョン2030の哲学的確立にとって重要である。国家を古代の歴史の重みから解放するリベラルで勇気ある文化がなければ、サウジアラビアの変革は不完全なものとなってしまうだろう。

今後は、第１次サウード王国建国記念日は2つの時代を区切り、国家の世俗性を優先し、宗教は個人と創造主との間の個人的な問題であるとする。個人は、この権利を保証する法律のもとで、自分の宗教的信念と儀式を実践する権利を有する。しかし、国家は時代遅れの歴史的事情にとらわれることはないだろう。

ハッサン・アル・ムスタファ氏は、イスラム運動、宗教的言説の発展、湾岸協力会議（GCC）諸国とイランとの関係に関心を持つサウジアラビアの作家・研究者である。ツイッター：@Halmustafa