ガザでの異常な殺戮の中、国際社会は、アメリカ大統領がイスラエルの首相と目と目を合わせて立ち尽くし、どちらも道を譲る意思を示さないという光景を、驚きと困惑をもって目撃している。ジョー・バイデン氏は一貫してイスラエルの親友であることを自負しており、ガザ紛争中もイスラエルの戦争努力をほとんど惜しみなく支援してきた。

世界で最も緊密な同盟国であるアメリカとイスラエルの絆は、一般的に 「緊密な絆」、「揺るぎない支援」、「鉄壁 」といった言葉で表現されてきた。では、何が間違っているのだろうか？ガザにおけるパレスチナ人の大規模な殺戮と、アメリカやヨーロッパのいくつかの都市における広範な親パレスチナ運動が、ついにアメリカ大統領の良心を覚醒させたか、あるいは大統領選で支持を失いつつあることを無礼にも思い知らされたようだ。

ベンヤミン・ネタニヤフ首相が、200万人近いガザ住民の一時的な避難場所となっているガザ南部のラファへの新たな攻撃を命令しようとしている矢先である。

アメリカ大統領は3月中、ネタニヤフ首相に対し、停戦の必要性と、苦境にあるガザへの人道支援物資の増量の必要性を繰り返し伝えた。上院院内総務のチャック・シューマー氏は、ネタニヤフ首相個人をイスラエルのお荷物だと評した。最終的に、前例のない動きとして、アメリカは敵対行為の停止と人道援助の増加を求めた国連安全保障理事会決議への拒否権を発動しなかった。

バイデン氏は現在、ネタニヤフ首相がラファへの新たな攻撃を命令する準備をしているときに、自制を勧めている。

タルミズ・アフマド

ネタニヤフ首相は、政治操作の名手という評判どおり、ダマスカスのイラン公館を攻撃し、2人の司令官を含む7人のイスラム革命防衛隊幹部を殺害することで、ガザからイランへと巧みに関心を移した。イランの報復が予想されたため、アメリカは即座にイスラエル側に戻った。10月7日の攻撃後、バイデン氏は「我々はイスラエルが自国民のケア（と自国防衛）に必要なものを確保できるようにする」と述べ、アントニー・ブリンケン国務長官はこう語った： 「アメリカが存在する限り、あなた方が（自国を）守る必要はない」地域の安全保障にとって幸いなことに、4月のイランとイスラエルの一触即発のやりとりは、技術や能力のデモンストレーションにすぎず、双方は問題をこれ以上エスカレートさせないことを決定した。

多くの大学キャンパスでパレスチナ人を支持し、バイデン氏を「ジェノサイド・ジョー」と呼び、紛争の即時終結を求めるデモが広まる中、ガザは再びアメリカの注目を集めることになった。5月6日、バイデン氏はネタニヤフ首相にラファに侵攻しないよう進言した。イスラエル首相は直ちに航空機に命じてガザ南部の標的を攻撃させ、旅団がエジプトとのラファ検問所を占拠した。別の旅団はラファ東部との国境に移動した。

その2日後、バイデン氏はCNNのインタビューで、自らのレッドラインを公然と示してこう語った：「もし彼ら（イスラエル人）がラファに入れば、私は使われてきた武器を供給しない」。彼はまた、イスラエルへの3500発の爆弾の納入を一時停止するよう命じた。ネタニヤフ首相は動じなかった。彼はきっぱりと言った： 「もしそうしなければならないなら、われわれは爪を持って戦う」

イスラエルはまだラファへの本格的な攻撃は行っていないが、ラファの標的への定期的な攻撃と、ラファとエジプトの国境での激しい爆撃を続けている。数十人のパレスチナ人が死亡している。イスラエルはまた、民間人がこの地域にとどまれば「強烈な力」に直面すると警告するビラを投下している。日曜日には、イスラエルはラファに緊急医療物資を運ぶ国連車両を攻撃し、同時にガザ北部での攻撃を激化させた。ブリンケン氏は、「ラファへの攻撃は住民にひどい被害」を与えるだろうと、なすすべもなく警告している。

ネタニヤフ首相には、少なくともヤヒヤ・シンワルが逮捕されるか殺されるまでは、ガザでの紛争を続けるだけの理由がある。

タルミズ・アフマド

ネタニヤフ首相にとっての賭けは非常に大きい。ハマスが「殲滅」されないまま停戦すれば、右派支持層の間での首相の地位が危うくなり、極右勢力が政権を転覆させる可能性さえある。首相を辞めればすぐに、ネタニヤフ首相は刑事事件の復活や投獄の可能性に直面する。それゆえ、少なくともハマスの軍事司令官ヤヒヤ・シンワルが逮捕されるか殺害され、勝利を宣言できるまでは、ガザでの紛争を継続する十分な理由がある。

ネタニヤフ氏は国内では強固な地盤を築いている。人質の家族を除けば、戦争遂行に対する国内の反対はほとんどない。ラファ攻撃の中止や人道支援の増額を求める有力団体もない。

イスラエル首相はバイデン氏と対決できると考えている。彼は2015年3月、議会の合同会議でイランとの核合意を攻撃し、民主党のバラク・オバマ大統領を地元で迎え撃ったことがある。そして今、バイデン氏が軍事物資の供給を停止することでイスラエルの利益を裏切ったと批判している共和党の全面的なバックアップを再び享受している。

この対決では、バイデン氏の方が弱い立場にあるようだ。大統領選の世論調査では、バイデンは依然としてドナルド・トランプと拮抗しており、スウィングステートではトランプ氏がわずかにリードしている。イスラエルはすでにラファ攻撃に十分な兵器を保有しており、何十億ドルもの米国からの物資の供給が準備されていることを考えれば、弾薬供給の一時停止が大きな違いを生むことはないだろう。

バイデン氏が降参する可能性は高い。あるオブザーバーが皮肉交じりに指摘したように、「アメリカのイスラエルとのレッドラインはピンク色に変わることで知られている」

• タルミズ・アフマド氏は元インド外交官である。