• AIを搭載したツールは、中小企業の経営者を毎週最大10時間節約し、効率を高めて成長のための時間を確保することができる。
• ソーシャルメディアは重要な出発点であることに変わりはないが、長期的な成功は専用のデジタル・プレゼンスの管理にかかっているという調査結果が出ている。

サレ・ファリード

ジェッダ：デジタル化によって、起業家の起業方法、特に初期段階での起業方法は大きく変わった。インスタグラムやTikTok、WhatsAppなどのプラットフォームを通じて、専用のウェブサイトを開設する従来の方法を回避して小規模ビジネスを立ち上げるケースが増えている。

ソーシャル・ファーストを実践する起業家たちは、顧客がすでに時間を過ごしている場所で出会い、ソーシャルメディアをコミュニケーション・ツールから販売プラットフォームに変えている。

「ジェネレーティブAIはビジネスの未来を再構築しており、デジタルマーケティングと組み合わせれば、その結果は一変する」と、米国のウェブホスティング会社GoDaddyの国際市場担当副社長セリーナ・ビーバー氏はアラブニュースに語った。

GoDaddy 2025 Global Entrepreneurship Surveyによると、中東・北アフリカの中小企業経営者の22％が現在、主にソーシャルメディアでビジネスを展開している。

この傾向は、ソーシャルコマースの重要性が高まっていることを浮き彫りにしている。

しかし、ソーシャル・プラットフォームだけでビジネスを展開することにはリスクが伴う。知名度は高いかもしれないが、所有権やコントロールは限られている。アルゴリズムの変更やポリシーの変更によって、顧客へのリーチや収入を生み出すビジネスの能力に劇的な影響が出る可能性がある。

買い物客はまた、購入する前に、信頼のシグナルを探す傾向がある。例えば、プロフェッショナルなウェブサイトは、しばしばビジネスの信頼性を高める。

Checkout社のレポート『The State of Digital Commerce in MENA 2024』によると、この地域のオンライン買い物客の73％は、ソーシャルメディアのアカウントだけに頼るよりも、ウェブサイトを持っている企業から購入する方が安心感があるという。

このシフトに対応して、ソーシャルファーストの起業家を支援する新しいデジタルツールが登場した。

ブランド化されたマイクロサイト、製品カタログ、スマートリンクなどの機能は、多くの場合、アクセス可能なプラットフォームにパッケージ化されており、創業者が高度な技術的知識を必要とせずに、より集中的でプロフェッショナルな存在感をオンラインで確立するのに役立つ。

人工知能はまた、起業家がコンセプトから立ち上げまでをより迅速に行えるよう支援し、この転換期に果たす役割も大きくなっている。人工知能は、商品説明の作成、価格戦略の策定、顧客エンゲージメントの自動化などを支援することができる。

社内のデータによれば、AIを搭載したツールは中小企業の経営者を週に最大10時間節約できるという。これは、限られた時間とリソースを管理する起業家にとって有意義なメリットだ。

時間の節約だけでなく、AIは、人々が最小限の先行投資で事業を立ち上げ、拡大することを容易にすることで、競争の土俵を平らにするのに役立つ。

サウジアラビアは、こうしたデジタルシフトの中でも特にダイナミックな舞台として浮上している。

2023年、GoDaddyは、サウジアラビアの起業家がオンラインプレゼンスを構築するために必要なデジタルツールとトレーニングを提供するために、王国の中小企業総局（Monsha’at）とパートナーシップ契約を締結した。

リヤドで開催されたビバン23起業家フォーラムで調印されたこの協定は、ワークショップやセミナー、計画中のビジネス・アクセラレーターを通じて、意欲的な企業経営者に力を与えることを目的としている。

また、モンシャアト・アカデミーへの支援や、現地のサクセスストーリーを共有するためのコンテンツ構想も含まれている。

「サウジアラビアの起業家や中小企業の経営者たちが、テクノロジーの導入や起業へのアプローチに自信を持っているのを見て、私たちは刺激を受けています」とビーバー氏は語った。

ソーシャルメディアは依然として顧客エンゲージメントの強力なツールではあるが、長期的な成長には、より永続的なデジタル・フットプリントが必要な場合が多い。

専用のウェブサイトは、GoDaddyのShow in Bioのようなツールによって補完され、信頼性と安全性の付加レイヤーを提供することができる。

ネット上でなりすましや疑わしいアカウントが増加する中、多くの顧客は購入する前に、その企業が独立したウェブサイトを持っているかどうかをチェックしている。

最新の起業家世代は、現実的でデジタルに精通している。彼らはソーシャルメディアから始めるかもしれないが、その多くは、より自律性、コントロール性、ブランド差別化を提供するツールをますます求めている。

ソーシャルファーストのアプローチとプロフェッショナルなオンラインプレゼンスを組み合わせることで、持続可能な成長に必要な信頼性と回復力を提供することができる。

「GoDaddyは、中小企業がマーケティングを向上させ、真の成功を収めることを可能にする強力で手頃な価格のツールを提供することで、競争の土俵を平らにし続けている」とビーバー氏は語った。

AIと使いやすいツールの適切な組み合わせにより、サイドプロジェクトを長期的なベンチャーに変えることは、かつてないほど実現可能になっている。

ソーシャルメディアは旅の始まりかもしれないが、永続的な価値を築くには、自らのデジタル・プレゼンスを所有し、形成することにかかっている。