アミン・アッバス

ドバイ: A.F.ハロルドはイギリスの詩人・作家で、2014年に「The Imaginary」という小説を書き、2023年にスタジオポノックによって日本でアニメ映画化された。

この児童文学は、空想上の友だちルドガーと、彼を夢見る現実の友だちアマンダの物語である。ルドガーは、アマンダが交通事故に遭った後、消えかけていたところを野良猫のジンザンに助けられ、地元の図書館に連れて行かれる。

アラブニュース・ジャパンの取材に対し、作家は「とても好きな物語です。イラストレーターの素晴らしい絵と一緒に出版できました」と答えた。

彼は、ポプラ社から出版された日本語版が、東京の書店でスタジオポノックの代表である西村義明氏の目に留まり、彼の心を打ち、スタジオポノックが映画化することを決意したと聞き、嬉しく思ったという。

1971年に出版された「小さなほうき」が2017年に映画化された後、スタジオポノックは映画の制作に取り掛かった。「映画と本では、登場人物の想像やデザインの形が異なるものです 」と著者は振り返った。「スタジオポノックは、私の小説の登場人物や環境を観客に魅力的に見せるために、懸命に取り組んでくれた」という。

ハロルド氏は、2月に開催されたドバイのエミレーツ航空文学フェスティバル2024のゲストの一人で、詩作におけるキャリアについてセッションを行った。数年前の参加に続き、今回が2度目の参加となった。

彼はアラブニュース・ジャパンの取材に対し、自分の気持ちや感情を芸術的な形で表現する方法として詩を書き始めたと語った。「時々面白い詩を書いて、みんなに褒められたんです」

詩人としてのキャリアを確立するために、詩のイベントやマイクナイトに参加するようになり、詩のワークショップを開いたり、子供向けの物語を書いたりするようになった。

「私はいつもいろいろなものを書いてきました。人を笑わせるのが好きだから、詩も物語もコメディを書くんです」

初の児童小説『フィズルバート・スタンプ』： The Boy Who Ran Away From the Circus サーカスから逃げた少年）は、大手独立系出版社ブルームズベリーから出版された。

キャリアの中で直面した困難について、ハロルド氏は自信喪失だったと語った。「この本がどこに向かっているのかわからない、うまくいくのかわからない、誰かが楽しんでくれるのかわからない。幸運なことに、この間、人生に大きな波乱はありませんでした」と彼は語った。

児童文学作家になることに興味がある人には、現代の児童文学の状況を理解するために、現代の本を読むことを勧めている。

著者は現在、子供向けの短編詩集を準備中で、10月に発売される予定だ。最新作のタイトルは『The Worlds We Leave Behind（私たちが残した世界）』で、オーストラリアのマルチ受賞アーティスト、リーバイ・ピンフォールドが挿絵を担当し、8月にペーパーバックで発売される予定だ。