ジェームス・デンセロウ

ロンドン：禁じられた謎の惑星に不時着した偵察スカウト、セリーン・ヴァッソスを操作する前から、『リターナル』（当初はPS5版だったが、現在はPC版も発売中）は 「挑戦的な体験になるよう意図されている 」とある。

このような難易度の高さは、ゲーム環境を通してキャラクターや探索を着実に進めることに慣れているカジュアルゲーマーを躊躇させるかもしれない。

しかし『リターナル』は、その設定に独創性があると主張する、思慮深くやりがいのあるアドベンチャーである。重要なテーマは、死ぬと戻ってくるということだ。その代わり、新しいサイクルのたびに新たな挑戦が待ち受けており、アップグレードを解除することでしか前進できない。

セリーン自身はプロフェッショナルで動じないキャラクターで、物理法則や時間の法則が適用されないようなこの奇妙な世界で死んだはずの自分の遺体に出くわしても、さほど気にしている様子はない。生きていることは非常に重要で、特に、より良い武器をより長く保持することができる。加えて、ダメージを避けることで敏捷性や視力などが向上し、より殺傷力の高いセリーンになれる。

環境は変化に富み、転生するたびに驚かされるのはもちろん、武器にはホーミングミサイルやレーザーなど、エキサイティングな代替射撃メカニズムが用意されている。植物さえも生命の脅威となる敵対的な環境は、プレーヤーの技術によって緩和される。この技術は、その辺に残されたエイリアンのキットと一体化した、派手でスマートな「ゼノ技術」によって、死者のリセットにもかかわらず向上させることができる。

『リターナル』には、セリーン自身が語るパラドックスがある： 彼女は 「常に同じで、常に変化する 」環境に閉じ込められており、プレイヤーは序盤の章では忍耐強く、「死と帰還 」のダイナミズムに慣れなければならない。

一旦それが理解できれば、彼女の異質な環境の孤独と、そこから脱出するために死ぬことすら不可能であることの両方が、特別な雰囲気を作り出し、スマートなシューティングエンジンがそれを補完する。