• 伝統的な家庭生活の魅力を保ちながら、歴史的建造物が顧客を誘致
• サウジアラビアの事業主たちは、建物の再利用により伝統の保存に取り組んでいる

ワアド・フセイン

リヤド：サウジアラビア全土で、歴史的建造物がカフェやレストランへと目覚ましい変貌を遂げている。かつては個人宅であったこれらのスペースは、現在では一般の人々を食事に誘っている。

レストラン経営者たちは、歴史的建造物の再利用の課題と成果についてアラブニュースに語り、王国で高まりつつあるこのトレンドについて洞察を提供した。

80年前の家屋の修復：Tagmeraの歩み

マディーナでは、複数の家族経営の施設がこのコンセプトを採用している。タグメラのビジネスパートナーであるサレハ・シャヒニ氏と、彼の母親であるアビール・アル・マスリ氏は、歴史的建造物をカフェに改装することで、数十年にわたる遺産を保存する方法を見出した。

「この家は、80年前にアル・マグハダウィ家によって建てられたもので、1階は火山岩で造られています。その後、木と粘土を使ってさらに階が増築されました」とシャヒニ氏は説明する。

彼らが直面した最大の課題のひとつは、上階の脆弱性であり、来客の安全を脅かすものであった。「元の石造りの基礎をそのまま残しながら、2階分の増築部分を取り除く必要がありました。繊細な作業でしたが、この空間が本来の姿を保つようにしたかったのです」と、タグメラ氏は語った。タグメラ氏は、元の構造の親密さを保ち、来客がこの家の過去とつながっていると感じられるようにした。

「狭い空間と低い天井が温かさと安らぎを感じさせ、ゲストが会話に集中し、周囲とつながりやすくなるのです」と彼は付け加えた。

このカフェは現在も家族経営で、アル・マスリ氏と7人の子供たちがゲストの歓迎や運営に積極的に関わっている。

メニューもこの家族中心の理念を反映しており、伝統的な手作り製法で発酵生地やジャム、伝統的な食材が用意されている。

「私たちのメニューにあるものはすべて、昔ながらの発酵技術と本物の食材を使って、家庭で料理をするのと同じように店内で手作りしています」とシャヒニ氏は言う。

マディーナのアル・マグヘスラ地区では、伝統的な家屋がリーン・クルディ氏とその家族が経営する日本食レストラン「イントゥ・スシ」として生まれ変わった。

「家屋をレストランに改装する作業は、多くの課題に直面しました。家の魂と火山岩の構造の完全性を維持したかったからです」とクルディ氏は語った。

このレストランは、マディーナの伝統的なもてなしの温かさと日本の味覚が融合したものとなっている。レストランは、呼び鈴のある元々の玄関を残し、顧客が商業施設ではなく個人宅に足を踏み入れるような感覚を味わえるようにしている。

「当店が特別なのは、母がゲストを迎えること、当店オリジナルのホスピタリティードリンク、例えば当店自慢のザクロやマディーニ・ローズのカクテルを提供すること、そして私自身がチームの協力を得て料理を用意することです」とクルディ氏は語った。

カブーンのオーナーであるアブドゥルラフマン・アルヘジャリ氏にとって、自宅をレストランに改装するというアイデアは長年の夢だった。家庭的な雰囲気のレストランについて家族で会話をするうちに、アルヘジャリ氏はそのコンセプトを再現しようと考えた。

「私たちは、自宅にいるような感覚で、温かい雰囲気の中でシンプルでくつろげる料理を楽しめるレストランを作りたかったのです」と彼は説明した。

この変身プロセスには、慎重な計画と設計変更が必要だった。家庭的な魅力と親密さを保ちつつ、レストランとしての実用性を確保することが求められたのだ。

「最大の課題のひとつは、家庭的な居心地の良さとレストランとしてのプロ意識と効率性のバランスを取ることでした」とアル・ヘジャイリ氏は付け加えた。

彼の努力は報われ、Kabounは本格的な家庭料理で知られるようになった。「お客様が到着した瞬間から、まるで家族を訪ねたような気分になる。私たちは家庭で食べるような料理を提供している。シンプルで新鮮、余計な添加物や加工品は一切使っていない」と彼は言う。

パンケーキ、オムレツ、フレンチトーストといった定番の国際料理でさえ、オリジナルの家庭的なスタイルで提供されており、レストランのシンプルさと本物へのこだわりを強調している。

マディーナのAl-Hayyプロジェクトを訪れたレヤム・アル・アハマディ氏は、これらの住宅がレストランに変身した様子を次のように表現した。「少し前に、これらの変身した住宅に驚嘆する人々の動画が話題になったが、私は彼らの気持ちがよく分かる。Al-Hayyを訪れたとき、私も同じ驚きを感じた。

彼女は、歴史の息づく地域を歩き、元々の特徴をそのままに改装された家々を訪れた時のことを次のように語る。「これらの場所のドアは、ノックをした後に開く。まるで昔のままだ。本当にタイムスリップしたような気分だった」とアル・アハマディ氏は語った。

彼女にとって最も印象的だったのは、90年前の家屋をスパに改装したものだった。「言葉を失いました。最初の所有者は、1世紀近く経ってから、自分の家にやってきた女の子がネイルケアやヘアスタイリングを受けることになるなど想像できたでしょうか？」

多くの人々にとって、こうした空間で食事をすることは、物語や遺産、そして温かさとつながりに満ちた家へと足を踏み入れることである。