• BTSは、韓国法に基づき、メンバー全員が18～21か月の兵役義務を果たすため、2022年に一時的に解散することになった。
• 7人のメンバーからなる世界的に有名なスーパーグループが、全員が活動を終了した後、2025年に再結成する予定だ。

韓国・延川：水曜日、BTSのメンバー2人が韓国軍から除隊し、K-POPスーパーグループが再結成に一歩近づいた。彼らはファンに「より良いバージョン」の自分たちを見せると約束している。

ジミンとジョングク・グクは、スーパーグループのメンバーとして最後に除隊したメンバーだ。

韓国で最も収益の高い音楽グループである7人組のBTSは、2022年からメンバーが個別に兵役を履行するため、自主的な活動休止状態にあった。韓国では30歳未満の男性は兵役が義務付けられている。

2人は水曜日に軍服を着用し、除隊後に集まったファンに敬礼し、挨拶した。

ジョングクは、除隊後に彼とジミンを見に来た記者とファンに感謝し、再びスポットライトに戻る感覚の違いを認めた。「実は、カメラの前に立つのは本当に久しぶりで、メイクもしていないので、少し恥ずかしいです」と彼は述べました。「何と言ったらいいか分かりません」

彼らは、RM と V が兵役に入った翌日の 2023 年 12 月に入隊した。RM と V は火曜日に除隊した。火曜日に春川市で除隊した彼らは、メキシコ、トルコ、ブラジルなどから駆けつけた約 200 人のファンに敬礼し、歓声に応えた。

V は火曜日、ファンが彼と RM の帰還を辛抱強く待っていてくれたことに感謝し、バンドの再結成をほのめかした。「もう少しだけ待てば、本当に素晴らしいパフォーマンスで戻ってきます」

人気 K-POP バンドの 7 人の歌手は、兵役を終えた後、2025 年中にグループとして再結成する予定だ。

グループの7人のメンバーのうち6人が軍隊で服務し、スガは社会奉仕要員として代替服務を行っている。彼は今月末に除隊する予定だ。

BTSの最年長メンバーであるジンは2024年6月に除隊した。J-Hopeは10月に除隊した。

韓国では、18歳から28歳までの健康な男性は、敵対する北朝鮮の侵略を阻止するための徴兵制に基づき、18ヶ月から21ヶ月の兵役を法律で義務付けられている。

この法律では、特定の競技会で上位入賞し、国家の威信を高めたと評価されたアスリート、クラシック音楽家、伝統音楽家、バレエダンサーなどには特別免除が適用される。しかし、K-POPスターや他のエンターテイナーはこのような特権の対象外だ。

しかし、2020年に韓国国会が「兵役法」を改正し、K-POPスターの入隊を30歳まで延期できるようになったため、BTSは兵役を30歳まで延期した。

2022年には、BTSのメンバーに兵役免除を特別に認めるべきか否かで激しい議論が巻き起こったが、同グループのマネジメント事務所は2022年10月、7人全員が兵役を履行すると発表した。

「より良いバージョン」の約束

歌手ジミン（ソロシングル「Who」がビルボード・ホット100で最長記録を保持するK-POP曲）と歌手ジョングクが除隊した2つの軍基地付近の記者会見会場には、1,000人を超えるファンが集まった。

アイコンを歓迎するため多くの人が集まったため、通信回線が過負荷となり、一部の放送局は衛星放送の障害を経験した。

メンバーたちが話し始めたところ、観衆の耳をつんざくような歓声と喜びの叫び声に、彼らの声はしばしばかき消されてしまった。

「これまでずっと待ってくれて、本当にありがとう」とジョングクは語った。

「除隊した今、私たちは常に描いてきた絵を続けていく時が来たと思う。しっかり準備して、より良い姿を見せられるように頑張る」

ジミンは軍隊について「簡単な場所ではなかった」と述べた。

「それでも、多くの意味のある思い出を胸に抱き、長く大切にしたい」と29歳の彼は語った。

「軍隊生活を実際に体験して、本当に簡単ではないと実感した…もし兵士を見かけたら、小さな一言の優しさでも、彼らにとって大きな意味を持つだろう」と付け加えた。

周辺 はカラフルな街灯とバナーで飾られていた。

一つには「Jungkookの声が世界に戻ってくる」と書かれており、もう一つには「Jimin！除隊したなら、世界ツアーはどう？」と書かれていた。

空には風船と共に巨大なバナーが浮かび、一つには「Jungkook、会いたかった！」と書かれていた。

「非常に嬉しいニュース」

世界中から集まったファンたちは、アイドルを一目見ようと、早朝3時から待ち構えていた。

「泣いてしまいそう」と、ポルトガルから来たホテル受付のアナイサ・シルバさん（30）はAFPに語った。

「私は9年間、ARMY（BTSのファンクラブ）のメンバーだけど、彼らを見るのは初めて」と、BTSのファンクラブの正式名称で語った。

「眠れなかった！」と、フィリピンから来た64歳のファン、ロージー・タンキルトさんは語った。

「彼らが軍に入隊してから、毎日を数えていた」と付け加えた。

バンドのメンバー全員が 2023 年に所属事務所 HYBE と新たな契約を締結しており、6 月 21 日に SUGA が除隊すると、アナリストたちは、収益を牽引する再結成活動が見込まれると予想している。

メンバーたちの除隊のニュースは、K-POP 業界にとって「非常にポジティブなニュース」だと、Leading Investment and Securities のアナリスト、Yoo Sung-man 氏は AFP に語った。

「グループ全体としての長期の軍服務中断を考慮すると、今回のカムバックは音楽ストリーミング、アルバム販売、コンサートなど、あらゆる面で巨大なグローバルな影響を与えると予想される」と同氏は付け加えた。

韓国文化観光研究院の調査によると、軍服務前、このボーイズバンドは年間5.5兆ウォン（約40億ドル）を超える経済効果を生み出していた。

これは公式データによると、韓国全体のGDPの約0.2％に相当する。

HYBEは今年中のBTSのカムバックを示唆しているが、メンバーは「内省と準備の時間が必要」とも述べている。

金曜日にデビュー12周年を迎える同バンドは、ソウルにあるHYBE本社に「WE ARE BACK」のスローガンが掲げられ、数千人のファンが祝典に参加するため都市に集まる見込みだ。

ソウル中の巨大な看板には、このボーイズバンドのメンバーたちの顔が掲載され、彼らの写真で覆われた数多くのバスが、メンバーたちの民間人としての生活への復帰を歓迎している。

AFP – AP