• サウジアラビア・グリーン・イニシアティブ・フォーラムが開催され、有力者、気候変動専門家、オピニオンリーダーたちが集まり、気候変動に取り組むための洞察や提言を発表する。

レベッカ・アン・プロクター

リヤド：サウジアラビアは様々なイニシアチブを通じて持続可能でグリーンな未来にコミットしている。その中でも最も注目される活動のひとつが、ドバイで開催される気候変動会議で開催される。

国連気候変動会議（通称COP28）と並行して、サウジアラビアは12月4日、第3回サウジアラビア・グリーン・イニシアティブ・フォーラム（SGI）を開催し、数十億ドル規模のギガ・プロジェクトが進行する中で、より緑豊かな未来を築くことへの献身を強調する。

このイベントには、有力者、気候変動専門家、オピニオンリーダーたちが集まり、気候変動に取り組むための洞察や提言を発表する。

また、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が2021年に立ち上げたSGIの展望とこれまでの成果を紹介する場も提供される。

SGIは、『ビジョン2030』構想の下で設立され、気候変動との闘い、未来の世代のための環境保護、王国における生活の質の向上に焦点を当てた、野心的な国家計画である。

SGIは、サウジアラビアの使命である、循環型炭素経済の構築による2050年までのネット・ゼロ・エミッション達成に向けたあらゆる努力を統合するものである。王国はまた、2030年までに年間2億7800万トンの炭素排出量を削減することを誓約している。

このような目標を達成するため、同王国は「緑化（greening）」に取り組んでいる。緑化には、国内のさまざまな自然景観の保全と植林戦略に関する統合されたシステムの開発が含まれる。

アブドラ王立科学技術大学（KAUST）のウェブサイトによると、緑化は「サウジアラビアのクリーンエネルギーへの依存度を高め、二酸化炭素排出量を相殺し、環境を目指している。これは生活の質を向上させ、将来の世代を守ることを目的としている」とされている。

サウジアラビアは2030年までに、100億本の植樹構想の一環として、6億本の植樹、380万ヘクタールの土地の回復、生物多様性保全の推進を計画している。

さらに、この緑化イニシアチブの一環として、SGIは王国の多様な自然景観を対象とした保全・植林戦略に関する統合システムの開発を目指している。

緑化プロジェクトの実現を監督する任務は、国立植生開発・砂漠化防止センター（NCVC）に委ねられている。

「NCVCは、植生の拡大、砂漠化との闘い、天然資源と生物多様性の保全、植物遺伝資源の保護、そして環境問題に対処する革新的なソリューションの先駆者になるよう取り組んでいる」と、同組織のCEOであるハーレド・ビン・アブドラ・アル=アブルカダール氏はアラブニュースに語った。

「私たちは、持続可能な成果をもたらすために、公共、民間、非営利、地域社会などあらゆるセクターと協力している」と彼は語り、「NCVCはSGIのもとで、サウジアラビアに100億本の樹木を供給するための戦略的ロードマップを策定しており、現在はそれを野心から行動へと移している。私たちは、革新者、起業家、科学者、関心を持つすべての者を私たちの取り組みに参加するよう招待している」と付け加えた。

サウジアラビアは、米国に次ぐ世界第2位の主要産油国である。同国は、気候変動が地域に与える影響を緩和し、世界的な気候変動目標を達成するために、地域全体の利害関係者の団結を目指し、中東グリーン・イニシアティブの推進に尽力している。

しかし、サウジアラビアの乾燥した気候により、SGIの野心的な目標を達成するには課題がある。サウジアラビアには河川や湖沼がなく、定期的な降雨もないため、湾岸や紅海からの水を住民や環境のために変換する数十の施設に依存している。

また、サウジアラビアは表流水のない世界最大の国であり、また、地球上で最も水の消費量が多い国のひとつでもある。

サウジアラビアにとって、増え続ける人口を支えるための新たな飲料水源を見つけることは長らく国家的に重要な課題であった。そして現在は、SGIで設定された目標を達成する必要もある。

「私たちは植樹のために海水淡水化水を使用しない」と環境水資源農業省のアドバイザーであり、国家環境戦略の実施を手動するアフマド・アル=アナジ氏はアラブニュースに語った。「私たちは植樹のために、いわゆる再生可能水を使用することに集中する」と彼は述べた。

アル=アナジ氏は、緑化の取り組みは、より多くの飲料水を回収する機会を提供すると述べる。

「私たちには、国全体の植生資本を強化する責任がある」と彼は述べ、「私たちは専門家を雇い、植樹や植生を増やすために可能なあらゆる方法を研究している」と付け加えた。

「重要なのは単に木を植えることだけではない」とアル=アナジ氏は説明し、こう付け加えた。「植樹した木をどのように長期的に維持するのか、ということも重要だ。これは持続可能性の重要な側面であり、私たちはこの環境でどのようにこれを行うかについて、複数の研究を行っている」

アル=アナジ氏はアラブニュースに対し、中東全域にさらに400億本の木を植えるという中東グリーン・イニシアティブの達成に向け、多くの専門家が協力していると語った。

SGIの目標によると、サウジアラビアで予定されている100億本の植樹は、4000万ヘクタールの土地の修復、大気の質の改善、重要な生態系機能の回復、砂嵐の減少に寄与するという。

アル=アナジ氏によると、このマスタープランの目標を達成するためには2つの段階があり、最初の段階は2024年から2040年にかけて行われるという。

「この段階においては、自然の中での植林、いわゆる自然ベースの解決策に重点を置く」と彼は述べ、「この段階では、3.8ヘクタールに4億本の植林を目指す。第2段階はより包括的で積極的なものであり、すべての領域を含み、2030年から開始される予定だ」と付け加えた。

サウジアラビアのグリーン・イニシアチブのさらなる進展は、11月上旬に発表された。クリーンエネルギーのリーダーであるマスダール、EDFリニューアブルズ、ネスマによるコンソーシアムが、サウジアラビア電力調達公社（SPPC）との間で、1100メガワットのアル・ヘナキヤ太陽光発電所を開発するための電力購入契約に調印したと発表したのだ。

この10億ドル規模のプロジェクトが稼動すれば、年間19万世帯以上に電力を供給し、年間180万トン以上の二酸化炭素を削減することが期待される。

「ネスマの再生可能エネルギー事業として、ネスマ・リニューアブル・エナジーは、サウジビジョン2030のクリーンエネルギーおよび持続可能性目標を積極的に支援するという私たちのコミットメントに不可欠なものである」とネスマグループの社長、ファイサル・アル＝トゥルキ氏は声明で述べた。

「アル・ヘナキヤ太陽光発電プロジェクトは、サウジアラビアの再生可能エネルギー産業の最前線にいる私たちの立場を明確に裏付けるものだ」と彼は付け加えた。

「この産業において、私たちは共に野心的な旅路を進んでいる。この歩みは、最終的にはサウジアラビアを再生可能エネルギー発電の真の世界的リーダーとして確立するものである。このプロジェクトは、これを達成するための重要なマイルストーンとなるだろう」

COP28期間中に開催されるSGIフォーラムは、サウジアラビアの気候変動目標に向けた目標、ハードル、成果に焦点を当てながら、さらに世界的な気候変動問題に取り組む機会となる。