
シカゴ/ロンドン:ニューオーリンズのテロ事件で命を落としたパレスチナ系アメリカ人の大学生の父親が、聡明で礼儀正しく、運動神経も抜群だった息子の死が家族にどれほどの深い悲しみを与えたかを語った。
ルイジアナ州バトンルージュ出身のカリーム・バダウィさん(18歳)は、友人パーカー・ヴィドリーンさんとともに新年を祝っていたところ、米軍退役軍人が運転するトラックが同市フレンチ・クオーターの群衆に突っ込み、15人が死亡した。
カリームさんの父親ベラルさんはアラブニュースに対し、息子がアラバマ大学機械工学科の1年生であったと語った。
「彼は賢く、成績も優秀でした。活気に満ち、責任感が強かった。友人たちを心から愛していました。ここでも学校でも多くの友人がいました。社交的な生活を楽しみ、常に人を尊重する善良な人物でした。人を愛し、人間関係や友人関係を築くことを好みました」
身長198センチの長身の息子は、運動やスポーツが大好きで、フットボールをはじめスポーツが得意だったとベラルさんは語った。
「あのような形で息子が殺されたことは、私たち家族にとって本当にひどいことです。家族全員がショックを受けています。息子は誠実で賢く、容姿も良かった。ただ人生を楽しみたいと思っていたのです」
ベラル氏によると、息子は新年をニューオーリンズで過ごすために「休暇でドバイに行くように皆が行く場所」に旅行していたという。
カリームさんと同じ高校に通っていた友人パーカーさんは重体である。
「私たちはパーカーさんの回復を祈っています」とベラルさんは語った。「彼の容態は安定していると聞いています。彼が良くなるよう祈っています」
イスラム教徒であるベラルさんは、カリームさんを殺害した犯人を邪悪な存在であり、イスラム教の信仰を代表するものではないと表現した。
「カリームは誰にも危害を加えていませんでした。悪がやって来て、このようなことをしたのです。これはイスラム教ではないと思います。私たちの宗教ではありません。間違っています。民間人や罪のない人々、他人を傷つけたり危害を加えたりするような人々がいるでしょうか?」
FBIによると、42歳のシャムスディン・バハル・ジャバール容疑者は、攻撃の朝にソーシャルメディアにダーイシュを支持する旨の動画を投稿していたという。
ベラルさんは、FBIがカリームの遺体をまだ保管しているため、家族にできることは息子のほか、このテロ事件の犠牲者全員のために祈ることだけだと語った。
「FBIはまだ何も公表していないので、私たちは喪に服し、苦しみ、祈るだけです。息子を含め、亡くなった方々、負傷された方々全員のために祈っています」
「私たちは2日間、眠ることができませんでした。とてもつらい。私たちを傷つけた、この恐ろしい出来事は私の心を打ち砕きました」と彼は語った。
カリームさんはアラバマ大学のシグマ・カイ友愛会に所属していた。
同大学のスチュアート・ベル学長はバダウィさんさんの死を「悲痛な出来事」と表現した。
「本日、アラバマ大学の学生であるカリーム・バダウィさんがニューオーリンズのテロ攻撃で死亡したことを知りました」と、ベル学長は声明で述べた。「カリームさんのご家族やご友人の悲しみは計り知れないものであり、私も心を痛めています」
人々は、この悲劇の犠牲者のために祈りを捧げる時間を取るべきだと、彼は強く訴えた。
カリームさんは2024年5月に、パーカーさんとともにバトンルージュの聖公会学校を卒業した。
同校は、カリームさんが襲撃事件で死亡し、パーカーさんが重傷を負ったとの知らせに「深い悲しみに暮れている」と述べた。
「深い悲しみと苦悩の中、私たちエピスコパル教会の家族であるメンバーに関する困難なニュースをお伝えします」と声明は述べた。「本日早朝、ニューオーリンズで恐ろしい襲撃事件が発生し、悲劇的にも私たちの学校コミュニティに影響を及ぼしたことを知りました」
声明には次のように付け加えられた。「ヴィドリーンさんとバダウィさんご家族のことを思い、お祈りください。」同校では、犠牲者のために夜の祈祷を予定している。
パレスチナ青年運動によるインスタグラムの投稿では、カリームさんは高校時代にバスケットボールとアメリカンフットボールの両方で活躍したスター選手であったパレスチナ系アメリカ人であったと説明している。
「彼はバトンルージュのコミュニティで皆から愛されていた」と投稿には書かれていた。
これまでにメディアで確認された他の犠牲者には、以下が含まれる。28歳の母親、ニコール・ペレス(Nicole Perez)さん、プリンストン大学卒業のタイガー・ベック(Tiger Bech)さん(27歳)、ミシシッピ州出身で看護師志望のニキヤ・デデュー(Nikyra Dedeaux)さん(18歳)、バトンルージュ在住で2児の父親であるレジー・ハンター(Reggie Hunter)さん(37歳)、視聴覚技術者のマシュー・テネドリオ(Matthew Tenedorio)さん(25歳)、ニューオーリンズのアーチビショップ・ショー高校卒業のヒューバート・ゴートロー(Hubert Gauthreaux)さん(21歳)などである。