• 枢機卿たちはシスティーナ礼拝堂で投票する。
• 木曜か金曜までに新法王が誕生する可能性は低い
• 主席枢機卿は、個人的な欲望を脇に置くよう仲間に指示する

バチカン市国：ローマ・カトリックの枢機卿たちは水曜日に新法王を選出する作業を開始する。

中世にさかのぼる儀式で、枢機卿たちはサン・ピエトロ大聖堂での公開ミサの後、バチカンのフレスコ画で飾られたシスティーナ礼拝堂に入り、先月亡くなったフランシスコ法王の後継者を決める秘密のコンクラーベを開始する。

何世紀もの間、コンクラーベの初日に選出された法王はいない。赤い帽子をかぶった教会の一人が第267代法王になるために必要な3分の2の多数を得るまで、投票は数日間続く可能性がある。

水曜日の投票は1回のみである。その後、枢機卿たちは1日に4回投票することができる。

投票用紙は燃やされ、礼拝堂の屋根に設置された煙突から黒い煙が上がり、決着がつかなかったことを示し、一方、白い煙と鐘の音は、14億人の教会員を抱える教会に新しい指導者が誕生したことを告げる。

法王の影響力はカトリック教会の枠を超え、他のグローバルリーダーにはない道徳的な声と良心への呼びかけを提供している。

コンクラーベに入る前の水曜日の朝、サン・ピエトロ大聖堂で行われたミサで、枢機卿たちは、世界を 注意深く見守る法王を見つけることができるよう、神が助けてくださるよう祈った。

イタリアのジョバンニ・バッティスタ・レ枢機卿は説教の中で、新法王を選ぶ際には 「あらゆる個人的な考慮 」を脇に置き、「教会と人類の善 」のみを念頭に置かなければならないと語った。

枢機卿会議の議長であるレ氏は91歳で、80歳以下の枢機卿のみが参加できるコンクラーベには参加しない。

ここ数日、枢機卿たちは次期法王に何を求めるかについて、さまざまな評価をしている。

より開放的で改革的なフランシスコのビジョンとの継続を求める者もいれば、時計の針を戻して古い伝統を受け入れたいと言う者もいる。より予測しやすく、慎重な法王職を望む声も多い。

システィーナ礼拝堂に入る枢機卿は、2013年の前回のコンクラーベでは48カ国から115名だったが、今回は70カ国から133名と過去最高となる。

イタリアのピエトロ・パロリン枢機卿とフィリピンのルイス・アントニオ・タグレ枢機卿が最有力候補とされているが、明確な有力候補は現れていない。

盗聴禁止

しかし、どちらも勝てないことがすぐに明らかになった場合、選挙民は地理的、教義的親和性、あるいは共通の言語を軸にまとまる可能性があり、票は他の候補者に移る可能性が高い。

他の候補者としては、フランスのジャン＝マルク・アヴェリン、ハンガリーのペーター・エルド、アメリカのロバート・プレヴォスト、イタリアのピエルバッティスタ・ピッツァバラが挙げられている。

レ氏は、枢機卿たちは教会内の多様性を尊重する法王を探すべきだと示唆した。「統一とは画一性を意味するのではなく、多様性の中での確固とした深い交わりを意味する」と彼は説教の中で述べた。
中世のように、コンクラーベの間、枢機卿たちは部外者との連絡を禁じられ、バチカンは盗聴を防ぐための妨害装置など、秘密保持のためのハイテク措置を講じている。

過去10回のコンクラーベの平均期間は3日強で、5日以上続いたものはなかった。2013年のコンクラーベはわずか2日間だった。

枢機卿たちは、分裂しているとか、教会が漂流しているといった印象を与えないよう、今回も手短に終わらせようとするだろう。

水曜日にシスティーナ礼拝堂に入場する枢機卿の約80％はフランシスコによって任命され、伝統主義者からの強い反発にもかかわらず、彼の後継者が何らかの形で彼の進歩的な政策を継続する可能性が高まっている。

彼らの検討事項の中には、2013年にアルゼンチン人のフランシスコが選ばれたように、信徒が増加しているグローバル・サウスから法王を求めるべきか、ヨーロッパに手綱を返すべきか、あるいはアメリカ初の法王を選ぶべきか、ということがある。

ロイター