ラハフ・ジャムビ

リヤド：サウジアラビアが世界のゲーム業界やコンテンツ制作業界で存在感を増し続ける中、若い才能が思いがけない形で頭角を現している。

ジェッダ出身のバーチャルYouTuber、ピカ・ロリ(Pika Loli)もその一人で、アラブで初めてチャンネル登録者数100万人を達成したVTuberと言われている。

VTuber（バーチャルYouTuber）は、リアルタイムモーションキャプチャーによってアニメーション化されたコンピューター生成のアバターを使用する。もともと日本で広まったこのフォーマットは、アラブ諸国を含む他の地域でも着実に人気を集めている。

2021年4月にYouTubeでデビューしたピカは、2019年にTwitchでバーチャル・コンテンツの実験を始めた。

彼女はアラブニュースに、視聴者の増加がYouTubeへの飛躍を促し、現在は日本のゲーム文化とアラブの影響を融合させた動画を制作していると語った。

「私は自分のアイデンティティを隠すためにVTuberになることを選んだわけではありません。このクリエイティブな形式は、自分の外見を超えて自分を表現するためのより深い方法だと考えています」と彼女は言う。「アニメやビデオゲームが好きなことから、自分が憧れる世界と関わることができるバーチャルキャラクターを作ることを思いついたのです」

彼女は、この分野への参入を、地域のコンテンツシーンにギャップがあると感じたことへの反応だと語る。

アラブのコンテンツにはこの種の創造性が欠けていることに気づき、「なぜ私が最初ではいけないのか？と自問したのです」と彼女は語った。

ピカのチャンネルでは、ビデオゲーム、特に日本のタイトルとバーチャルリアリティ体験を専門としており、これらの興味をアラブ文化の要素と融合させている。この独特の組み合わせがアラブ世界のフォロワーにアピールしている。

YouTubeでコンテンツを作り始めて最初の1年で、彼女はチャンネル登録者数10万人を達成し、YouTubeのシルバープレイボタンを獲得するという重要なマイルストーンを達成した。

現在、100万人以上のフォロワーを持つ彼女の人気は年々高まっており、特にカメラに映ることをためらう多くの人々にインスピレーションを与えている。

「新しいことに挑戦することを恐れないで。絵でも、ゲームでも、アニメでも、ストーリーテリングでも、小さな一歩から始めればいい。成功に顔出しは必要ない。大事なのは情熱と決意」

ピカは独立して働いており、目標に沿わない「不真面目な」オファーをいくつも断ってきたという。

「私の家族はとても応援してくれているけれど、特に私たちのコミュニティではプライバシーを守ることが重要だと信じています。YouTuberであることは私のプライドを傷つけるものではなく、私のアイデンティティと表現の一部なのです」と彼女は付け加えた。

各動画の制作は数日がかりで、コンセプトの開発、録画、アイデンティティ、デザイン、公開を含むと彼女は言う。

「出来上がりに完全に満足するまで、編集に長時間を費やすこともある」と彼女は語り、仕事と私生活のバランスを取りながらコンテンツ制作のスケジュールを維持していると付け加えた。

「一貫性は、刹那的な熱意からではなく、自分の仕事に対する純粋な愛情から生まれます。誰かが私のコンテンツを待ってくれていると思うと、モチベーションが上がります」

彼女の魅力のひとつは、ファンから「すぐにわかる」と評され、アニメのキャラクターを彷彿とさせる独特の声にある。

彼女が個人的に懐かしく思い出すのは、昔の友人からボイスメッセージを受け取ったことだ。

「私のビデオが彼らのテレビに映っただけでなく、過去の友情を思い出したからです」と彼女は語った。

ピカは自分の成功を、サウジアラビアのクリエイティブ産業におけるより広いムーブメントの一部だと考えている。

「このトレンドは誇りに思うべきものです。王国は世界と歩調を合わせてきただけでなく、この分野への膨大な支援、世界的なコンペティション、実質的な投資によって、ある分野ではリーダー的存在になっています」と彼女は語った。

彼女は、次世代のコンテンツ・クリエイターを支援する地元の機関の努力を認めた： 「総合娯楽庁やサウジアラビアEスポーツ連盟のような組織は、才能を支援し、世界的な参加のためのトレーニングプログラムを提供するために明確な努力をしています」

VTuberとしての彼女の道のりは、実験と粘り強さによって定義されてきたが、ピカの成功は、かつて他の地域が支配していたプラットフォームにおけるサウジアラビアのクリエイターの影響力の高まりを強調している。