アミン・アッバス

アブダビ: アラブ首長国連邦（UAE）で生の食材を使った美味しい和食やデザートを提供する日本食カフェ兼レストラン「Sakura Japan Sweets（サクラ・ジャパン・スイーツ）」が、アブダビの「ザ・ギャレリア・モール（The Galleria Mall）」にある紀伊國屋書店内に新店舗をオープンした。

先週行われた新店舗のオープニングセレモニーには、磯俣秋男駐UAE日本大使、安藤雅巳ジェトロ・ドバイ（中東・北アフリカ）事務所長をはじめとする招待客が出席し、新店舗の開店を祝った。

サクラ・ジャパン・スイーツの創業者兼オーナーの千葉道代さんはアラブニュース・ジャパンの独占取材に対し、アブダビでの新店舗開店について次のように話した。「2011年から2016年まで、アブダビで『花育』（草花に関わる体験を通して、美意識や生命への感謝の気持ちを育む日本の教育法）の講師をしていたので、アブダビにはとても親しみがあります」

千葉さんは続けて、「紀伊國屋書店に出店したのは、休息の場を提供するだけではなく、情報発信の場を提供することもカフェの目標だからです。紀伊國屋書店は情報の発信源であり、また日本企業でもあるので、私の理想と合致しています」と話した。

アブダビに新しいカフェをオープンする際に苦労した点について、千葉さんは次のように話した。「新しいカフェは高級モールの書店の2階にあります。カフェ内での調理は禁止されているため、ラアス・アル・ハイマにある別の店舗にように特別なフードメニュー（麺やカレーなど）を店内で提供することはできないのです」

アブダビでの新しいカフェの特徴について、千葉さんはこう話す。「ドリンクやスイーツはもちろん、期間限定で三輪シェフ特製のランチボックスも提供しています」

「また、日本で人気のある地方の飲み物や食べ物を紹介、販売しています。今回は、福島県の桃100％のジュースと、日本から直輸入している急須（きゅうす）や茶わんで飲む高品質の日本の緑茶を提供しています」と千葉さんは語った。

近い将来の予定について、千葉さんは、「今のところは、スタッフが提供品についてよくわかるようになったら、折り紙や日本語などの日本文化に関するイベントや、ジェトロによる（日本の手作り製品を紹介する）TAKUMIプロジェクトを展開したいと計画しています」とした。