マニラ：米国、オーストラリア、日本、フィリピンの4カ国の国防長官は声明で、南シナ海の領有権を争う海域で日曜日に合同海空訓練を実施すると発表した。

訓練は、ジョー・バイデン米大統領がフィリピン、日本の首脳と初の三か国首脳会談を開催する数日前に、中国がほぼ全土を領有すると主張する係争中の水域で行われる。

「両国の防衛・武装部隊は、2024年4月7日にフィリピンの排他的経済水域内で海上協力活動を実施する」と、土曜日の共同声明で発表した。

この訓練は、「自由で開かれたインド洋を支援するため、地域的・国際的協力を強化するという同盟国の集団的コミットメント」を示すものとした。

共同声明によれば、「海上協力活動」と名付けられた訓練には、4カ国すべての海軍と空軍の部隊が参加する。

4カ国の国防長官は、「基本原則、戦術、技術、手順の相互運用性を強化する」と述べた。訓練の具体的な内容についての詳細は明らかにされていない。

マニラの日本大使館は声明の中で、「対潜水艦戦訓練」が活動に含まれると述べた。

今週初め、オーストラリアの軍艦HMAS「ワラムンガ」が、係争中の海域に面するフィリピンのパラワン島に到着した。

今回の訓練と首脳会談は、ここ数ヶ月の間に東南アジア諸国沖の係争中の岩礁付近で中国とフィリピンの艦船が衝突を繰り返したことを受けたものだ。

中国は、北京とマニラが長い間領海問題で争ってきたこの海域で、フィリピンが緊張を高めていると非難している。

アメリカの高官は、南シナ海での武力攻撃からフィリピンを守るために、アメリカは「鉄壁の」関与を辞さない、と繰り返し宣言している。

ロイド・オースティン米国防長官は共同声明の中で、「同盟国であるオーストラリア、日本、フィリピンとの今回の活動は、国際法が許す限り、すべての国が自由に飛行し、航行し、活動できるようにするという我々の共通のコミットメントを強調するものだ」と述べた。

「我々の活動は、自由で開かれた地域という共通のビジョンの中心にある平和と安定を支えるものである」と、マルコス大統領は3月28日に強い言葉で声明を発表し、フィリピンは中国に「沈黙、服従、従属」させられないと誓った。

フィリピン外務省の報道官は、フィリピンと日本がお互いの領土に軍隊を配備することを認める防衛協定を結ぶための協議は「まだ進行中」だと述べた。

マニラはすでにオーストラリアやアメリカとも同様の協定を結んでいる。

岸田首相は、木曜の日経産業新聞のインタビューで、日本はフィリピンや他の東南アジア諸国に、より大きな存在感を示し、「より大きな責任を負う」必要があると述べた。

また、東京、ワシントン、マニラは、半導体、デジタル技術、次世代原子力を含む「3カ国協力プロジェクトを進めるために協力する」と述べた。

AFP