• 中国とフィリピンの関係は、南シナ海での対立によって何度も試されてきた。
• 米国とフィリピンは70年以上にわたって相互条約を結んでいる。

ワシントン：ジョー・バイデン大統領は木曜、南シナ海における中国の挑発的な軍事行動への懸念が高まる中、フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領と日本の岸田文雄首相をホワイトハウスに招き、太平洋の同盟国に対するアメリカの防衛支援は「鉄壁」であると述べた。

アメリカとフィリピンは70年以上にわたって相互条約を結んでいる。南シナ海でフィリピンと中国の沿岸警備隊が小競り合いを続けている中、バイデンはアメリカの支援を力強く強調した。

「日本とフィリピンに対するアメリカの防衛支援は鉄壁です」バイデン大統領は、岸田首相、マルコス大統領とのホワイトハウスでの3者会談の冒頭でこう語り「以前にも触れたように、南シナ海でフィリピンの航空機、艦船、軍隊が攻撃されれば、相互防衛条約が発動されるだろう」と続けた。

中国とフィリピンの関係は、係争中の南シナ海で両国の沿岸警備船が関わる対立によって繰り返し試されてきた。中国海警船はまた、日本の東シナ海の島々に定期的に接近している。

2024年3月5日に撮影され、フィリピン沿岸警備隊（PCG）によって公開された空撮映像からのフレームグラブで、中国海警船（左と右）は、係争中の南シナ海のセカンド・トーマス礁付近で補給任務中のフィリピン軍チャーターの民間船「Unaizah」5月4日（C）に水鉄砲を放つ。(AFP＝時事通信）

中国によるいわゆる「グレーゾーン」の嫌がらせには、フィリピン沿岸警備隊に軍事用レーザーを照射したり、船舶に水鉄砲を発射したり、マニラと北京の双方が領有権を主張するセカンド・トーマス礁付近でフィリピンの船舶に衝突することが含まれる。1999年、マニラは第二次世界大戦時の船を意図的にこの浅瀬に座礁させ、そこに恒久的な軍事拠点を確立した。

バイデン大統領は先週、中国の習近平国家主席と広範囲に及ぶ電話会談を行い、南シナ海における、フィリピンの駐留部隊に対する補給妨害も含む、中国の活動について懸念を示した。

中国当局は、南シナ海での行動に対する批判に憤慨し、アメリカが緊張を悪化させていると非難した。

中国外務省の毛寧報道官は木曜「だれも中国の領土主権と海洋権益を侵してはならない。合法的な権利を守ることに揺るぎはない」とした。

また同報道官は、ホワイトハウスは、日本、フィリピンとの史上初の3カ国首脳会談を行ったが、これは中国の「威嚇」に対する過剰反応であると称し、中国が「近隣諸国のはみ出し者」であると国際社会にメッセージを送るものだと発言した。ホワイトハウスは声明の中で、バイデン大統領とマルコス大統領は「南シナ海における国際法遵守を強調した」と述べ、互いを防衛するための両国の条約上の義務を再確認したと述べた。

首脳陣はまた、昨年南シナ海近海で実施された共同パトロールのフォローアップとして、今年度の共同パトロールを発表した。匿名のバイデン政権高官によると、アメリカ沿岸警備隊は、パトロール中にフィリピンと日本の沿岸警備隊員をアメリカ船舶に乗せ、訓練を行う予定だという。

この首脳会談は、水曜にホワイトハウスで行われたバイデン大統領による、日本の首相を招いての一対一の会談と、華やかな晩餐会に続くものだ。ホワイトハウス関係者によれば、イスラエルとハマスの戦争や、ロシアのウクライナ侵攻が続くなかでも、民主党政権はインド太平洋地域で「格子状」と呼ばれる同盟関係を構築する決意を固めている、という明確なシグナルを送る狙いがあったという。バイデン大統領はまた、3ヵ国　会談に先立ち、ホワイトハウスでマルコス大統領を私的会談に招いた。

「今日の首脳会談は、私たちが望む未来と、それを共に達成するための方法を明確にする機会でした」とマルコス大統領は語った。

バイデン大統領はまた、グローバル・インフラ投資G7パートナーシップの一環として、3カ国がフィリピンで新しい経済回廊を立ち上げ、クリーンエネルギー、港湾、農業、その他のプロジェクトの開発を支援すると発表した。同大統領は、両首脳が「新時代」を築きつつあると述べ、「多くの歴史は、今後数年間、インド太平洋で刻まれるだろう」と予測した。

アメリカ、イギリス、日本は水曜、2025年にインド太平洋で合同軍事演習を行うと発表した。国防総省は今週初め、アメリカ、イギリス、オーストラリアが、オーストラリアに原子力潜水艦と通常兵装潜水艦を配備することを目的とした、2021年発足のAUKUS(中国を念頭に置いた軍事パートナーシップ)に日本を加えることを検討していることを明らかにした。

岸田首相は木曜に連邦議会議事堂を訪れ、議員を前に演説を行った。アジア太平洋が緊張状態にあり、議会がアメリカの海外関与に懐疑的な中、日米間のパートナーシップを強化する必要性に焦点を当てたものだった。バイデン大統領は「世界での役割は何であるべきかと、一部のアメリカ人の間で自責の念が渦巻いている」ことを懸念した。

バイデン大統領は、2022年6月にマルコス大統領がフィリピンの大統領に就任して以来、フィリピンとの関係改善を優先課題としてきた。この関係は長年にわたり浮き沈みがあり、マルコス氏が大統領に就任した当時は難しい状況にあった。人権団体は、マルコス大統領の前任者であるロドリゴ・ドゥテルテ元大統領の「麻薬戦争」が何千人もの超法規的殺人をもたらしたと指摘した。

かつての独裁者の息子であり、その名を受け継ぐマルコス大統領は、就任前は中国との緊密な関係を追求すると述べていた。しかし、中国の強圧的な行動に対する懸念の中で、彼はますますワシントンに傾いている。

バイデン大統領は昨年、フィリピン大統領が10年以上ぶりにワシントンを訪問した際、ホワイトハウスで会談を行った。同大統領はまた、マルコス大統領就任直後の国連総会の傍らで彼と会談し、2022年にはカマラ・ハリス副大統領をマニラに派遣した。

昨年、フィリピンはアメリカに対し、さらに4つの軍事基地を提供することに合意した。

AP