• 同国は7日間の国民的喪に服し、大統領代行は追悼式典のために墜落現場に向かった。
• 当局は当初、バードストライクが墜落の原因である可能性が高いとしていた。

韓国、務安（ムアン）： 済州航空機が不時着し炎上した原因を調査するため、韓国は月曜日、国旗を半旗にして、国内最悪の飛行機事故で亡くなった179人を追悼した。

韓国は7日間の国民的喪に服し、大統領代理が南西部の務安にある墜落現場へ向かい、追悼の祈りを捧げた。

ボーイング737-800型機は181人を乗せタイから韓国へ向かう途中、メーデーコールを発し腹部着陸した後、遮蔽物に衝突し炎上した。

済州航空2216便に搭乗していた全員が死亡し、残骸から引き上げられた2人の客室乗務員を除いた。

消防当局によれば、当初、墜落の原因はバードストライクである可能性が高いとされていた。

しかし、ソウルは月曜日に、国内で運航されているボーイング737-800型機101機すべてについて特別点検を実施すると発表した。

韓国運輸省のチュ・ジョンワン航空政策局長は、「我々はB737-800型機の特別検査を実施する計画を検討している」と述べた。

韓国は航空安全において確固たる実績があり、2216便のブラックボックス（フライトデータレコーダーとコックピットボイスレコーダー）は両方とも発見されている。

韓国の国土交通省の発表によれば、179人の犠牲者のうち141人の身元がDNA鑑定や指紋採取によって確認されたという。

犠牲者の家族は、愛する人の消息を待つ長く辛い一日の後、空港ラウンジに設置された特設テントで一晩空港で野宿した。

「あの飛行機には息子が乗っていた」と空港ラウンジで待っていた年配の男性は語った。

月曜日早朝の墜落現場では、中年の男女がフェンス越しに視線を注いでいた。そこでは、飛行機の残骸-座席、ゲート、ねじれた金属部品-が、黒焦げになった尾翼の近くの野原にまだ散乱していた。

血の匂いがまだ漂っていた。

兵士たちは滑走路に隣接する葦の生い茂る野原を入念に調べ、遺体の一部を捜索しているようだった。

金曜日から就任している韓国の崔相黙（チェ・サンモク）大統領代行は、政府は犠牲者の身元確認と遺族支援に「あらゆる努力をしている」と述べた。

前任者2人が弾劾された後、大統領代行に就任した選挙で選ばれたわけではない官僚である崔氏は月曜日、「事故原因の徹底的な調査」が行なわれると述べた。

また、韓国は将来の航空事故を防ぐため、「航空機運航システム全般の安全点検を緊急に実施する」と述べた。

当局によれば、3歳から78歳までの乗客は、タイ人2人を除いて全員韓国人だったという。

格安航空会社の済州航空は「心から」謝罪すると述べ、ソウルでの記者会見ではトップが深々と頭を下げる姿が映し出された。

聯合ニュースは、同型機を使用した別の済州航空便が着陸装置に関連した故障に見舞われ、離陸直後にソウルの金浦空港への引き返しを余儀なくされたと報じた。

済州航空の担当者は、「帰還の件は承知しており、原因を調べている」

「現時点では、着陸装置の故障に関連したものだとは言えない」

関係者は、バードストライク（墜落の数分前に管制塔から警告が発せられた）を日曜日の墜落の可能性が高い要因として指摘している。

しかし、2216便の着陸を撮影したドラマチックなビデオ映像を分析する専門家たちからの批判の声は、空港建設が一役買ったのではないか、という点に集中している。

新羅大学航空科学教授で元パイロットのキム・グァンイル氏は、飛行機が上手に緊急着陸したものの、その後壁に激突した映像を見たとき、「かなり動揺した」と語った。

「あの場所に強固な構造物があるはずがない」

「通常、滑走路の端にはそのような固い障害物はない」

「問題の構造物が航空機を墜落させ、炎上させた」

「空港の外にはフェンスがあるだけで、柔らかくて大きな損傷はない。飛行機はさらに横滑りして自然に止まったかもしれない。不必要な構造物は非常に遺憾だ」

AFP