ソウル（韓国）： 韓国軍が金曜日に発表したところによると、正体不明の北朝鮮人男性が、韓国と北朝鮮を隔てる厳重に要塞化された国境を越え、韓国側に身柄を拘束された。

韓国軍合同参謀本部によると、軍は軍事境界線の中西部付近でこの人物を特定、追跡し、木曜夜に身柄を確保する前に「誘導作戦」を実施した。

同軍は、当局が国境越えを調査する予定であり、この事件を脱北の試みと見ているかどうかについては、すぐには言及しなかったという。

合同参謀本部は、米国が主導する国連軍司令部にこの事件を通知したが、北による異常な軍事活動の兆候は直ちに検出されなかったと述べた。

合同参謀本部によると、韓国軍のチームが非武装の北朝鮮人男性を発見した後近づき、韓国軍であることを名乗った後、地雷が散在する南北を分断する非武装地帯から安全に脱出させたという。

北朝鮮は数千個のゴミを詰めた風船を韓国に向けて送り、韓国は拡声器を使って反ピョンヤンのプロパガンダを流すなど、冷戦型の心理戦を繰り広げ、国境の緊張はここ数カ月燃え上がっている。

先月就任して以来、韓国のリベラルな李在明新大統領は北朝鮮との信頼回復に努め、最前線の拡声器放送を停止し、活動家たちがプロパガンダのビラを積んだ風船を国境を越えて飛ばすことを禁止する方向に動いている。

4月には、軍事境界線を一時的に越えた北朝鮮兵士約10人を撃退するため、韓国軍が威嚇射撃を行った。韓国軍によると、兵士たちは何事もなく北朝鮮領内に戻り、北側は応戦しなかったという。

昨年6月、北朝鮮軍は3度国境を越え、韓国は警告射撃を行った。専門家たちは、これらの越境は偶発的なものであった可能性があると指摘している。南北間の緊張が高まる中、北朝鮮軍が国境防衛を強化するため、対戦車バリアを追加したり、地雷を設置したり、その他の作業を行った際に発生したものである。

戦争で分断された朝鮮半島間の外交は、2019年にワシントンと平壌間の非核化交渉が破綻して以来、頓挫している。北朝鮮の金正恩委員長は、軍事核計画の拡張を加速させ、ワシントンとソウルに対して核衝突を予告した。韓国の前保守政権は、アメリカや日本との合同軍事演習を強化することでこれに対抗したが、北はこれを侵略のリハーサルだと非難した。

AP