• ロイド・オースティン国防長官はイスラエルの指導者たちに、より精密な段階への移行を迫ると予想される
• イスラエルの最も親密な同盟国であるフランス、イギリス、ドイツは、停戦を求める世界的な呼びかけに加わった

エルサレム：ロイド・オースティン国防長官は18日の訪問で、イスラエルに対してガザでの大規模な戦闘作戦を縮小するよう圧力をかけると予想される。これは、パレスチナの民間人への壊滅的な影響を緩和するために、アメリカがその攻撃への揺るぎない支持を活用できるかどうかの最新の試金石となる。

イスラエルの最も親密な同盟国であるフランス、イギリス、ドイツは、週末に停戦を求める世界的な呼びかけに加わり、また、白旗を振っていた3人の人質がイスラエル軍によって誤って殺害されたことを受けて、イスラエルの抗議者たちは、さらなる人質の解放について、武装組織との協議を再開するよう政府に要求した。

ベンヤミン・ネタニヤフ首相は、イスラエルはハマスを政権の座から排除し、依然として強大な軍事力を粉砕し、戦争の発端となった10月7日の攻撃以来、ハマスに拘束されている約129人の人質を奪還するまで戦い続けると主張している。

アメリカは、停戦を求める国際的な呼びかけに拒否権を行使し、緊密な同盟国に弾薬を急送する一方で、民間人への危害を避けるために、より大きな措置をとるよう圧力をかけている。ハマスとの10週間にわたる戦争では、18,700人以上のパレスチナ人が殺害され、ガザ北部の大部分を月面のような風景に変えた。

ガザの人口の85％近くにあたる約190万人のパレスチナ人が自宅から逃れ、そのほとんどは国連が運営するシェルターや、包囲されたガザ地区南部のテントキャンプに押し込まれている。

チャールズ・Q・ブラウン統合参謀本部議長とともに移動中のオースティン国防長官は、イスラエルの指導者たちに、ハマスの指導者の殺害、トンネルの破壊、人質の救出などを目的とした標的作戦などの、より精密な段階に移行するよう圧力をかけると予想される。

アメリカの圧力により、イスラエルは今月初め、部隊が南部の都市ハーン・ユーニスに移動した際、より正確な避難指示を出したが、パレスチナ人は、イスラエルがガザ全域で攻撃を続けているため、ガザのどこも安全ではないと述べている。

イスラエルはまた、ガザへの主要な貨物検問所を再開し、より多くの支援物資がガザ地区に搬入できるようにしたが、これもまたアメリカの要請によるものであった。しかし、需要が急増しているにもかかわらず、輸入量は依然として戦前の半分にも満たず、国連機関によれば、南部での戦闘が多くの地域での配送を妨げているという。

前例のない死者数と破壊

戦争は、イスラエルの国境防衛を圧倒したハマスによる前例のない奇襲攻撃で始まった。数千人の武装勢力がイスラエル南部を襲撃し、民間人を中心に約1200人が殺害され、約240人の男女と子供が拉致された。

先月の休戦中、イスラエルによる240人のパレスチナ人捕虜の解放と引き換えに、多くの人質が解放されたが、ハマスと他の武装勢力は依然として推定129人の捕虜を拘束している。ハマス側は、戦争が終結するまではこれ以上の人質解放は行わないとしている。

10月7日の攻撃に対抗して、イスラエルは21世紀最悪の空爆と地上攻撃を開始した。

ハマスが統治するガザの保健省は、17日にようやく復旧された通信が途絶する前の14日の最後の更新で、18,700人以上のパレスチナ人が殺害された発表した。さらに数千人の死傷者が瓦礫の下に埋もれているという。同省は、民間人と戦闘員の死亡を区別していないが、死亡者のほとんどは女性と子供であると述べた。

イスラエル軍は、ガザへの攻撃で126人の兵士が死亡したと発表した。数千人の武装勢力を殺害したというが、証拠は示されていない。

イスラエルは、民間人の死亡をハマスのせいだとし、ハマスが住宅密集地で作戦を展開する際、民間人を人間の盾として利用していると主張している。しかし、頻繁に女性や子供、その他の民間人を殺害している個々の攻撃について、イスラエル軍がコメントすることはほとんどない。

イスラエルが別の病院を襲撃

患者や避難民で溢れかえるガザの病院周辺での激しい戦闘により、ほとんどの病院が使用不能となっている。イスラエルは、武装勢力が医療施設に避難していると非難し、いくつかの事例では証拠を提出している。保健当局者はこの疑惑を否定し、イスラエル軍は無謀にも民間人を危険にさらしていると主張している。

世界保健機関（WHO）は、イスラエルによるガザ北部のカマル・アドワン病院へのここ数日間の襲撃に「愕然としている」と述べた。WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長は17日遅くに、9歳の子供を含む少なくとも8人の患者が死亡し、救急車が病院に到着できなかったため、数人が徒歩で避難したと述べた。

イスラエル軍によれば、「病院周辺」で活動する部隊は、10月7日の攻撃に参加した容疑者を含む武装勢力数十人を拘束し、「多数の」武器と軍事戦術装備を押収したという。軍は、病院がハマスの司令部として使用されていたと主張したが、証拠は示さなかった。

同じような足止め状態は先月、ガザ地区最大の病院であるガザ市のシファ病院でも発生し、数百人の患者と数万人の避難民が、食料も水も医療品もほとんどない状態で何日も足止めされた。イスラエルは、ハマスが病院内に主要な司令部を隠しているとし、数日後に撤退する前に、施設の地下に武装勢力のトンネルらしきものを発見したと主張した。

WHOは、シファ病院のサービス復旧に取り組んでおり、15日には訪問可能となったが、同機関は救急部門を「血の海」と表現し、何百人もの負傷した患者がおり、一部の患者は床で縫合され、鎮痛剤がほとんど、または全く投与されていないと述べた。食料と水の深刻な不足にもかかわらず、数万人が医療施設に避難しているという。

地域の緊張

戦争が始まって以来、イスラエルとレバノンのヒズボラは、国境沿いでほぼ毎日銃撃戦を行っており、また、イランの支援を受けた別の武装組織は、シリアとイラクでアメリカの標的を攻撃している。イエメンのイラン系反政府勢力であるフーシ派は、紅海の船舶をミサイルや無人機で攻撃し、イスラエルを封鎖したかのように見せかけている。

イスラエル軍報道官のダニエル・ハガリ少将は、ヒズボラは「レバノンを不必要な戦争に引きずり込み、壊滅的な結果をもたらすだろう」と警告した。両者は2006年の壊滅的な1ヶ月間の戦争で戦った。

戦争が始まって以来、イスラエル占領下のヨルダン川西岸地区では300人近いパレスチナ人が殺害され、2005年以来、パレスチナ人にとって最も死者の多い年となっている。死者のほとんどは、しばしば銃撃戦に発展するイスラエル軍の襲撃中に殺された人で、暴力的なデモ中に殺され人もいる。

アメリカの国防指導者たちは、アメリカ軍の高レベルの存在感を維持し、イスラエルに作戦を縮小するよう促すことで、地域紛争が拡大するリスクを防ぎたいと考えている。ジョー・バイデン大統領は、イスラエルが 「無差別な爆撃」のために国際的な支持を失いつつあると警告している。

イスラエルのヨアヴ・ガラント国防相は先週、イスラエルはハマスに対する大規模な戦闘作戦をあと数カ月は継続すると述べた。

AP