• イラン・イラク戦争時に初めて偵察用無人機を製造して以来、同国は長い道のりを歩んできた
• イスラエルへの攻撃は、大量に配備されたUAVが高度な防空システムに脆弱であることを示した

ジョナサン・ゴーナル

ロンドン：2018年7月、イランの高官が中東中で眉をひそめる発表を行った。

知識集約型航空技術・産業開発本部のマヌシェール・マンテキ本部長は、イスラム共和国は現在、外国のサプライヤーや外部の技術的ノウハウに依存することなく、ドローンをで自国で生産できるようになったと述べた。

重要な技術の輸入を制限する国際的な制裁により、イランは高度な通常型軍用機を開発する能力を事実上失っていた。

しかし現在では、「（特殊なニーズに対応する）ドローンの部品の設計と製造は、イランの知識ベースの企業によって行われている」とマンテキ氏は言う。

独自のドローン技術を開発することで、イランは制裁に関係なく軍事力を強化する方法を見つけたのだ。

イランはすでに無人航空機の開発で長い道のりを歩んでおり、イラン・イラク戦争中に初めて偵察用ドローンの開発に着手した。

2016年9月、イラン軍参謀総長のモハメッド・ホセイン・バゲリ空軍大将は、8年にわたる紛争の戦術的な必要性は、”将来使用するための近代的な科学技術の生産において極めて重要であった “と総括した。

これにより、”イラン製の（1メートル四方の表面で、遠くからテロリストの位置を狙うことができる）長距離無人偵察機UAV”が開発されたという。

イラン初のUAVは、イラン航空機製造工業株式会社が1980年代に製造したローテク偵察機「アバビル」で、1985年に初飛行し、すぐにコッズ航空工業株式会社が開発した「モハジャー」が加わった。

当初はどちらもかなり原始的な無人機であったが、長い年月をかけて両プラットフォームは着実に開発され、はるかに洗練されたものとなった。

国営紙『テヘラン・タイムズ』の報道によれば、2022年4月のイラン陸軍記念日に発表された現在のアバビル5の航続距離は約480kmで、最大6発のスマート爆弾やミサイルを搭載できる。

しかし、昨年8月22日に発表された「モハジャー10」は、さらに高性能なハイテク無人偵察機で、見た目も能力もアメリカのMQ-9リーパーに酷似しているようだ。

数発のミサイルを搭載し、高度7kmまで24時間滞空可能で、航続距離は2,000kmとされている。もしこれが本当なら、中東のどの国でも、ほとんどどこでも標的を攻撃できることになる。

2022年7月、イラン議会の国家安全保障・外交政策委員会のジャヴァド・カリミ・コドゥーシ委員がイランの国営通信社IRNAに対し、「イランが無人機を建造する戦略は、国の周辺環境2,000kmまでを安全を維持することだ」と述べている。

さらに、”革命指導者の宣言した方針によれば、シオニスト政権に立ち向かういかなる人物、グループ、国も、イスラム共和国は全力で支援する。”とし、”イスラム共和国は彼らに無人機分野の知識を提供することができる “と述べた。

2021年までに、この地域で多発した攻撃を受け、イランの無人機技術が中東全域の非国家主体や民兵の手に渡っていることは明らかだった。

2021年5月にイラクを訪問した米中央軍司令官のフランク・マッケンジー海兵隊大将は、イランのドローンプログラムについて、「高度で独自に製造されたドローンで革新を遂げ、地域の同盟国に供給している」と述べた。

この「イランの無人機技術の広範な拡散によって、誰がこの地域で無人機による致命的な攻撃を行ったのか、したがって誰が責任と説明責任を負うべきかを見分けることはほとんど不可能になっている。このことは、さらに困難になっていくだろう」と付け加えた。

イランは、このような兵器をこの地域や世界各地の代理勢力や同盟国に供給するために奔走する一方で、第二の、より安価なクラスのUAV、「浮遊弾」、いわゆる自爆ドローンを開発した。

これらの兵器は、比較的安価に製造できるが、数百キロにわたってかなりの爆発物を運ぶことができ、IRGCに関連するシャヘド航空産業研究センターによって大量に生産されている。

2019年9月、イエメンのフーシ派反体制派は、サウジアラビア東部のアブカイックとクライスにあるサウジアラムコの石油拠点に対する25機の無人機とその他のミサイルによる攻撃の責任を主張した。

その後、サウジ国防省は残骸を展示し、発射された武器の中にデルタ翼のシャヘド136ドローンが含まれていたことを明らかにした。

フーシ派はイラン製の無人機による他の攻撃の責任を主張している。2020年にはイエメン国境近くのジーザーンでサウジの石油施設が攻撃され、翌年には4機の無人機がサウジ南部のアブハの民間空港を標的に航空機を炎上させ、2022年1月には無人機がアブダビの国際空港と石油貯蔵施設の2カ所を攻撃し、3人の作業員が死亡した。

非国家主体に無人機を供給することに加え、イランはこの技術で有利な輸出市場を開拓している。

2022年11月、ワシントン近東政策研究所の分析によると、イランは「神風ドローンの製造を、テヘランとの関係もあって米国から制裁を受けているベネズエラに委託している可能性がある」と結論付けている。2023年7月、フォーブスは、ボリビアもイランのドローン技術の獲得に関心を示していると報じた。

南米でこのような兵器の市場を開拓しているのはイランだけではない。2022年12月、軍事情報分析機関ジェーンズは、アルゼンチンがイスラエル国防省と契約を結び、イスラエルの兵器会社ユビジョンが製造した対人・対戦車用携帯徘徊弾を購入したと報じた。

わずか4日前には、イラン製の無人機がスーダン軍（SAF）に使用され、内戦の流れを変え、準軍事組織である即応支援部隊（RSF）の進行を食い止めたことが報じられた。

ロイター通信によると、スーダンのアリ・サデク外相代行は、同国がイランから武器を入手したことを否定した。しかし同通信は、”6人のイラン情報筋、地域高官、外交官 “を引用し、スーダン軍が “過去数ヶ月間にイラン製の無人航空機（UAV）を入手した “ことを確認した。

ロイターが引用した無名の西側外交官によれば、イランのスーダンへの関心は戦略的なもので、彼らは紅海とアフリカ側に中継基地を持つためだという。

しかし、イランの致命的なドローン技術の最も重要な顧客はロシアである。

2022年9月、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、墜落した複数の無人機がイラン製であることが判明したため、イランの外交官を国外追放した。

「墜落したイラン製の無人機が何機もあり、これらはロシアに売られて国民を殺害し、民間インフラや平和な市民に対して使用されている」とゼレンスキー大統領は当時アラブニュースに語った。

それ以来、紛争における双方のドローン使用はエスカレートしており、ロシアは国連決議に違反してイランから武器や監視システムの多くを調達している。

金曜日にニューヨークで開かれた会合で、英国の副政治調整官は国連安全保障理事会に対し、「ロシアは何千機ものイランのシャヘド無人偵察機を調達し、ウクライナの電力インフラに対する作戦に使用している」と述べた。

イランは無人機や無人機技術をいくつかの国や非国家主体に輸出することに成功しているが、イラン自身による無人機の使用は特に進んではいない。

開発当初、ドローンはまず監視用として、次に単一の標的に対して戦術的に使用するための武装プラットフォームとして意図されていた。

イランが土曜日の夜、イスラエルに対して170機のドローンの大群を一度に放つことで、何を達成しようとしたのかはわからない。失敗に終わったとされるこの攻撃は、全方位攻撃で大量に配備された動きの遅いドローンが、高度な防空システムに対して極めて脆弱であることを示しただけである。

4月1日にイスラエルがダマスカスのイラン領事館を空爆した報復としてイスラエルに向けて発射されたドローンや30発の巡航ミサイル、120発の弾道ミサイルの大半は、アメリカの軍艦や航空機に迎撃されるか、イスラエルの多層対ミサイルシステムによって撃墜された。

ドローン戦争の変遷

無人航空機を表す “ドローン “という言葉は、第二次世界大戦中に英国がタイガーモス複葉機を改造し、対空砲術訓練用の無人のラジコン標的として運用したのが始まりである。コードネームは「クイーン・ビー」で、1933年から1943年の間に数百機が製造された。今日私たちが知っているような目的に特化した無人機は、1960年代にライアン・エアロノーティカル・モデル147ライトニング・バグという形で初めてベトナム上空に登場した。ラジコンで操縦されるこのジェット機は、改造されたC-130ハーキュリーズ輸送機に取り付けられた翼下パイロンから発射された。偵察任務終了後、ライトニング・バグはパラシュートで地球に帰還し、ヘリコプターで回収された。世界初の近代的軍事偵察機とされるプロペラ機マスティフを開発したのはイスラエルで、1973年に初飛行した。タディラン電子工業によって製造されたこのドローンは、滑走路から発射され、最長7時間空中に留まり、ライブ映像を送り返すことができた。

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マスティフは米軍に買収され、それをきっかけに米国の航空宇宙企業AAIと政府所有のイスラエル航空宇宙産業が協力することになった。その結果、より洗練されたAAI RQ-2 Pioneerが誕生し、1991年の湾岸戦争で多用された偵察機となった。戦場兵器としてのドローンの躍進は、1970年代後半にアメリカに移住したイスラエル空軍の元設計者、エイブラハム・カレムのおかげである。彼のGNAT 750ドローンはジェネラル・アトミクス社に買収され、1993年と1994年にCIAによってボスニア・ヘルツェゴビナ上空で広範囲に運用された。これが衛星と連動したRQ-1プレデターへと発展した。最初はレーザーで標的を指定し、他の航空機が発射した兵器を誘導するために使われたが、2000年までにAGM-114ヘルファイアミサイルを装備し、9.11アメリカ同時多発テロから1カ月も経たないうちに怒りの第1号が発射された。

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最初の攻撃は、アフガニスタンでタリバンの指導者を乗せた車列に対するものだったが、失敗に終わった。しかし2001年11月14日、ウズベキスタンの米空軍基地から飛び立ったプレデターが、カブール近郊のビルにヘルファイア・ミサイルを2発撃ち込み、オサマ・ビンラディンの義理の息子であるモハメド・アテフをはじめ、アルカイダ幹部数名が死亡した。それ以来、空からの静かな攻撃がアメリカの軍事力の特徴となっている。遠隔操作の兵器システムのおかげで、どこにいても誰も安全ではない。このことは、2020年1月3日にバグダッド空港から出国したところを無人機の攻撃によって殺害された、イスラム革命防衛隊のコッズ部隊司令官カセム・ソレイマニへの大胆な攻撃によって明らかになった。彼を殺害したMQ-9リーパーは中東の軍事基地から発射され、12,000km以上離れたネバダ州の米空軍基地のオペレーターによってコントロールされていた。