• 過密状態、衛生環境の破壊、保健システムの悪化が、ポリオ再興の一因となっている。
• WHOは、下水からウイルスが検出されたことを受け、ガザに120万人分のポリオワクチンを送る計画を発表した。

アナン・テッロ

ロンドン：ガザ地区の100万人以上の子供たちが、2型ポリオウイルスに感染する危険にさらされている。

世界保健機関（WHO）は、北部ハーン・ユーニスとデイル・アル・バラの避難民キャンプで先月採取された排水サンプルからウイルスが検出されたことを受け、ガザに120万人分のポリオワクチンを送る計画を発表した。

WHOのハナン・バルキー地域局長は、これまでのところポリオの臨床例はないものの、各機関が住民へのワクチン接種に迅速に対応しない限り、「国境を越えて、さらに感染が拡大する可能性がある」と警告した。

しかし、8歳以下の子ども60万人を対象としたガザでの集団ポリオ予防接種キャンペーンは、多くの課題に直面することになる。

「これらのキャンペーンを成功させるためには、一時的な停戦であっても停戦が必要です」とバルキー氏は水曜日に記者ブリーフィングで述べた。

5歳以下の子どもたち、特に乳幼児は、ポリオの危険に最もさらされている。10月7日に紛争が始まる前にガザで行われていた定期的な予防接種キャンペーンに参加できなかった子どもたちが多いからだ。

このウイルスは、感染者の糞便、唾液、鼻粘液に触れることで感染し、脊髄や脳幹の神経を攻撃する。

また、胸の筋肉が動かなくなり、呼吸困難を引き起こし、死に至ることもある。

ポリオは、効果的な予防接種キャンペーンにより、2003年にヨーロッパで撲滅された。英国では、1984年以降、ポリオによる麻痺の症例は確認されていません。

野生株によるポリオウイルス感染症例は、1988年以来99％以上減少しており、125以上の流行国で推定35万件の感染症例が報告されていたが、2021年には6件に減少した。

野生ポリオウイルスの3つの株のうち、2型は1999年に根絶され、3型は2020年に根絶された。2022年現在、1型はパキスタンとアフガニスタンの2カ国にしか残っていない。

ガザでは、過密状態、清潔な水や衛生材料の不足、保健システムの悪化、衛生施設の破壊などが、2型の再流行の原因となっていると、水曜日の記者ブリーフィングでWHOのポリオ撲滅担当ディレクターであるハミド・ジャファリ氏は述べた。

国連は、紛争が始まって以来、廃水処理施設や下水ポンプ場を含むガザの水・衛生施設の少なくとも70％が損傷または破壊されたと推定している。

7月下旬、ガザの保健当局は、ガザを「ポリオ流行地域」と宣言し、ウイルスの復活はイスラエルの空爆作戦とそれに伴う医療制度へのダメージのせいだと非難した。

イスラエル軍は、10月7日のハマス主導によるイスラエル南部への攻撃への報復として、ガザ地区への砲撃を開始した。イスラエル軍は民間インフラを標的にしていないと主張しているが、学校、病院、公共施設は大きな被害を受けている。

紛争が始まってからの半年間だけでも、国連が記録した医療施設や医療関係者に対する490回以上の攻撃により、ガザの医療システムはボロボロになっている。ガザに36ある医療施設のうち、部分的に機能しているのはわずか16施設にすぎない。

米国を拠点とするNGO「Physicians for Human Rights」によれば、このうち3施設は北部にあり、ガザ・シティに7施設、デイル・アル・バラに3施設、ハーン・ユーニスに3施設、南部のラファには1施設もない。

先月、ガザ南部のナーセル病院で働いていた国境なき医師団の医療チームリーダー、ジャヴィッド・アブデルモネイム氏は、「7月は毎日が衝撃の連続だった」と語った。

特にトラウマになった出来事について、彼はこう語った： 「カーテンの向こうに小さな女の子が一人で死んでいた。これが崩壊した医療システムの結果だ。小さな8歳の少女が、救急処置室のストレッチャーの上でひとり死んでいた」

「医療システムが機能していれば、彼女は助かっていたでしょう」

WHOをはじめとする援助団体は、ガザの紛争当事者に「絶対的な移動の自由」を認め、医療従事者が予防接種キャンペーンを展開できるようにするよう求めているが、停戦の可能性は近づいていないようだ。

水曜日、イスラエル軍はベイト・ハヌーン、マンシヤ、シェイク・ザイードを含むガザ北部のいくつかの地域に新たな避難命令を出した。

イスラエル軍の報道官であるアビチャイ・アドレー氏は、避難命令をソーシャルメディア「X」に投稿し、ベイト・ハヌーンの住民に対し、デイル・アル・バラやザウェーダに「直ちに移転」するよう指示した。

「ベイト・ハヌーン地域は依然として危険な戦闘地域とみなされている」と彼は付け加えた。

これらの地域は、市民が避難できる安全地帯として扱われるとの保証にもかかわらず、デイル・アル・バラとザワウダの両地域は、ここ数ヶ月、定期的にイスラエルの攻撃を受けている。

国連は、ガザのどこも安全ではないが、包囲されたパレスチナの飛び地の86％がイスラエルからの避難命令下にあると報告した。ガザの人口210万人のうち約190万人が、10月7日以来、何度も避難している。

「安全な場所はどこにもない。どこも潜在的な殺戮地帯だ」と、アントニオ・グテーレス国連事務総長は7月12日、UNRWA誓約会議の冒頭で述べた。

ガザでは家族が絶えず移動しているため、すでに資金不足に陥っており、被災住民への支援に苦慮している援助機関は、ワクチン接種を受けていない子どもたちの居場所を突き止め、特定することが困難になっている。

WHOのポリオ専門家であるジャファリ氏は、ポリオウイルスが9月以来ガザに蔓延している可能性があると警告した。

WHOによると、10月7日以前のパレスチナ自治区におけるポリオワクチンの接種率は89％と推定されている。

計画されている120万本のワクチンがガザに持ち込まれたとしても、その配備を成功させるのは「物流上の大きな課題」であると、WHOのアンドレア・キング職員はBBCに語った。

ワクチンは製造されてから投与されるまで、限られた温度範囲で保管されなければならない。これらの冷蔵ワクチンをガザに持ち込み、必要な温度に保つことは、最良の状態でも困難な仕事である。

WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイエスス事務局長は7日、ガザの子どもたちを守るためには停戦か、少なくとも数日間の平穏が不可欠だと述べた。

WHOは7月7日現在、急性呼吸器感染症100万件、急性水様性下痢症57万7000件、急性黄疸症候群10万7000件、血性下痢症1万2000件など、感染症の急増を記録している。

その主な原因は、清潔な飲料水の不足と、ガザ南部のラファにある重要な水道施設の破壊であるとしている。