ベイルート/ドバイ:「危機のパーフェクト・ストーム(完璧な嵐)」という言葉が、レバノンが直面する多くの困難な課題を表現する究極の決まり文句になったかと思われた矢先、また新たな脅威が地平線上に現れた。
8月16日、レバノンの国立地球物理学研究センターはマグニチュード4.2の地震を記録した。
この地震は、8月12日にもハマスでマグニチュード4.8の地震が発生してから72時間も経っていない。
どちらの地震でもシリアでは数人が負傷したが、死者は出ていない。
レバノン北部の都市トリポリとアッカルの住民は特に揺れを強く感じ、地震の強さに周囲の建物の倒壊を恐れ、多くの人々が通りに殺到した。
ベイルート・アメリカン大学のトニー・ネメル教授(地質学)はアラブニュースに、「2つの地震は、この地域でよく知られている地質学的背景の中で発生した。特にシリア西部では、Masyaf断層として知られる死海の断層が通り、さらにAl-Ghab断層がある」
「最初の揺れは、ハマス市から約25km離れたMasyaf断層の東側で発生した。その後余震が続き、3日後にまた揺れが起きた」
ネメル教授は、大きな余震が予想されると述べた。「地震活動が活発な地域では小さな揺れが発生し、大きな揺れが発生する可能性もある」
「これが将来の危険となるかどうかを判断するのは容易ではなく、包括的で時間のかかる現地での評価と調査が必要となる」
「2度目の地震を踏まえ、シリアの同僚が現地に赴き、地表の現象を調査し、現在の地震動の原因を明らかにするために、臨時の地震モニタリング装置を設置する必要が出てきた」
この揺れは、2023年2月6日にトルコ南東部とシリア北西部を襲ったマグニチュード7.8と7.5の巨大双子地震の記憶を呼び覚ました。
この双子の地震は過去10年間で最も大きな被害となり、両国全体で55,000人以上が死亡、数万棟の建物が倒壊した。トルコの方が被害が大きかったが、10年にわたる内戦のため、シリアは災害に対して非常に脆弱であった。
レバノンもまた、このような災害に耐えるには不十分な状況にある。深刻な経済危機に陥って5年が経過し、政治的には麻痺し、現在はイスラエル軍とイランに支援されたヒズボラ民兵の代理戦場となっており、この国を地域戦争に引きずり込む恐れがある。
より大きな地震がこの地域を襲ったり、震源地がレバノンの近くに落ちたりした場合、ボロボロのインフラと壊滅的な緊急サービスを抱えるレバノンは、揺れに耐えることも、効果的な捜索・救助活動を展開することもできないかもしれない。
そのような災害の可能性はどのくらいあるのだろうか?レバノンは、アラブプレート、トルコプレート、アフリカプレートという3つのプレートの会合点に位置しており、この地域は特に地震活動が起こりやすい。
レバノン政府独自の災害・危機対応計画によると、レバノンはレバノンの中央を通り、南の紅海からトルコ南部のアナトリア山脈まで1,000kmにわたって延びる地質学的断層の上に位置している。
これは死海変断層と呼ばれ、中東で最大の地震を引き起こしている。
断層系はレバノン領に入ると枝分かれし、Yamoune断層、Rum断層、Hasbaya断層、Rashaya断層、Sarghaya断層として知られるいくつかの断層を形成している。
ヤムウン断層はレバノンにとって最も危険な断層のひとつである。
「レバノンや中東で起きた地震を研究していると、紀元前2000年以降、この地域は強い地震にさらされ、多くの破壊や破壊、人命の損失を引き起こしてきたことが明らかになります」とネメル氏は言う。
レバノンで最後に大きな地震が起きたのは、1956年、レバノン山と南部の間に位置するカルーブ地方のチェヒムという町である。マグニチュード5.8の地震は、大きな破壊と人命の損失をもたらした。
1997年には、同じ町でラム断層を震源とする中規模の地震が発生した。レバノン南部のスリファ地域でも2008年に軽度の地震が発生し、被害が出た。
レバノン海域には海洋断層もあり、ダムールとバトロウン間の海岸に沿って、海岸線から10~30kmの距離に伸びている。
もし波がキプロスから来た場合、レバノンの海岸に到達するまで約10分かかる。しかし、波がレバノン海域で発生した場合、3分以内に海岸に到達する可能性があり、警報を発して避難する時間はほとんどない。
住民の避難が間に合ったとしても、レバノンの地中海沿岸にはいくつかの主要都市があり、国の主要国際空港、発電所、港湾、観光施設などの重要なインフラがある。
歴史アーカイブには、この地域を襲った地震と津波に関する恐ろしい記述がいくつもある。
最も有名なのは西暦365年の津波で、ギリシャのクレタ島でマグニチュード8を超える地震が発生し、現在のベイルートで高さ10メートルを超える波が観測された。
西暦551年、マグニチュード7.5の地震が発生し、津波が現在のベイルート、当時のフェニキアにあったタイヤ、トリポリを壊滅させた。
1202年にはマグニチュード7.5の地震がシリアを襲い、余震がレバノンのヤムウン断層を駆け上がった。レバノンは60日間に50回の地震を目撃し、海岸線に沿って大きな地盤沈下を引き起こし、多くの小島を沈没させ、トリポリやバールベックを破壊した。
1956年、レバノンは5.6の壊滅的な地震に見舞われ、主にシュフ、ジェズィーヌ、サイダ、ベカー地方の一部が被害を受けた。
トルコ当局は、イスタンブールを大地震が襲う可能性に備え、建物を強化する方法を長年研究してきたが、対照的にレバノンの当局者は、自分たちの運命を諦めているように見える。
実際、自然災害に対する国の対応計画は、地震が発生した後に何ができるかに主眼を置いており、被害を最小限に抑えるために何ができるかに主眼を置いていない。
レバノンの各都市のインフラは、揺れに対する対策がとられていない。レバノンの建物の約20%は築50年以上経過しており、シリアやパレスチナ難民を含む数十万人の住民が、非公式の標準以下の建築物に住んでいる。
国連災害リスク軽減プログラムによると、レバノンの政府関係者は地震のリスクを真剣に受け止めておらず、省庁、保健所、軍の兵舎など重要な機関がある建物は十分に改修されていない。
8月の地震を受け、レバノン不動産公社は、2020年のベイルート港の爆発事故により被害を受けた建物を含めず、少なくとも16,000棟の建物が倒壊の恐れがあると警告した。
「経済的苦境、港湾爆発、資本の移動、公的支援の不在、建築資材の品質管理の不在が、倒壊寸前、あるいは全壊・半壊のひび割れ建物の増加にマイナスの役割を果たした」と、当局の技術委員会責任者であるイマド・アル・フサミ氏はアラブニュースに語った。
公式な備えがない中、レバノン不動産公社は市民に対し、「建物のひび割れや亀裂の状態を監視し、摩耗して突き出た屋根の下にいることを避け、窓を開けて圧力を和らげ、経験豊富な技術者や専門家の助けを借りて身を守ること 」を呼びかけている。