
イスラエル、テルアビブ:この2週間で、ガザ地区停戦交渉をめぐる政治情勢は劇的な変化を遂げた。
米国の大統領選挙、イスラエルで国民的人気を誇る国防大臣の解任、カタールによる仲介役の停止決定、そしてレバノンでの継続中の戦争など、あらゆる要因が、ガザ地区での停戦の可能性を、紛争が1年以上続いた今よりもさらに遠いものにしてしまったようだ。
それでも、ガザ地区で依然として捕虜となっている数十人の人質の家族の中には、この変化が愛する人々を帰宅させる機運を再び盛り上げることを切に願っている人々もいる。ただし、ドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに戻ることや、イスラエルで強硬派の新国防大臣が誕生することの影響はまだ不明である。
「もしかしたら新たな希望があるのかもしれない」と、2023年10月7日のハマスによる攻撃でガザ境界の基地から誘拐されたイスラエル系アメリカ人の人質、エダン・アレクサンダーさん(20)の祖母であるバルダ・ベン・バルークさんは語った。
ニュージャージー州在住のアレクサンダーさんの両親、アディさんとヤエルさんは今週ワシントンでトランプ次期大統領とバイデン大統領と面会し、人質全員を一度に解放するために協力するよう懇願した。
「私は祖母として、協力すべきだと申し上げたい。トランプ次期大統領は中東の平和を望み、バイデン大統領は常に人質解放を望んでいると発言している。だから協力して、人々の生活にとって重要なことをしてほしい」とベン・バルークさんは述べた。
彼女によると、両首脳とも人質解放やガザ停戦交渉再開に向けた具体的な詳細や計画を提示していないという。
交渉はここ数か月、主にハマスが人質全員の解放とガザ地区でのイスラエルの軍事作戦の終了を保証するよう要求していること、また、ベンヤミン・ネタニヤフ首相がハマスが壊滅し再武装できなくなるまで戦い続けると誓っていることを理由に、暗礁に乗り上げている。
「私たちは政治には関与していません。アメリカやイスラエルの政治には関与していません。家族は政治よりも優先されるべきです。私たちはただ、愛する家族が帰ってくることを望んでいるだけなのです。エダンが誘拐されたのは、彼がユダヤ人だからであり、特定の政党に投票したからではありません」
ハマスの武装勢力が国境を越えてイスラエル南部のコミュニティに侵入し、血なまぐさい攻撃を行った際には、250人以上が誘拐され、1,200人が死亡した。それ以来イスラエルが報復として行ってきた攻撃により、地元の保健当局によると、4万3,000人以上のパレスチナ人が死亡し、230万人の人口の約90%が避難を余儀なくされている。
10月7日の朝、武装勢力が攻撃を仕掛けた際、当時19歳だったエダン・アレクサンダーさんは、基地周辺で激しい戦闘が繰り広げられる中、母親に短いメッセージを送った。彼は、ヘルメットに爆発による破片が突き刺さったにもかかわらず、なんとか安全な場所に避難したことを母親に伝えた。午前7時を過ぎた頃、彼の家族との連絡が途絶えた。
アレクサンダーさんは行方不明者と見なされ、家族は必死に病院を捜し回った。5日後、ハマスの武装勢力が兵士を捕らえているビデオの中で、友人たちが彼を見つけた。
家族は喜んだ。「彼は生きていたのです」とベン・バルークさんは言う。「しかし、私たちは自分たちが何に巻き込まれたのか、今も何が起こっているのかを理解していませんでした」
昨年11月の1週間にわたる停戦で、240人のパレスチナ人囚人と引き換えに105人の人質が解放された際、解放された人質の一部がアレクサンダーさんが捕虜になっているのを見たと言った。ベン・バルークさんによると、彼らはアレクサンダーさんが冷静さを保ち、すぐに全員が解放されるだろうと励ましてくれたと語ったという。
ベン・バルークさんは、人質家族に常に「人質解放は最優先事項だ」と安心させてくれていたというヨアブ・ガラント国防大臣をネタニヤフ首相が先週解任したことに落胆したと語った。
「彼はパートナーだと感じていた」と彼女は語った。ガラント氏の後任には、ハマスに対して強硬路線を主張するネタニヤフ首相の支持者である人物が就任した。
人質解放を政府に求める大規模な抗議運動は疲労の兆しを見せ、人質の家族はキャンペーンをニュースの見出しに載せることに苦労している。木曜日には、元人質とその家族の代表団がローマ法王と面会し、米国の新旧政権が自分たちの愛する家族を帰国させることを期待していると述べた。
テルアビブの人質解放広場では、抗議運動の本部として、トランプ氏の当選が人質事件に与える影響について、オピニオンは分かれている。
「イスラエルにとっても人質にとっても良いことではないと思う。私は彼が本当に怖い」と、テルアビブ在住の45歳ハイテク技術者、デビッド・ダニーノさんは語った。彼は家族とともに人質解放広場にいた。家族はフランスから訪れており、敬意を表したいと考えていた。
ダニーノさんは、イスラエルはすでにハマス指導者のヤヒヤ・シンワル氏やヒズボラ指導者のハッサン・ナスララ師を殺害するなど、戦争目標の多くを達成していると指摘した。「彼らは私たちに『勝利』の写真を構築しているが、人質なしにどうやって勝利できるのか?」と彼は問いかけた。
トランプ氏の名声が事態の打開に役立つかもしれないと考える人もいた。
「彼が決断したら、ためらうことなく実行するし、最後通牒を突きつけることもできる」と、テルアビブ郊外のホロン出身の54歳で、元特別支援教育教師のオルリー・ビットマンさんは言う。
彼女は数か月に一度、娘と一緒に広場を訪れ、人質となった人々を追悼してろうそくに火を灯している。彼女は戦争のさなかにガラント氏を解任することには反対していたが、トランプ氏の当選には勇気づけられた。
「私たちは、自分たちがどうすべきかを知っていることを最大限に活用する正当性と能力がある」と彼女は語った。
慈善家であり、優れた芸術家でもあったベン・バルークさんの近代的な彫刻が、彼女が52年間暮らしているテルアビブの自宅のあちこちに点在している。彼女は孫を家に連れ戻すための闘争に集中するために、生活のすべてを犠牲にしてきたという。彼女の毎日は、会議、インタビュー、集会、抗議活動、そしてイスラエル国内のさまざまな宗教的グループをまとめる共同の祈りのセッションで埋め尽くされている。
「人々は日常に戻ったようですが、私たち家族はそうではありませんでした。もう言うべきことは何もありません。ありとあらゆる言葉はすでに言われてきました。ありとあらゆることを聞かされました。ありとあらゆる人と会いました。しかし、彼らはまだそこにいるのです」と彼女は語った。
AP