• アサド政権崩壊後、多くの避難民は破壊と政治的不安定にもかかわらず、故郷に戻ることを熱望している。
• 国連難民高等弁務官は、各国政府がシリアの庇護申請を一時停止し、強制送還を検討するなか、「忍耐と警戒」を呼びかける。

アナン・テッロ

ロンドン：バッシャール・アサド政権が崩壊してわずか数日、シリアは依然として不安定な状態にあるが、レバノンとトルコの国境ゲートには、13年以上にわたる内戦の後、故郷に帰ろうとする数百人の避難民が押し寄せた。

月曜日の明け方、トルコ南部のチルヴェゴズとオンクピナールの国境ゲート、そしてレバノンのマスナア検問所に数十人の人々が集まり、向こう側に着いたときに逮捕や徴兵に直面することはないだろうと、数年ぶりに確信した。

日曜日、中東にとって歴史的な瞬間に、ハヤト・タハリール・アル・シャム率いる武装野党連合軍がダマスカスを占領した。自身が難民となったアサド大統領は国外に逃亡し、ロシアに亡命を求め、一族による54年にわたる残忍な支配に終わりを告げた。

母国での長年の戦闘と迫害によって、中東、北アフリカ、ヨーロッパ、そしてさらに遠くへと避難したシリア人たちは、2011年に始まった蜂起がついにアサドを追い落とすことに成功したことに歓喜し、祝賀のために通りに殺到した。

シリアは依然として世界最大の難民危機である。政権による反政府デモへの残忍な弾圧を受けた2011年の内戦勃発以来、国連によれば、1400万人以上のシリア人が故郷からの避難を余儀なくされている。

大多数が政権管理外の地域を含むシリアの他の地域に避難を求めたが、トルコやレバノンを中心に、ヨルダン、エジプト、イラクなど近隣諸国に逃れた人々もいる。さらに多くの人々が、危険な地中海横断のリスクを冒してヨーロッパに向かった。

国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）によれば、約720万人のシリア人が国内避難民として残っており、人口の70％が人道支援を必要とし、90％が貧困ライン以下で生活している。

500万人以上のシリア難民が、トルコ、レバノン、ヨルダン、イラク、エジプトの近隣5カ国で暮らしている。トルコだけで約320万人がUNHCRに登録されており、レバノンは少なくとも83万人を受け入れている。

ワシントンの超党派シンクタンク、ニューライン戦略・政策研究所のカラム・シャール上級研究員は、最初に帰還するシリア人は、レバノンやトルコにいるような、貧困や敵意の高まりに耐えてきた「最も弱い立場にある人々」だろうと考えている。

「一般的に、レバノンとトルコの状況は非常に悪いので、これらの人々が戻ってくる可能性が最も高いと思います」とシャール氏はアラブニュースに語った。「これ以上悪くなることはないのだから」

レバノンでは、2019年に同国が衰弱した経済危機に陥って以来、反シリア感情が著しく高まっている。コミュニティのメンバーやその財産に対する暴力事件まで起きている。

4月には、レバノン軍高官のパスカル・スレイマン氏がカージャックでシリア人ギャングに殺害されたと報じられた後、ビブロスの路上でシリア人が襲撃され、公然と辱めを受けた。

シリア人の窮状をさらに悪化させているのは、最近のイスラエルによるレバノン攻撃で、すでに生きていくのに苦労している多くの家族が避難を余儀なくされ、自治体の避難所へのアクセスが拒否されているという報告の中で、路上生活を余儀なくされていることだ。

イスラエルとヒズボラの戦闘が始まる以前から、避難民となったシリア人は就労や公共サービスへのアクセスを制限されていた。国連によれば、避難民の約90％が極度の貧困状態にあったという。

アサド政権が続いている間にシリアに戻ることは、多くの人にとって問題外だった。日曜日に政権が崩壊する前、ヒューマン・ライツ・ウォッチは、レバノンから逃れてきたシリア人は、「強制失踪、拷問、拘束死」など、帰国後に弾圧や迫害を受ける危険があると警告していた。

実際、「シリア人権ネットワーク」は、10月2日以前に少なくとも9件の帰国者の逮捕を記録しており、そのほとんどが「強制徴兵と予備徴兵」に関連していたと伝えられている。

トルコでは、シリア人は政治家たちによってしばしばスケープゴートにされてきた。7月、トルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領は、野党が外国人嫌いと人種差別を煽っていると非難した。彼の発言は、カイセリ県でシリア難民が7歳のシリア人少女に性的暴行を加えたとされ、反シリア暴動が発生した翌日のことだった。

同様の暴動は、2021年にトルコの10代の若者がシリア人の若者に刺殺された後、アンカラ近郊でも発生した。何百人もの人々が通りに繰り出し、シリア人が経営する会社を破壊した。

ロイター通信によると、エルドアン大統領は月曜日、難民の安全かつ自発的な帰還を促進するため、トルコがシリアとの国境ゲートを開放すると発表した。ハカン・フィダン外相は、紛争で荒廃した国の復興に貢献するため、シリア人の帰還を支援すると述べた。

トルコを拠点とするメディア関係者のマルワ・モルフリー氏はアラブニュースに、

「トルコで生まれ、シリアに行ったことも、親戚に直接会ったこともない子供たちと一緒に故郷を訪れる計画を立てている人も多い」と述べた。

しかし、シリアで続く不安と政治的不確実性、そして多くのシリア人がトルコで生活を築いてきた事実を考えると、帰還を決断するのは簡単なことではない。

モルフリー氏自身、故郷のダマスカスに憧れながらも、訪問をためらっている。「幼い子供を抱えて危険を冒すことはできない」と彼女は息子のことを指して言った。そのような決断は、難民問題に関するシリアとトルコの合意次第だと彼女は付け加えた。

フィリッポ・グランディ国連難民高等弁務官は、シリア人にとって「帰国を開始する絶好の機会」と述べた。

「しかし、状況がまだ不透明なため、何百万人もの難民が、帰国することがどれだけ安全か慎重に見極めている。熱望している人もいれば、躊躇している人もいる」と月曜日の声明で付け加えた。

そして「忍耐と警戒」を促し、難民が現地の状況に基づいて「十分な情報に基づいた決断」を下せるようになることへの期待を表明した。その決定は、「シリアの当事者が法と秩序を優先するかどうか」にかかっていると付け加えた。

そして、「民族、宗教、政治的信条に関係なく、すべてのシリア人の権利、生活、願望を尊重する移行は、人々が安全だと感じるために極めて重要である」と強調した。

国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）は、「進展を監視し、難民コミュニティと関わりを持ち、組織的な自発的帰還において国家を支援する」と付け加え、「どこにいてもシリア人を支援する」と約束した。

グランディ氏はまた、13年以上にわたる戦争と経済制裁が「インフラを粉々にした」ため、「シリア国内のニーズは依然として計り知れない」と強調した。

少なくとも450万人のシリア難民を抱えるヨーロッパでは、オーストリア、フランス、オランダ、ドイツ、ベルギー、ギリシャ、イギリスを含む数カ国が、アサド政権崩壊のわずか数時間後にシリア人の亡命申請を停止したと発表した。

ヨーロッパ大陸最大のシリア人ディアスポラを抱えるドイツは、ヨーロッパ諸国の中で最初に対応した国のひとつである。

ドイツのナンシー・フェーザー内相は月曜日の声明で、現在のシリアの「不安定な状況」が、同国の移民当局が庇護決定を一時停止した理由であり、何千人ものシリア人申請者を宙ぶらりんの状態にしていると述べた。

オーストリアはさらに一歩踏み込み、シリア人移民を強制送還する計画を発表した。ゲルハルト・カルナー内相はオーストリアのメディアに対し、「シリアへの秩序ある帰還と強制送還プログラムを準備するよう省に指示した」と述べた。

オランダでは、政府は6ヶ月間申請の審査を停止すると発表した。しかし、強制送還が始まるのではないかと懸念する声も多い。

このような不確実性の中で難民をシリアに送り返そうという議論は、多くのシリア人を将来に不安を抱かせている。これは、受け入れ国で生活を築き、根を下ろした人々にとっては特に気になることだ。

アフリカ、アジア、中東の紛争地帯から約520万人がヨーロッパの海岸に到着した2015年のヨーロッパ難民危機の最盛期以来、反難民の言説はますます一般的になっている。

ヨーロッパの多くの政府にとって、アサド政権の崩壊は、何千人ものシリア人を排除することで、移民に関する国民の懸念に対処していることを示す、まさに待ち望んでいた機会を提供することになるかもしれない。

しかし、シリアの治安状況が安定し、新たな事実上の指導者の下での政治的将来がより明確になるまでは、強制帰還は時期尚早かもしれない。

実際、国内はいまだに対立する派閥に分断され、ダーイシュのような過激派はいまだ野放しのままであり、インフラは廃墟と化し、経済は制裁で機能不全に陥り、勝利したHTSの政治的アジェンダも不透明で、シリアは決して平和と安全を保証されているわけではない。