• オバマ大統領は2012年、ダマスカスの化学兵器に関する公約を後退させ、致命的な遺産を残した。
• バッシャール・アサドの失脚は、OPCWが査察現場への安全な立ち入りを求める中、隠された兵器庫への懸念を新たにした。

ロンドン：2012年8月、国連がシリアを内戦状態にあると公式に宣言してからちょうど2カ月後、バラク・オバマ米大統領は、最終的には守れなかったが、その後の大統領職に影を落とすことになる公約を掲げた。

バッシャール・アサド政権に対する抗議が始まって以来、シリアの武装勢力は禁止されている化学兵器を使った一連の攻撃に関与していた。

8月12日にホワイトハウスで行われた記者会見で、オバマ大統領は、「化学兵器の安全な保管を確保するため、そして化学兵器が安全であると確信しているのであれば」、シリアへの米軍資産の配備を検討しているのかと質問された。

オバマ大統領は、「この状況への軍事的関与は命じていないと答えた。 しかし……化学兵器や生物兵器が悪人の手に渡るような事態は避けたい」と答えた。

オバマ大統領は、「米国はこの状況を注意深く監視している。我々はさまざまな緊急時対応策を用意している。化学兵器や化学兵器の使用に関する動きが見え始めたら、甚大な影響があることを、この地域のすべてのプレーヤーに明確に伝えた」と発言した。

その結果、オバマ大統領は自身がかけた脅しから一歩後退した。

神経ガスであるサリンの製造に使われた大量の前駆体化学物質も行方不明になっている。

シリアの約束や、同盟国ロシアが仲介した取引の一環として、2012年に化学兵器禁止条約に加盟し、アメリカの軍事介入を食い止めることに成功したにもかかわらず、化学兵器禁止機関（OPCW）の専門家は、化学兵器の在庫がまだ国内に存在すると考えている。

ダマスカスが陥落し、アサド政権が倒された今、化学兵器の行方は大きな関心事となっている。

OPCWが恐れている悪夢のシナリオは、兵器が悪意のある行為者の手に渡ることである。行方不明の化学物質のうち、2016年にシリア当局がその存在を認めたのは、360トン以上のマスタードガスである。マスタードガスは第一次世界大戦中に使用され、壊滅的な効果をもたらしたため、1925年のジュネーブ議定書で禁止された化学物質のひとつに数えられている。

また、ワシントン・ポスト紙にリークされた極秘調査によれば、神経ガスであるサリンを作るための前駆体化学物質5トンも所在不明である。調査官からどこに行ったのか説明を求められたシリア側は、OPCWの調査官に対し、「輸送中に交通事故で紛失した 」と答えたという。

木曜日、OPCWは、シリアへの安全なアクセスが交渉され次第、調査チームをシリアに派遣する用意があると述べた。

アサド政権を打倒し、現在暫定政権を樹立した武装組織ハヤト・タハリール・アル・シャームは、「いかなる状況下でも、誰に対しても、アサドの化学兵器や大量破壊兵器を使用する意図はない」と断言している。

12月7日に発表された声明の中で、アサド政権はこう付け加えた。「われわれはこのような兵器の使用を人道に対する罪と考えており、いかなる兵器であれ、一般市民に対して使用されたり、復讐や破壊の道具にされたりすることは許さない」

化学兵器の使用に関する動きが見えたとしたら、甚大な影響となるだろう。

バラク・オバマ、2012年元アメリカ大統領

化学兵器がまだシリアに存在しているかもしれないという事実は、2012年当時、シリアから化学兵器を排除するための国際的な取り組みが失敗に終わったことを物語っている。

当時サウジアラビアにいた元駐シリア・サウジアラビア・イラク英国大使のジョン・ジェンキンス卿はアラブニュースに語った。

「あのエピソード全体はかなり卑劣なものだった。実際のところ、オバマ大統領はシリアを巻き込んだ何らかの紛争、限定的な行動、そしてその多くはイラクの遺産に関与したくなかった」

2013年8月、オバマ氏の「レッドライン」公約からほぼ1年後、内戦が激化し、民間人の死者が数万人に上るなか、ダマスカス東部郊外の武装勢力が掌握する地域に対して行われた化学攻撃の犠牲となった子どもたちの衝撃的な写真が公開された。

偶然にも、国連の査察団がすでにダマスカスに到着しており、8月18日にアレッポのハーン・アル・アサールとシェイク・マクスッド、そして南西50キロの町サラキブで起きた化学兵器による攻撃を調査するためであった。

代わりに査察団はグータに向かった。生存者や医療関係者から話を聞き、環境、化学物質、医療サンプルを採取した後、彼らは 「化学兵器が……比較的大規模に、子供を含む民間人に対して使用された 」ことは間違いないと結論づけた。

猛毒の神経ガスであるサリンは、大砲のロケット弾によって運ばれた。

2013年8月30日、ホワイトハウスは声明を発表し、シリア政府が化学攻撃を行い、426人の子供を含む少なくとも1,429人が死亡したと「高い信頼性」で結論づけた。

オバマ氏の「レッドライン」は明らかに越えていた。しかし、約束された「甚大な結果」は実現しなかった。

2013年9月10日のテレビ演説で、オバマ当時大統領は、シリア政府による化学兵器の使用に対し、標的を絞った軍事攻撃で対応することがアメリカの国家安全保障上の利益になると判断したと述べた。

しかし同じ演説で、大統領は一時停止ボタンを押したことを明らかにした。

「プーチン大統領との建設的な会談」によって、アサドの最大の同盟国であるロシア政府は、「アサドに化学兵器を放棄させるために国際社会と協力する意思を示した」という。

シリア政府は、「今になって化学兵器を保有していることを認め、その使用を禁止する化学兵器禁止条約に加盟するとまで言った」のである。

後に国連決議2118に明記されたアメリカとロシアの異例の協力関係の一環として、アメリカの空爆は中止され、2013年10月14日、グータでの大虐殺から2カ月も経たないうちに、シリアはOPCWが管理する化学兵器禁止条約の190番目の締約国となった。

シリアの条約加盟は、化学兵器備蓄の完全廃棄につながるはずだった。

実際のところ、オバマ大統領はシリアを巻き込んだいかなる紛争にも、たとえ制限的な行動であっても巻き込まれたくはなかった。

ジョン・ジェンキンス卿（元駐シリア、サウジアラビア、イラク英国大使）

当初、すべては計画通りに進んでいるように見えた。2014年1月7日、OPCWは「優先化学物質」の最初の委託品がシリアから搬出されたと発表した。化学物質は2カ所から輸送され、デンマークの船に積み込まれ、ラタキア港を出港した。

OPCWのアフメット・ウズムク事務局長（当時）は、これらの化学物質を輸送することは、「シリアの領域外で廃棄を完了する計画の一部であり、重要なステップである」と述べた。

また、「シリア政府に対し、残りの優先化学物質を安全かつ適時に撤去し、シリア国外で可能な限り迅速に廃棄できるよう、その勢いを維持するよう促す」と付け加えた。

実際、10年後の米国と他の50カ国による共同声明では、「10年経った今も、シリアは国際的な義務に背いて、化学兵器の備蓄状況に関する完全な情報を提供していない」と宣言している。

それだけでなく、2023年10月12日の声明は、国連とOPCWによる調査によって、シリアが「2013年のCWC加盟以来、少なくとも9回の化学兵器による攻撃」の責任を負っていることが立証された。

1年以上経っても、ほとんど変化はない。OPCW事務局長は11月12日、ブリュッセルで開催されたEU軍縮・不拡散コンソーシアムでの講演で、シリアにおけるOPCWの活動がまだ完了していないことを認めた。

フェルナンド・アリアス事務局長は、「もう10年以上にわたって、OPCWの評価チームは、シリアの最初の宣言の欠点を明らかにしようと努力してきた」と述べた。

特定された26の申請のうち、「解決されたのは7つだけで、19は未解決のままであり、そのうちのいくつかは深刻な懸念事項である」という。

これは、シリアによれば、活動は行われていないはずだが、OPCWの査察団が 「関連要素 」を検出した、2つの化学兵器関連地で発生した可能性がある。シリアに寄せられた質問には「今のところ適切な回答は得られていない」という。

条約のもとで、シリアは化学兵器プログラムについて「正確かつ完全な申告」を提出する義務を負っている。OPCWの任務は、それが本当に行われたかを検証することであり、これまでのところ、検証できていない」とアリアスは述べた。

一方、OPCWの事実調査団は、15件以上の疑惑について5つのグループから情報を収集し、データを分析している。

このことは、「非国家主体が……悪意のある目的のために有毒化学物質を入手することによってもたらされる、常に存在するリスクを浮き彫りにしている」とアリアス氏は言う。

アメリカ国務省の元中東政策専門家であるワエル・アルザヤット氏はアラブニュースに、

「しかし、時間が経過し、政権が交代するにつれ、この問題は棚上げされただけでなく、新たな政治的計算が行われるようになった。特にバイデン政権時代には、アサド大統領と国交を正常化し、アサド大統領を冷戦状態から復帰させようとする近隣諸国の圧力があった」と語った。

シリアの悪名高い「レッドライン」越えをめぐってオバマ大統領が行動を起こさなかったことから12年、シリアへのアメリカの介入は再びありそうにない。

政権崩壊の直前、アメリカの情報機関は、シリア政府軍が武装勢力の進撃を食い止めるために化学兵器を使用する可能性を懸念し、国内にある潜在的な貯蔵場所を監視していることを公表した。

アサド政権が突然崩壊する直前、バイデン政権もトランプ次期政権も、この紛争に巻き込まれる意思がないことを示唆していた。

トランプ次期大統領は、彼のトレードマークである大文字を使って強調し、シリアという「混乱」にアメリカは「何もすべきではない」とソーシャルメディアに投稿した。「これは我々の戦いではない。もう終わりにしよう」

アサド政権の突然の崩壊によって、この計算が変わったかどうかはまだわからない。しかし、確かなことは、化学兵器がシリアに大量に残っていること、そしてHTSは現在、地域全体のためにOPCWの査察団の入国を認めるよう国際的な圧力を受けていることである。