• 「現在、1日に2人がUXO（不発弾）で亡くなっている」と元英軍の地雷除去兵は言う。
• 国連地雷対策局によると、沿岸部を不発弾から守るには14年かかるという。

エルサレム：戦争によって、ガザには不発弾が散乱し、除去するのに何年もかかるだろう。金属薬莢に引き寄せられた子どもたちが、それを拾おうとして怪我をしたり、殺されたりすることさえある、と地雷除去の専門家が語った。

元イギリス軍の地雷除去専門家であるニコラス・オア氏は、戦火に見舞われたパレスチナの地雷除去ミッションを終えた後、AFPに対し、「現在、1日に2人がUXO（不発弾）で亡くなっている」と語った。

オア氏によれば、犠牲者のほとんどは、学校を休んでいる子供たちで、何かすることがないかと必死になって、爆撃で破壊された建物の瓦礫の中を探している。

「退屈して、走り回って、何か好奇心をそそるものを見つけて、それで遊んで、それで終わりです」と彼は言った。

犠牲者の中には15歳のアーメド・アッザム君もいた。彼は数ヶ月の避難生活の後、南部の都市ラファの自宅に戻ったが、瓦礫の中に残された爆発物で足を失った。

「家の跡を調べていたら、瓦礫の中に不審な物体があった」とアッザム君はAFPに語った。

「それが爆発物だとは知らなかった、突然爆発した」

彼は、イスラエルが先月砲撃と軍事作戦を再開するまでの15ヶ月以上の戦争の後、ガザに短期間の平穏をもたらした休戦中に故郷に戻った何十万人ものパレスチナ人の一人だった。

アッザム君や他の子どもたちにとって、帰還は残された爆発物の危険によって台無しにされた。

子どもたちは最も脆弱である

慈善団体ハンディキャップ・インターナショナルのためにガザに滞在していた地雷除去の専門家オア氏は、不発弾の脅威から安全な人はいないが、子どもは特に被害を受けやすいと述べた。

いくつかの不発弾は、「見るからに金ピカなので、子供にとっては魅力的なんです」

「それを拾えば爆発する。あなたとあなたの家族、そして建物の残りの部分がなくなってしまうのです」

もうひとつのよくあるシナリオは、移住から戻ってきた人々に関するもので、「生活を取り戻すために自宅に戻った家族の父親が、庭に不発弾があることを発見する」という例を挙げて、オア氏は言った。

「不発弾を移動させることで、自分自身を助け、家族を助けようとする」

戦闘が続き、人道的なアクセスが制限されているため、データはほとんどないが、国連地雷対策局は1月、ガザに撃ち込まれた武器の「5％から10％」が爆発に失敗したと発表した。

海岸沿いの領土を不発弾から安全にするには、14年かかると国連機関は述べた。

セーブ・ザ・チルドレンのアドボカシー責任者であるアレクサンドラ・サイエ氏は、同団体が活動するガザ地区では不発弾はよく見られる光景だと述べた。

「私たちのチームが現場に行くと、いつも不発弾を目にします。ガザには不発弾が散乱しています」と彼女は語った。

壊滅的な状況

爆風で手足を失った子どもたちにとって、「状況は壊滅的です」とサイエ氏は言う。「子どもの切断者には、長期にわたる専門的なケアが必要ですが、ガザではそれができないのです」

停戦が崩壊する直前の3月上旬、イスラエルはガザへの援助をすべて遮断した。その中には、長期的な運動能力の低下を回避するのに役立つはずの補装具も含まれていた、とサイエ氏は言う。

不発弾にはさまざまな形がある、とオア氏は言う。地上戦が何カ月も続いたガザ北部では、迫撃砲や手榴弾、大量の銃弾がある。

空爆が地上戦よりも激しかったラファでは、「砲弾や空から投下される弾丸です」

イスラエルの空からの監視により、不発弾を武器に再利用しようとしている過激派と間違われる可能性もある。

彼はまた、脅威に対する意識向上はガザの人々が脅威を管理するのに役立つかもしれないが、そのメッセージは必ずしも十分な速さで伝わらないとも述べた。

「人々は誰かがそれを動かしているのを見て、『ああ、彼らはそれをやったのだから、私はそれで逃げられる』と考えるのです」とオア氏は言い、どの爆弾がまだ爆発するかもしれないかを素人が知るのは難しいと警告し、それはリスクに見合わないと主張した。

「確率に逆らってプレーしているだけなのです」

AFP