• 男子20名、女子18名の合計38名の学生が、経営学、科学、人文科学の学位を取得し、土曜日、政治要人、家族、教授陣が出席する式典で卒業した。

バグダッド：バグダッド・アメリカン大学は土曜日、サダム・フセインが建てた宮殿跡のキャンパスで、第一期生の卒業を祝った。

関係者は、この卒業式が、近代性、開放性、国際的な学術水準に根ざしたイラクの高等教育の新時代の幕開けとなることを期待していると述べた。

同大学は2021年、戦争中に同名の半島を奪還したことを記念して1990年代にサダムが人工湖の真ん中にある島に建てたアル・フォウ宮殿の跡地に開校した。

2003年にサダムを失脚させたアメリカ主導の侵攻後は、キャンプ・ビクトリーと呼ばれるアメリカ連合軍司令部として使用された。その後、イラクの有力企業経営者サーディ・サイフッドの資金援助により、リベラルアーツを中核としたアメリカ式の大学に発展した。

土曜日には、男子20名、女子18名の合計38名の学生が、経営学、科学、人文科学の学位を取得し、政治家の要人や家族、教職員が出席する式典で卒業した。

マイケル・マルニックス学長は出席者を前に、この大学の紆余曲折を振り返った。

「私が2018年に初めてバグダッド・アメリカン大学に着任したとき、キャンパスは現在とは全く違っていた。長年の戦争と放置により、インフラは廃墟と化し、多くの建物が損傷または破壊されていた。今日、私たちは、最高級の研究大学の仲間入りを果たした、卓越した非営利の学術機関を目の前にしている」

現在AUBは、ヴァンダービルト大学、コロラド鉱山学校、ローレンス工科大学、テンプル大学、エクセター大学、ローマ・サピエンツァ大学など、一流大学との国際的な提携ネットワークを拡大しているという。

大学の創設者でありオーナーでもあるサイフッド氏は、今回の卒業式を「この教育機関が長続きし、真の変化をもたらすために建てられたことを確認する象徴的な瞬間」と呼んだ。

彼は、卒業生が直面している経済的課題、特に政府関係の雇用の少なさを認めつつも、この大学が、民間企業や起業家精神を通じて成功するために必要な適応力と自発性を学生に身につけさせてきたことを強調した。

数十年にわたる紛争の後、イラクの治安状況は近年改善されたが、若者が海外に機会と安定を求めているため、イラクは依然として頭脳流出に苦しんでいる。

「イラクの未来は簡単ではない。私たち卒業生は皆、不安を抱えています」と、土曜日にビジネスの学士号を取得して卒業したナジャフ州出身のモハメド・バキールさんは語った。「しかし、私たちが他の大学と違うのは、AUBを通じて、特に民間企業ですでに就職の内定をもらっていることです。私の教育には約1000万イラク・ディナールの費用がかかりましたが、本当に価値のある投資だった。」 1,000万イラクディナールは約7,600ドルに相当する。

AP