• ガザの家族は、乳児にひよこ豆とハーブをすりつぶして食べさせることを余儀なくされている
• 利用可能な粉ミルクが少なく、多くの母親が母乳で育てられない

ガザ/カイロ/エルサレム：ガザの海岸に設営された仮設テントで、3か月のムンタハちゃんの祖母は、ひよこ豆をできるだけ細かくすりつぶしてペースト状にし、赤ん坊に食べさせている。その行為が赤ん坊に痛みを伴い、泣き叫ぶことを知りつつも、赤ん坊が飢え死にしないよう必死の努力を続けている。

「もし赤ちゃんが話せたら、私たちに『何を食べさせるの』と叫ぶでしょう」と、叔母のアビール・ハマウダさんは語った。

ムンタハちゃんは、祖母が注射器でペーストを口に注ぐたびに、顔をしかめてもがいた。

ムンタハちゃんの家族は、ガザで赤ちゃんの食事を確保するため、特に固形物を摂取できない6ヶ月未満の赤ちゃんに対して、過酷な選択を迫られている多くの家庭の一つだ。

ガザへの援助アクセスが急減したため、乳児用粉ミルクが不足している。多くの女性は栄養失調のため授乳できず、他の赤ちゃんは避難や負傷、ムンタハちゃんの場合のように母親の死亡により母親はいない。

彼女の家族によると、赤ちゃんの母親は妊娠中に銃弾に撃たれ、集中治療室で意識不明の状態で早産し、数週間後に死亡した。シファ病院の院長は、ムンタハちゃんが生まれた4日後の4月27日にフェイスブックに投稿した投稿で、このようなケースを説明した。

「赤ちゃんの運命が心配でたまらない」と、祖母のネマ・ハムーダさんは語った。「私たちは、彼女が生き延びて長生きすることを願って、母親の名前を付けた。しかし、毎日、子供や大人が飢えで死んでいると聞くので、とても怖い」

ムンタハちゃんの体重は現在約3.5キログラムで、同年齢の満期出産児の平均体重の半分にも満たない状態だと家族が述べた。彼女は授乳後に嘔吐や下痢などの胃腸障害を訴えている。

保健当局者、援助関係者、ガザの家族たちはロイター通信に対し、多くの家庭が乳児にハーブや茶を水で煮たものを与えたり、パンやゴマを粉砕して与えていると述べた。人道支援機関も、親が葉を水で煮たり、家畜の餌を食べたり、砂を粉にして粉にしたりするケースを報告している。

小児保健の専門家は、固形食を早期に与えると栄養バランスが崩れ、胃腸障害を引き起こし、窒息のリスクがあるとしている。

「これは食料不足を補うための絶望的な措置だ」とユニセフのスポークスマン、サリム・オウェイス氏は述べた。「母親が母乳をあげられなかったり、適切な乳児用粉ミルクを提供できなかったりすると、ヒヨコ豆やパン、米など、手に入るものを何でも粉砕して子供に食べさせている… これらの食品は乳児用の食品ではないため、彼らの健康を危険にさらしている」と述べた。

ミルクのないベビーボトル

ガザの人道危機が深刻化する中、主要な世界飢餓監視機関は火曜日、最悪の飢饉シナリオが展開しており、広範な死を回避するため、即時の対応が必要だと述べた。やせ細ったパレスチナ人の子供たちの映像は、世界中に衝撃を与えている。

ガザの保健当局は、飢餓関連の原因で死亡する人が増加していると報告している。現在の総数は154人で、そのうち89人が子供で、その大半は過去数週間で死亡した。

ガザの苦境を巡る国際的な非難が高まる中、イスラエルは週末、援助物資のアクセスを緩和する措置を発表した。しかし、国連世界食糧計画（WFP）は火曜日、十分な援助を届けるための必要な許可を得られていないと述べた。

イスラエルと米国は、過激派組織ハマスが援助を盗んだと非難しているが、ハマスはこれを否定している。また、国連は、ハマスが援助を横流ししている証拠は確認されていないと発表している。ハマスは、イスラエルが飢餓を引き起こし、援助を武器として利用していると非難しているが、イスラエル政府はこれを否定している。

人道支援機関は、ガザにはほぼ乳児用粉ミルクが残っていないと述べている。市場で入手可能な缶詰は1缶$100を超えるため、戦争でファラフェル店を閉店し、自宅を追われたムンタハちゃんの家族のような家庭には手が出ない。

ガザ中心部のデイル・アル・バラにあるアルアクサ・マーティルズ病院の小児病棟では、粉ミルクがほぼ底をついている。

ある母親は、濃厚なタヒニ（ゴマペースト）をボトルに注ぎ、水と混ぜる様子を見せてくれた。

「これはミルクの代わりに、ミルクの代わりとして使っているけど、彼女は飲まない」と、4ヶ月齢のジョリーちゃんの母親、31歳のアズハル・イマドさんは言った。

「フェヌグリーク、アニス、キャラウェイ、どんなハーブでも（水と混ぜて）作っている」と彼女は、これらの試みが子供を栄養を与えるどころか病気にしていることを説明しながら、慌てた様子で語った。

病院の医療スタッフは、子供たちの健康状態が悪化するのを、安全に栄養を与える方法もなく、無力感に襲われていると語った。

「現在、子供たちは水か、粉にした硬い豆類を与えられているが、これはガザの子供たちにとって有害だ」と、医師のハリル・ダクラン氏は述べた。

「飢餓が続き、3、4 日以内に子供たちがすぐに牛乳を摂取できない場合、彼らは死亡するだろう」と彼は語った。

ロイター