• 燃料の輸入と電力の制限により、海水淡水化プラントの運営が妨げられている。

デイル・アル・バラ：8月の暑さの中、早朝に起きて1時間並んだ後、ラーナ・オデフさんは濁った水が入った水差しを持ってテントに戻った。額から汗を拭いながら、2人の小さな子供たちにどれだけの量を配分するかを考え始めた。その色から、水が汚染されている可能性が高いことを彼女はよく知っていた。

渇きは病気の恐怖を上回る。

彼女は息子と娘のために小さなボトルに水を注ぎ、自分用に茶碗に一口分注ぐ。残りは後で使うためにジェリカンに加える。

「私たちは他に選択肢がない。子供たちにこの水を飲ませざるを得ない」と、ハーン・ユーニスから避難してきたオデフさんは水について語った。「この水は私たちと子供たちに病気を引き起こす」

このような光景は、中央ガザの広大な避難キャンプ・ムワシで、灼熱の夏を耐える数十万人の人々にとって、暗い日常となっている。

汗と埃にまみれた親と子供たちは、2、3日に1度訪れる給水車を追いかけて、ボトルや缶、バケツに水を詰め、時にはロバの荷車で自宅まで運ぶ。

一滴一滴が、飲用、調理、清掃、洗濯用に配給されている。

一部の人々は再利用可能な水を再利用し、ジェリカンに濁った数インチの水を貯め、明日何が起こるか分からない状況に備えている。

水が到着しない場合、オデフさんは息子と共に海からボトルに水を汲むと述べた。

イスラエルが攻撃を開始してから22ヶ月間、ガザの水の供給は次第に逼迫してきた。燃料輸入と電力の制限が脱塩プラントの運転を妨げ、インフラのボトルネックとパイプラインの損傷が供給を細流に制限している。ガザの地下水層は下水と爆撃された建物の残骸で汚染された。井戸はほとんどアクセス不能または破壊されていると、援助団体と地元の水道事業者は述べている。

一方、水危機はガザの飢餓の深刻化に加え、病気の蔓延を助長している。

パレスチナ難民支援を目的とする国連機関UNRWAは、同機関の医療施設で週平均1万300人の感染症患者が診察を受けており、その大半は汚染された水による下痢だと述べた。

水不足を緩和する取り組みが進められているが、多くの住民にとって、新たな供給が到着する前に何が起こるか分からないリスクが、その展望を覆い隠している。

熱波が迫る中、ガザの湿度と気温は金曜日に35度（95華氏度）まで急上昇し、渇きはますます深刻化している。

ガザ市からムワシに避難したマフムード・アル・ディブスさんは、キャンプで水運搬に用いられる薄手のプラスチック袋から頭上に水を注いだ。

「テントの外も中も暑いので、どこへ行ってもこの水を飲むしかない」と彼は述べた。

アル・ディブスさんは、飲用適さない水であることを承知で飲んでいると述べた多くの人の一人だ。

ガザで活動する援助団体オックスファムの職員ブシュラ・ハリディ氏は、屋上タンクを保有する数少ない人々は、タンクを清掃する十分な水を得られないため、蛇口から流れる水は黄色く安全でない状態だと述べた。

戦争前、沿岸の孤立地域に住む200万人を超える住民は、多様な水源から水を供給されていた。一部はイスラエルの国家水道公社メコロットがパイプで供給していた。

一部は脱塩プラントから供給され、一部は高塩分井戸から汲み上げられ、一部はボトル入りで輸入されていた。

パレスチナ人は地下水にますます依存しており、現在ガザの水供給の過半数を占めている。

パレスチナの水当局と援助団体によると、井戸水は歴史的に塩分を含んでいたが、清掃、入浴、農業には使用可能だった。

不衛生な水を飲む影響はすぐに現れるとは限らない、とジュネーブ水政策研究所の所長マーク・ザイトゥーン氏は述べた。

「未処理の下水が飲料水と混ざり、それを飲んだり、食品を洗ったりすると、微生物を摂取し、赤痢にかかる可能性がある」とザイトゥーン氏は述べた。「塩分を含む塩水や汽水を飲まざるを得ない場合、腎臓に深刻なダメージを与え、数十年にわたる透析が必要になる」

1人当たりの1日平均供給量は3リットル未満で、人道支援団体が飲料水、調理、基本的な衛生管理に必要な量として示す15リットルのほんの一部だ。

2月時点では、ガザで報告された病気の20％未満が急性水様性下痢だった。7月までに、その割合は44％に急増し、深刻な脱水症状のリスクが高まっていると、国連児童基金（UNICEF）は指摘している。

戦争初期、住民たちはイスラエルの水道会社メコロットからの供給が制限されたと主張したが、イスラエルはこれを否定している。

空爆により、送水パイプラインの一部とガザの3つの海水淡水化プラントの1つが破壊された。

爆撃と進攻する部隊により、井戸が損傷を受けたり遮断されたりした結果、現在ガザの392基の井戸のうち137基しか利用可能でない状況だ。これはユニセフの報告によるものだ。

一部の井戸の水質は、下水や破壊された建物の瓦礫、使用済みの弾薬の残留物により悪化している。

燃料不足がシステムに負担をかけ、井戸のポンプや水を運ぶトラックの稼働を遅らせている。

援助団体と当局者によると、残る2つの海水淡水化プラントは、能力を大幅に下回る稼働率で運転されていたり、一時的に停止していたりした。

最近数週間、イスラエルは被害を回復するための措置を一部講じた。副外務大臣のシャレン・ハスケル氏はAP通信に対し、メコロットの3本のパイプラインのうち2本を通じてガザに水を供給し、1つの海水淡水化プラントをイスラエルの電力網に再接続したと述べた。

それでも、ガザ沿岸自治体水道局のモンサー・ショブラク局長は、プラントの生産量は戦争前と比べて大幅に減少していると述べた。これにより、彼は不可能に近い選択を迫られている。

水道局は病院と一般市民への給水を優先している。しかし、これにより、下水処理に必要な水を一時的に供給停止せざるを得ず、地域での下水逆流や健康リスクの増加を招く可能性がある。

水不足は、ガザへの食料供給制限ほど世界的な非難を招いていない。しかし、ショブラク氏は、危機と命の損失の直接的な関連性を警告した。

「食料なしで数日間は生き延びられるが、水なしでは生き延びられないことは明らかだ」と彼は述べた。

イスラエルの措置後、水へのアクセスは安定しつつある。援助関係者たちは、状況が悪化せず、改善する可能性があると希望を抱いている。

ガザ南部は、エジプト国境を越えた場所にある海水淡水化プラントからさらなる支援を受ける可能性がある。

このプラントはイスラエルの電力に依存しないが、イスラエルが国境の通過点を支配しているため、当面はガザへの水の流入をイスラエルがコントロールすることになる。

しかし、援助団体は、イスラエルが軍事支配下にある最後の地域の一部で新たな攻撃を開始する計画により、水や他の援助へのアクセスが再び妨げられる可能性があると警告している。これらの地域には、ガザ市とムワシが含まれ、現在ガザの人口の相当部分が集中している。

ムワシのテントキャンプでは、人々は断続的に到着する給水トラックに列を成している。

ハーン・ユーニスから避難したシャヒーン・ホスニさんは、現在飲んでいる水を最後の手段と見なしている。

「大人も子供も例外なく、腹痛を引き起こす」と彼は述べた。

「子供たちがそれを飲むなど、安全であるはずがない」

AP